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知道為什麼立刻不哭了。

“可是你呀，親愛的，”克拉娃用一種假裝的溫柔的口吻說，“別打自個兒的孩子。容易打暈過去。你跟我學——教他們懂事。若不然長大了也是一群呆子，對自個兒，對別人都沒有一點兒好處。”

“能教他什麼？”妞兒卡氣憤地回答說。“你教教他看！他會給你個樣兒瞧瞧！”

“不教怎行呢！”克拉娃反駁說。“什麼都得教給他們。他這會兒跟著我們，哼哼唧唧地，你看，這一左一右全是花，一個跟一個不一樣。有幾百樣兒。可他懂得什麼呢？屁也不懂。比方說，這朵花，連叫個什麼他都不曉得。”

“夜盲草，”男孩子說。

“這才不是夜盲草，這是肺草。你才是夜盲草哪！”

“飛草！”男孩子甚至有點高興地重複說。

“不是‘飛草’，是‘肺草’。字眼兒咬清楚。”

“肺草，”男孩子急忙回答一遍，立刻問道：“這是什麼花，這個粉紅色的？”

“這是薄荷。你跟著我說：薄荷！”

“薄荷不就得了，”男孩子應著說。

“你別跟我得了不得了的，你就光跟我學著說。這個是繡線菊。可香著哪！可嬌著哪！你要不要，我給你掐一朵？”

小孩子，看來很喜歡這個遊戲。他一面哼哧著，一面極認真地跟克拉娃重複著花名。她飛快地說了一大堆名字：

“你看這是豬殃殃。這個是睡蓮。就是那個帶白鈴鐺的。這個是剪秋羅。”

我聽著，只是驚訝。小姑娘認識許多花。她叫了許多名字，有車葉草，甜香花草，石竹，薺菜，馬兜鈴，皂根，唐菖蒲，纈草，百里香，金絲桃，白屈菜和很多別的花草的名字。

但是，這一堂出色的植物課，突然給破壞了。

“我紮了刺了啊！”男孩子突然哇地一聲哭了起來。“你們把我領到哪兒來了，臭丫頭？！哪兒都是刺！我回不去家了！”

“喂，小丫頭們！”在遠處一個老年人的聲音喊道。“你們幹嗎欺負小孩子？”

“帕霍姆老大爺，他自個兒紮了刺！”準確發音的捍衛者克拉娃喊道，同時低聲添上了一句說：“歐，歐，歐，你這個沒良心的！你自個兒不管誰都要欺負！”

聽得見老人走到孩子們身邊的聲音。他往下，往湖上看了一眼，看見了我的釣竿，說道：“這兒有人釣魚，你們嚷到半天雲上去了。這麼大的牧場還不夠你們跑的！”

“在哪兒釣魚呢？”男孩子急忙問道。“讓他給我釣一會兒！”

“往哪鑽！”妞兒卡喊道。“就欠掉進水裡去了，不聽話的孬種！”

孩子們很快就走了，我就這樣沒看見他們。老頭兒在岸上站了一會，思索一下，小心地咳了兩聲，然後用一種猶豫不決的聲音問道：“先生，您身上帶著煙沒有？”

我告訴他有，於是老頭兒從斜坡上滑下來，因為掛到了黑莓的蔓藤上，口裡不斷地罵著，發出可怕的聲音，到下邊來跟我要煙抽。

原來是一個矮矮的糟老頭子，不過手裡卻拿了一把大刀。有一個皮套。老頭子一看出我對這把刀怕是有點擔心事，他便急忙說：“我來砍柳條。編筐子和簍子。每天編點兒。”

我跟老頭兒說，方才在這兒有一個小姑娘，非常有意思，什麼花草都認得。

“您說的是克拉娃嗎？”他問道。“那是集體農莊的飼馬員卡爾納烏霍夫的丫頭。她怎能不知道呢，她奶奶是全省數一數二的草藥醫！您和她奶奶談談。保您聽個夠。不錯，”他沉默了一會，嘆了口氣說。“每一種花都有自個兒的名稱……也就是說，這全登記下來啦。”

我詫異地看了他一眼。老頭兒又要了一支菸就走了。不久，我也走了。

當我從樹叢鈷出來到牧場大路上的時候，在前方，遠遠地看見了三個女孩子。她們抱著一大把花。其中有一個拉著一個赤足的小男孩子，他戴著一頂很大的便帽。

小姑娘們走得很快，象一溜煙似的。然後傳來一聲尖聲尖氣的聲音：

在空襲請報的時候，

生下了一個漂亮的小姑娘……

太陽已經在奧卡河對岸，葉賽寧諾村背後落下去了，淺紅色的斜輝，照耀在綿亙在東方的茂密的森林上。

第十二章　辭典

有時候，在腦子裡會有各種各樣的思想出現。譬如這樣的想法：若能編幾部新的俄語辭典倒不錯（當然現有的一般辭典除外）。

一種