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“羅伯特，歡迎回來”。威爾斯准將看到他進來就伸出了手。

“您好，將軍，處裡一切都好吧。”

羅伯特還沒脫下他的大衣，只是笑著和帕米拉打招呼，讓她幫忙把帽子掛到衣架上，辦公室的其他幾個人也都過來和他握手，詢問一路的航行和倫敦的情況，好一會才都回到了自己的位置上。

1939從新奧爾良到柏林（82）

“來吧，羅伯特，跟我談談倫敦的情況。”副處長把他讓進了自己的辦公室。

“那兒的情況還不錯”，羅伯特把大衣掛在了門口的衣帽架上，走過來坐到辦公桌對面，“皇家空軍的損失挺大，但是士氣非常好，年底前德國人主要開始轉向對城市的轟炸，這讓他們輕鬆了很多，至少容易對付些。有些中隊裡26個飛行員缺了10個，補充的新手總是不夠用，很多第一次就掉下去了，但是總體情況還是好的，我們送去的250臺發動機也起了作用，上個月皇家空軍添了417架戰鬥機。”

羅伯特站起來接過副處長遞來的咖啡，道謝後大口喝下去，剛從倫敦回來就趕上特區下大雪，這杯熱飲讓他全身都舒服了很多。

“平民的情況怎麼樣，我看了你發回來的報告，似乎日常物資方面還很是缺乏？”

“是的，我最後一次聽英國的廣播……在格凌蘭南邊我上了海軍的船之前，聽BBC說今年聖誕不會有新的香蕉了，運輸船必須帶回其他更重要的物資，而德國人在分發他們的額外配給……額外26盎司（750克）大米和蔬菜，加上剛過1磅（500克）的糖、果醬和咖啡。聽起來是很不秒的對比。”羅伯特說道。

副處長不置可否的點點頭，轉而跟他談起皇家陸軍在北非巴迪亞剛剛結束的戰役，理查德&amp；#8226；奧康納少將（Major…General　Richard　O‘Connor）的攻擊抓獲了超過15，000義大利戰俘。這本是被開羅的韋維爾上將和倫敦的溫斯頓&amp；#8226；丘吉爾設計為一個“五天的襲擊，再無其他”——但前線的那位“小愛爾蘭獵犬”理查德&amp；#8226；奧康納少將更願意同他的部下一起承受沙漠的不便之處，發起一場足夠大的進攻。

英國陸軍在這次戰爭中第一次大規模進攻，司令部預期他將會在西迪巴拉尼或者更往西30英里（48公里）的布克…布克（Buq　Buq）停下，但奧康納把這個“襲擊”變成一場全面的戰役；而現在隨著第六澳大利亞師的加入，他的小部隊已經把義大利人趕出了埃及並準備奪取重要的戰略性港口巴迪亞。

羅伯特聽著卻想起了另外的一個人，也就是這次大規模的進攻，雖然把義大利黑衫軍趕出了埃及，但卻讓他們轉而請求德國的幫助，換來了一個更可怕的對手………埃爾溫。隆美爾將軍，他也第一次在這裡施展了自己“沙漠之狐”的狡猾，並升任元帥。

羅伯特沒有多說話，這位被丘吉爾稱之“我只想一件事，打敗隆美爾，打敗隆美爾，還是打敗隆美爾！”的元帥，暫時還不用他來擔心，他也就隨便的和副處長聊起了國內的新情況，總統也該準備自己的“爐邊夜話”了吧。

威爾斯准將和他談起了馬歇爾參謀長對他發回來關於軍事後勤體系改革的報告的評論，現在計劃處和陸軍部已經有一些參謀在和民間召集的一些專家們討論這個，阿諾德副參謀長也在陸軍航空隊對一些關於保障體系縮減的問題進行著實踐，副處長用一種奇怪的眼光看著他，這讓羅伯特有些奇怪。

1939從新奧爾良到柏林（83）

兩人又談了一會，威爾斯才結束了談話，馬歇爾參謀長辦公室有留言讓他返回後立即過去對此行進行專門的彙報。

看著羅伯特站起來要告辭，副處長才揭開了謎底，他走到辦公室門口，招手讓大家過來，然後把羅伯特拉到門口。

“我想我可以送你一件特別的聖誕禮物，再此我要特別感謝羅伯特。克勞福德少校在過去的15個月裡在作戰計劃處的卓越工作，我們以你為榮。因此我想我該把這個給你，祝賀你……克勞福德中校！”

副處長從口袋裡掏出了一對嶄新的銀色橡葉徽章，替換了羅伯特肩上的舊徽標，周圍的參謀們和輔助婦女隊計程車官也都鼓起掌來，大聲的對他表示祝賀，這讓羅伯特突然之下無比激動。

“謝謝，謝謝將軍，謝謝大家。”羅伯特不知道在這個時候是否要象以前看的電視劇中那樣向大家敬禮，最後還是用美國人的方式和軍官們親熱的擁抱在一