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倒在地下，〖像柴進這樣的身份，卻向宋江下拜，除了表示柴進喜歡結交天下豪傑之外，作者也有高抬宋江的意思。但是宋江究竟有什麼地方能夠讓人家如此崇拜，書中卻沒有詳細交代。〗一面說：“真是想煞柴進了！今天是什麼風吹到這裡？大慰平生渴念！天幸！天幸！”宋江也拜在地下，回答說：“宋江疏頑小吏，今天特地來相投。”柴進扶起宋江來，嘴裡說：“昨夜燈花開，今天喜鵲噪①，不料是貴兄降臨。”滿臉堆下笑來。宋江見柴進接得隆重，心裡很高興，就叫兄弟宋清也過來相見了。柴進叫伴當收拾了宋押司的行李，送到後堂西軒歇宿。柴進攜住宋江的手，走到裡面正廳上，分賓主坐定。柴進說：“兄長一向在鄆城縣勾當，怎麼得暇來到荒村敝處？”宋江回答說：“久聞大官人大名，如雷貫耳。雖然每逢節次收得華翰，只恨賤役無閒，不能夠相會。宋江不才，如今做出一件沒出息的事情來，無處安身；弟兄二人尋思，想起大官人仗義疏財，特來投奔。”柴進聽罷，笑著說：“兄長放心，就是做下了十惡不赦的大罪，既然到了敝莊，都不用憂心。不是柴進誇口，不論他哪裡的捕盜官軍，都不敢正眼兒覷著小莊。”

①　古代人迷信，認為燈燭結花，喜鵲鳴叫，都預示第二天有貴客來到。民諺：“喜雀叫，貴客到。”

宋江把怎麼殺了閻婆惜的事兒一一細說了一遍。柴進笑起來說：“兄長放心。就是殺了朝廷的命官，劫了府庫的財物，柴進也敢藏在莊裡。”〖這就是拿到“免死牌”的功臣後代敢於為非作歹的心態。〗說罷，就請宋江弟兄兩個洗浴。隨即拿出兩套衣服、巾幘、絲鞋、淨襪，叫宋江兄弟兩個換了衣裳。兩人洗了浴，都穿上了新衣服。莊客又把宋江弟兄的舊衣裳拿去洗乾淨了，送回歇宿處。柴進邀宋江到後堂深處，安排下酒食，請宋江正面坐下，柴進對席。宋清在側面坐了。三人坐定，有十幾個近身服侍的莊客和幾個主管，輪替著把盞，服侍歡飲。〖柴進莊上，倒不用丫環服侍。〗柴進再三勸宋江弟兄寬懷多飲幾杯，宋江稱謝。酒至半酣，三人各訴胸中朝夕想念之情。看看天色晚了，點起了燈燭。宋江辭謝說：“酒夠了。告免。”柴進哪裡肯放？直飲到初更左右。宋江起身去淨手。柴進叫一個莊客提盞燈籠引著宋江到東廊盡頭處去淨手。

宋江淨了手，心說：“我且躲幾杯酒。”就故意大寬轉穿過前面的廊下走，一直轉到東廊前面來。

宋江已經有了八分酒，腳步有些趔趄，只顧往前踏去。那廊下有一個大漢，因害瘧疾，擋不住那寒冷，撮了一鐵鍁炭火在那裡烤。宋江仰著臉，只顧踏去，正踏在鐵鍁柄上，把那鐵鍁裡的炭火都撩到了那漢子臉上。那漢子吃了一驚，驚出一身汗來。那漢子火氣上來，把宋江劈胸揪住，大喝一聲：“你是什麼鳥人！敢來消遣我！”宋江也吃了一驚，正分說不得，那個提燈籠的莊客慌忙說：“不得無禮！這位是大官人最相待的客官！”那漢子說：“‘客官！’‘客官！’　我初來的時候也是‘客官’！也曾經‘最相待’過。如今卻聽莊客搬口，就疏慢了我，真正是‘人無千日好’！”說著就要打宋江。那莊客撇了燈籠，就上前來勸。正勸不開，只見兩三盞燈籠飛也似過來。柴大官人親自趕到，說：“我接不著押司，怎麼卻在這裡鬧？”那莊客就把踩了鐵鍁的事兒說了一遍。柴進笑著說：“大漢，你不認得這位奢遮的押司？”那漢子說：“奢遮，奢遮，問他敢比得那鄆城宋押司麼？他可能麼？”柴進大笑說：“大漢，你認得宋押司不？”那漢子說：“我雖然不認得，江湖上久聞他是個及時雨宋公明，──是個天下聞名的好漢！”〖宋江在上梁山之前，究竟憑什麼賺來一個“天下聞名”的稱號？至少書中沒有交代。〗柴進問：“怎見得他是天下聞名的好漢？”那漢子說：“剛才不是說了麼？他是個真大丈夫，有頭有尾，有始有終！〖“真大丈夫，有頭有尾，有始有終”這三句評語，沒有任何實質性內容，空得很嘛！如果作為“個人鑑定”填表，準通不過。〗我如今只等病好了，就去投奔他。”柴進說：“你想要見他麼？”那漢子說：“不想要見他，說這些幹啥！”柴進指著宋江說：“大漢，遠在十萬八千里，近就在你面前。這位就是及時雨宋公明。”那漢子說：“真個是也不是？”宋江說：“小可就是宋江。”那漢子定睛看了看，低頭就拜，說：“想不到我今天能早早就和兄長相見！”宋江說：“怎麼如此錯愛？”那漢子說：“‘有眼不識泰山！’剛才很是無禮，萬望恕罪！”跪在地下，哪裡肯起來？宋江慌忙扶住，問：“足下高姓大名？”柴進指著那漢子，說出他的姓名、何處人氏。有分教：