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致謝

借本書出版之際，我感謝大家為本專案的研究和本書的寫作提供的幫助。

這本書是以一部電視連續劇為基礎的，電視劇名為《死之前，不得不知的五個秘密》，是我專為傳記頻道創作的。如果不是這部電視劇，這項研究恐怕不會取得今天的成果。在此，我想感謝羅傑斯電視臺的利斯麗·索爾，她相信我的研究能夠啟迪大眾的智慧，謝謝她對這個專案的信任。謝謝羅傑斯及傳記欄目組的所有工作人員，包括湯姆、斯坦、逖歐，感謝他們為這個我引以為榮的節目傾注了大量時間和精力。

謝謝布賴特·科勒公司的斯帝文·皮亞薩提，他堅信我有寫作天賦，也相信這本書一定會於公眾有益。他認可這本書中的許多原則，並且在他協助創立的布賴特·科勒公司把這些原則付諸實踐。

感謝安·瑪荃格對書稿提出的寶貴意見和修改建議。

謝謝和我一起做研究的同事利斯麗·耐特和奧利弗·麥克威爾，他們幫我完成了100多次訪談。特別要感謝奧利弗，他深信那些受訪者的話語是非常有價值的，並且鼓勵我堅持下去。

感謝我的助手艾克，這個能力和天賦兼備的人，在我的電視節目和本書的創作中做了大量的工作。艾克，你就像膠水一樣緊緊黏著這個專案，推動著我們“智慧長者”專案不斷前進；　你的鼓勵，你對工作的堅定信念，是我們專案的無價之寶（更不用說你每天千方百計為推進專案所做的大量細緻的工作）。

還要特別感謝我的幾個好朋友布拉德·哈勃、喬什·布萊爾、傑夫·萬德·維蘭，感謝他們一如既往地支援，尤其是在這個專案上給我的鼓勵。謝謝麥克斯·維曼，他已經成為我生活中的良師益友，有他這樣的朋友，我很滿足。謝謝我的朋友傑米·鮑爾，他告訴我“我的一生都在為這本書做準備”。我們兩個人的友情跨越了時空，彼此心心相印。

謝謝我的外祖父亨利·特培爾，我總是能從他的生活中獲得創作的靈感。可惜，我還沒有完全進入他的智慧領地，他就與世長辭了。在後來，與同他一樣智慧的受訪者探討人生的時候，我似乎又能從中聽到他的聲音。

感謝這235位智者騰出時間來和我們分享他們的人生。我真希望把你們全部的生活經歷都囊括在這本書中。你們中的許多人已經成為了我的朋友，就像你們自己所說的，友誼重於一切。雖然有些人的話語沒有被直接收錄進書，但是，請你們相信，即使我們沒有直接引用你們的話語，你們的智慧仍然構成了這本書的精髓。

把最真切的愛和感激送給我工作和生活中的伴侶利斯麗·諾林·伊佐，你製作了我的電視節目。有時，我甚至感覺你也是我生活中的執行製片人。你一直激勵著我去接受某些挑戰，或者鼓勵我放棄某些挑戰。你對我的書、我的生活提出的建議給了我極大地幫助。我的心因你而雀躍，直到永遠。

約翰·伊佐

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前言（1）

本書的前言是一扇窗，透過這扇窗，讀者可以眺望到我的內心世界。前言要回答兩個問題：我為什麼要寫這本書？本書能給讀者帶來什麼？

我這一生都在找尋：什麼樣的生活是充實而有意義的？在我很小的時候就渴望知道生的幸福、死的快樂的秘密。我聽的歌曲、看的電影、讀的書都是為了解開這個秘密。我8歲那年父親去世了，那時他才36歲，這使我感覺到一種前所未有的緊迫感，催著我去探索什麼才是生活中真正重要的東西。人的生命可能非常短暫，我們永遠不知道我們能有多少時間來探索幸福的秘密。

在我年輕的時候，有幸和那些即將離去的人度過了許多美好的時光。在那些日子裡我發現，人的死有很大不同。有些人發現了生命的深刻含義，回首此生，幾乎沒有什麼遺憾。這些人在生命結束時，感覺自己活得很充實，於是滿足地離開人世；另一些人回顧過去，充滿苦痛和遺憾，無法安息。雖然當時的我只有20幾歲，但是我已經開始試著去探尋這兩類人的生活怎麼會如此不同？

很多年前，一個叫瑪格麗特的中年女士對我說，她希望她的一生禁得住“一個老太太坐在陽臺的搖椅上”細細回味。她說無論她在做什麼決定前，她都會想象著“自己坐在陽臺的搖椅上，像一位老太太一樣回顧自己這一生”。她會請這個假想的老太太給她一些建議，告訴她應該選擇什麼樣的路。多美的圖畫啊！

由此我萌生出這樣一個想法：如果我們能夠早點發現生活的秘密，是不是比晚年