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�耆�梢苑旁詡裝逕希�湊�膊換嵊卸嗌偌堋Ｄ忝嵌際親�遙�嚀宓氖�只掛�忝搶慈範ǎ�偃緹桶�10架來算吧……一個護航船隊安排1…2艘，再配上2…3艘輔助護衛艦和武裝護衛商船，足夠完成相當數量的船隊的護航了。我在皇家海軍那瞭解到他們已經把雷達安上了巡邏飛機，完全可以發現在海面以通氣管狀態航行的潛艇。”羅伯特想起了來時那次夜間攻擊，軍艦擊沉的那艘U艇。
“是個好主意，本來我們也準備把雷達裝到海軍的DC上的。這樣有15…20架飛機的一支護航船隊，完全可以在一天的大部分時間保持100…200海里內的警戒，如果是幾支靠近的船隊甚至可以控制上萬平方公里的海域，而且潛艇隔一段時間必須上浮補充空氣，這些飛機也足夠完成全方向上的輪換值勤，這樣發現的機會就大大加強了。”科諾上校興奮的說道。
羅伯特笑著舉了舉杯，他當然知道這結果，他也是直到這次來英國的途中才知道這個時代居然還沒有所謂的護航航母這個概念，其實就是明年羅斯福總統要搞的這200艘C…3型運輸船……到下半年的時候會有第一批的4艘護航航母加入大西洋航線，對U艇造成了巨大的威脅，甚至在以後的萊特灣大戰中，一支以4艘小型護航航母組成的艦隊甚至曾經和日本海軍的戰列艦搏鬥，保衛了海灣裡上萬的部隊和數百艘運輸船的物資。
“少校，我們需要這種船，今天我們在電報裡就跟海軍部提這個，你也儘快把你的報告交給作戰處，越快越好。”
“當然。”羅伯特點頭答應。
海軍軍官們繼續著關於護航航母具體的細節方面的討論，為該配備哪些裝備吵個不休。麥克盧爾上校則把羅伯特叫到了旁邊。
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1939從新奧爾良到柏林（81）
“克勞福德少校，你的任務完成的怎麼樣了？”他是瞭解羅伯特另外的使命的，國務院讓他盡力幫忙提供便利。
“一切順利，對英國部隊和民眾計程車氣，皇家空軍和新組建部隊的情況和裝備我已經向作戰處發了專門的報告，只是政府和軍隊高層方向的進展不大，你知道我唯一熟悉些的帕克少將現在被解職了。”
“這樣就好。其實今天華盛頓還有份單獨給你的命令，總統的‘租借法案’即將在議會透過，參謀部讓你儘快結束這邊的工作返回作戰處。”上校交給他一份電報。
“好的，上校，我今天晚上就寫好報告，沒有問題我後天就可以結束任務返回。”羅伯特看了看電報說，他已經在英國呆了20多天了，也是到回國的時候了。
麥克盧爾上校和他握了握手，祝他回國一帆風順，然後就走回去和海軍軍官們聊起來。
羅伯特沒有按計劃出發，而是又呆了幾天，英國採購團（British Purchasing mission）在華盛頓完成的億美元的作戰物資定單的第一批，60艘商船中的25艘在損失了2艘後已經到達了英國。而倫敦也在這個週末槍決了兩個納粹間諜，羅伯特接受命令要觀察英國普通民眾對此事的態度。
Jose Waldberg和Carl Meier兩人，成為這次戰爭開始後第一批在不列顛被處死的人。他們在倫敦的本頓維爾監獄（Pentonville jail）被處以絞刑。兩人於數週前攜帶一部無線電發射機、英國貨幣和一些配給鐵器在英格蘭登陸，計劃藏在樹林裡蒐集情報——透過火車、酒館和便餐館中麻痺大意的群眾，以及透過對軍事基地的觀察。但顯然他們的死對倫敦人的影響不大，這些不列顛平民除了咒罵幾句外，更關心的是可能沒有橘子醬用於他們的早餐。王國糧食部正在和塞維爾談判對這些水果的收購，但價格有爭議。
12月的第2天，羅伯特登上了返回的船，這次不是護航船隊而是英國巡洋艦“波拿文都”號（Bonaventure），它正要和“貝里克郡”號進行一次在西北航線上的巡邏，他們將把羅伯特送到格凌蘭航線上然後換乘那裡的美國軍艦返回。
這次航行還有一位奇特的客人和羅伯特一起，剛辭職的美國駐倫敦大使約瑟夫&；#8226；P&；#8226；肯尼迪一直有報道說羅斯福總統對這個悲觀主義大使不滿，這位大使毫不隱瞞他認為應該對希特勒綏靖或者他確信英國將輸掉戰爭。
但不管怎樣，2個星期後，羅伯特就可以回家了，戰爭年代還能有什麼比這個更好的訊息嗎？
第二十九章 聖誕快樂