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一。

廣寒笑道：“老鬼，依你之見，留仙這答案可能考得上城隍？”

汪城隍甕聲道：“主考的是判官，我怎知道。”神色卻懨懨了下去，心裡亮堂堂的，陳劍臣有書生意氣，根本做不來城隍。

陳劍臣問：“到底是怎麼回事？”覺得廣寒和汪城隍都是神神化化的，幾乎把他繞糊塗了。

廣寒笑道：“某城隍老爺近期信徒大減，收集不到足量的香火，故而要破罐子破摔了。要找個替罪羔羊，所以就把主意打到了你身上。”

陳劍臣訝然，心想：你讓我當我就當嗎？

━━對於當這城隍，他還真沒什麼興趣。

汪城隍一翻白眼：“牛鼻子莫要顛倒黑白，什麼叫替罪羊，多少人要打破頭搶著當城隍而不得呢。”

他這話倒是實話，在陰司中，城隍一職權勢不小，典型的肥差。真要他讓，說不定還會依依不捨。

陳劍臣沉聲道：“汪城隍，還是說正事吧。否則道長不走，小生也要告辭回去了。”

汪城隍一伸手：“正事就是請你們來幫忙呀。”

“幫你收香火？可我連香火是什麼都不大清楚呢。”

汪城隍道：“事已至此，我就坦白和你說吧……”當下一五一十將事情概要說了出來。

聽完，陳劍臣才明確到‘香火’這個名詞概念的真實涵義和作用。

所謂‘香火’，在陽間指的是百姓拜神所用之物，但在陰司，卻是一種無形的念力━━香火念力。

念，就是信念信仰的意思。

百姓們拜神，虔誠恭敬，無二心，許以願望，就會產生一種念力，被稱為‘香火念力’。掛香火之名，但不是說燒的真正的香火越多，念力就越強大，而是要拜神的人信念純潔乾淨，才能產生出來。

俗話說‘佛爭一炷香’，爭得就是信徒的意思。

這香火念力，在陰司中的重要性和意義，等同於陽間的靈氣。修者吞納靈氣以提高修為，陰魂們則要吸收念力才能升級。相比之下，就顯得陳劍臣的正氣獨闢蹊徑，需要斬邪而得益。

在天統王朝，陰司建立不知多少恆久歲月，日子一直過得很滋潤。事情發生的變化從釋家西來開始━━

無它，因為釋家修煉的法門，同樣要吸取香火念力，需要用念力來築金身。

如此，雙方便註定了要成為死仇。

由此延伸出來，天統王朝一向不待見釋家，其中或者有許多陰司的手腳干涉。這是很正常的事情，外來個搶飯碗的，誰願意？

說白了，這是資源之爭。

這一場看不見硝煙的戰爭一直以陰司為勝利者，不料從去年開始，正明帝政令大變，大舉弘法，在十八州府都展開了盛大的弘法大會，請和尚唸經**，於短短時期內就獲得眾多信徒的支援。

在各地，各類供奉羅漢菩薩的廟宇如同雨後春筍般冒出來，每天都有無數百姓前往跪拜，捐獻香火錢，以及，奉上香火念力。

相比之下，陰司這邊的勢力則節節敗退，就說江州城，自從那崇陽寺建立後，城隍廟的香火日見衰減，不見了四，五成。

如此情形，正應和了那句老話：‘外來的和尚好唸經’，而本地神祗不給力。

造成這般局面的原因很多，一方面陰司地方勢力的表現不盡如人意，那些土地山神之類，為了掠奪香火，往往使出許多卑鄙手段來，久而久之，便會失去民心，另一方面釋家經卷齊全，著說自成一家，理論水平非常高。講起經來，再用上雷音法術，簡直就是口綻蓮花，說得天花亂墜，頑石都會點頭，何況平民百姓？

昔日江州的弘法大會，陳劍臣沒有親身經歷，可聽王復說過，一場經念下來，那些百姓都是情緒高昂，大叫要皈依佛門的。

非常狂熱。

那時候好在王復聽了一場，覺得腦袋發疼，便再沒有參加，否則多參加兩場的話，只怕他也會度化過去了。

由此可見釋家的影響力。

本來呢，道家是對抗釋家西侵的一大力量。問題在於道家講求逍遙無為，和釋家沒有直接的利益衝突，於是並沒有做出什麼大的對抗手段來，大部分道士依然關門閉戶修煉，不問世事。

當下，百姓們都到釋家寺廟裡拜佛燒香了，他們的信仰念力自然都跟著跑了。在陰司方面看來，簡直就是在自己碗裡搶肉吃，而且很多肉都已經被搶走了，哪裡還按捺得住？頓時頒佈急令下來，要各地城隍勵精圖治，重新把香火爭回來，完成不了