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“叫所有人到‘乾草’集合。準備撤離。”

“可是……”

“大家身上都是血，請他們先自行換上乾淨的衣物。如果有人要回家拿行李，就找幾個人開車送他們回去。傷患和兒童分乘幾輛車。儘量讓他們優先離開村子。”

周圍的人點點頭。敏夫再度凝視北山。大火已經延燒到山上的佛寺，即將吞噬一切。

終章

“我想替室井先生做個專訪。還請您多多幫忙。”

說話的男子將一本書擱在咖啡廳的小桌子上。脫去書衣的這本書。正是津原前陣子親手編輯的作品。男子輕叩書籍的硬皮。點燃了一根香菸。刁著煙的嘴角雖然浮現一絲淺笑，津原卻感覺得出男子內心的焦慮。

“在電話中已經重申好幾次了，絕對沒有挖角的意思。我只是個記者。並不是出版社的人，還請惠賜室井先生的連絡方式。”

“這點我明白，可是”

律原話才說到一半。就被男子伸手打斷。這時女侍正好端上兩人的咖啡，津原也錯失重開話題的時機。

“我只是想跟室井先生聊一聊。並不是想請他替我們撰稿，更沒有挖掘隱私的意思。如果您覺得不妥。大可要求我們替室井先生匿名，這點絕對百分之百配合。不瞞您說，其實我只是對外場有興趣罷了。”

男子從斑駁的公事包裡面拿出一個檔案來，翻開整整齊齊的剪報。津原大致掃過一遍，很快的就明白剪報的內容全都跟去年發生在外場的事件有關。

“室井先生是外場人吧？至少事件發生的當時，他就住在外場。”

“是的。”津原點點頭，決定以同樣的理由婉拒對方。“不過正如電話中提到的，我真的——”

男子再度舉手打斷津原的話頭，不耐煩的朝著天花板吐出菸圈。

“保密工夫做得可真到家。我自己也曾經打聽室井先生的連絡方式。結果每個人都說不知道，還說自從那場大火之後。就跟他失去連絡了。老實說我不怎麼相信，室井先生是貴出版社旗下的作家，如今他住的地方被大火夷為平地，您怎麼可能連通慰問的電話也沒打？”

而且，男子繼續說下去。

“您大可推說電話線不通，也可以說外場早已名存實亡。事實上那場大火不但燒燬了四百多戶的民房，也讓村民四處流散，即使是四個多月之後的現在，還是沒有半個人迴歸家園，外場早已成了無人的廢村。不過雖然絕大多數的村民都將戶籍遷了出去，室井先生的戶籍依然設在外場，因此除非室井先生主動告知，否則其他的出版社根本不知道連絡方式；不過貴社前陣子才推出室井先生的新作，您可別想用同樣的理由敷衍我。”

男子露齒微笑，瞄了咖啡桌上的新書一眼。

“而且根據我打聽到的訊息，您可是室井先生的大學學長，以前還住在同一間宿舍，室井先生的處女作就是發表於貴社的雜誌，兩人的關係可說是非同小可。再說新書付梓之前，總得請作者親自核對過一遍才行吧？這樣子怎能說連絡不上室井先生呢？”

“話是如此，不過……”

“也難怪貴社如此小心，畢竟發生在外場的事件處處透露出不尋常的訊患。”

男子從檔案夾中抽出剪報，一股腦的攤在桌上。

“剛開始大家還以為是森林大火。與世隔絕的山村被無情的大火吞噬。在乾燥的氣候和強風的助長之下，火勢一度逼近位於半山腰的市區，最後雖然阻止火勢的延燒，大火卻已經燒燬了一千多公頃的林地，以及山間谷地的村落。不過只要市區安然無恙。我們就認為這場大火已經結束了，即使損失了大面積的林地，我們也一點都不在乎。再說絕大多數的村民都平安的逃離火場，現場記者連消防車也無法靠近，光憑直升機從高空拍攝的火場畫面，根本無法讓大家深刻感受到村落遭到燒燬的實感。”

隨手翻閱剪報的男子露出自嘲的笑容。

“不被媒體重視的事件不配稱之為事件，類似的情形在電視新聞上面更是明顯。除非攝影記者深入火場，將村子被火舌吞噬的畫面清楚的拍了下來，否則觀眾根本無法體會事情的嚴重性。我們所認知的‘真實’，早已被逼真的電視畫面所取代，‘真實的世界’等同於‘臨場感十足的畫面’，說來也真是可笑。”

津原不知該如何回應，只得點頭稱是。

“攝影機無法進入現場。連火場周邊的區域也不得其門而入，因此對世人