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大夏問：“駝主！腳印綠洲為什麼改名叫‘黑湖墓地’？”

“以前，那裡有玄奘法師在石頭上留下的腳印，村裡人每年四月初八都要舉行盛大的敬神儀式。”崑崙低聲說，“十幾年前，阿古柏聽說他們珍藏著一本玄奘法師親自書寫的《大唐西域記》，就想搶來同洋人換槍支彈藥，可是，村裡人死活不願交出來，阿古柏就命令將全村人殘殺，血流匯聚成黑湖，就把那個地方叫‘黑湖墓地’。”

“綠洲上的人全部被殺了嗎？”大夏問。

“善愛、采詩和嬌嬌三個少女被男人們藏進樹洞，躲過了劫難。”崑崙說，“現在，她們跟著我們的駝隊一起生活。”

斯坦因問：“真的有那麼一本《大唐西域記》？”

“是啊，三個少女害怕書給駝隊帶來不祥，獻給了當時的莎車縣令潘鎮大人。”

斯坦因眼前一亮：潘鎮現已升任為和田直隸州知州，馬繼業鄭重其事地詳細介紹過他，並且寫信請關照。他本來就有拜訪潘鎮的計劃，沒想到他竟然有原版《大唐西域記》！

“我們先到和田休整，之後，去約特幹腳印綠洲。”

斯坦因興奮地寫信給艾倫，告訴這個驚人的好訊息。睡覺前，他聽見東邊傳來沉悶的鐘聲，來自教堂還是佛寺？接著兩天，隊伍在鐘聲的伴奏下抵達和田。潘鎮沒能像鐘聲一樣到百里外迎接，卻十分重視考察隊，他委託一位重要官員與和田商人首領寒浞率隊在城外等候。由於路面浮塵被熙熙攘攘的行人和往來不斷的驢、馬、牛踐踏揚起，他們的臉上、衣服上都籠罩上土色，但這不影響談笑風生。考察隊剛到，他們就叫喊著，歡快地圍上來，用漢語、突厥語和其他語言互相問候。鐘聲越來越響亮。

精明強幹的寒浞在富商區自家宅院裡為考察隊選擇好營地。大家直接穿過迷宮樣的住宅區和灌木林，到一片開闊花園。眾人安營紮寨時，斯坦因聽見旁邊花園的林蔭裡傳來讀書聲，便像乞丐那樣翻過柵欄，徑直闖進大廳。一位肥胖的老先生津津有味地讀書，到精彩處，眯上眼睛，搖頭晃腦，臉上因為陶醉而露出蜜樣的笑容。斯坦因走到跟前，瞥一眼，就認出他讀的是費爾多西《列王記》的突厥文譯本，便用波斯語背誦：

我呼喚親兒有誰上前應聲？

有誰能瞭解我此刻的心情？

多麼令人痛惜，你青春閃光的生命，

告別了園林華殿在地下的土掩塵封。

你勇冠三軍率兵千里尋父，

尋父不成，等待你的竟是一座墳墓。

老學者驚喜地抬起頭，打量著勇士“魯士塔姆”。接著，他站起身，熱烈地擁抱這位還在朗誦的“不速之客”，“我可以不知道你的名字，但你必須成為我的尊貴客人！”

“哈哈哈！”

這是進入新疆以來，斯坦因第一次放聲大笑。

胖學者擺上一桌瓜果。他對斯坦因整段整段的背誦佩服得五體投地，興致勃勃地探討《列王記》。聊幾句，斯坦因拿出霍恩雷的著作，指著圖片問他，見過這種文字和古書沒有。

胖學者辨別半天，搖搖頭，說只聽說過這裡發現了古代文書，但沒有在意。

“能不能找到幾本讓我看看？”

“一般情況下，我不會搭理那些下賤的尋寶人。”胖學者臉上露出鄙夷神色，“因為他們隨時都有可能順手牽羊，拿走玉件、古書、刺繡或其他東西。不過，你想要看他們的古書，很容易，等著瞧吧，過幾天，必定有人來向你兜售古物。”

“他們怎麼知道我來到了和田？”

胖學者笑著說：“有關考察隊的訊息早就傳遍和田城，尋寶人那野駱駝一樣高度發達的商業嗅覺已經敏捷地捕捉到銀子和盧布的味道。”

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第七章　紊亂的鐘聲（1）

沙洲商駝駐紮在郊外。看不見駱駝撒尿，聽不見水柱衝擊，斯坦因還是失眠。罪魁禍首是那既非教堂也非佛寺、而是類似鐘樓建築中不斷報時報平安的銅鐘鳴響。鐘樓聳立在寒浞的院子裡，鐘聲張牙舞爪，籠罩整座和田城及周邊地區。當拉姆因為不能適應沙漠乾燥環境躺在床上哼哼，當斯坦因坐著騾拉轎車前往縣衙拜訪潘鎮，當溫文爾雅、舉止得體、不苟言笑的潘鎮在會談間隙思考什麼重大問題時，鐘聲都未經衙役通報，徑直闖入，這種與蒸汽機汽笛、盲藝人彈唱完全不同的音樂勾引起斯坦因好奇心。

第一輪鐘聲響起時，潘鎮表示，已經接到馬繼業來信，對考察隊活動有初步瞭解