第4部分(第3/4 頁)

在這兒？”

馬文迫於無奈，只好說出一句對他而言難以啟齒的話。

“我不知道。”他說。

“可是——”

“當時我坐在你的飛船裡，感到非常沮喪，可接下來的一瞬間過後，我發現自己站在這裡，感到極度悲慘。是一個非機率場，我認為。”

“是的，”贊福德說，“我想是我的曾祖父派你來給我做伴的。”

“非常感謝，曾祖父。”他自言自語地加了一句。

“嗯，你怎麼樣？”他大聲問。

“哦，很好，”馬文說，“如果你能成為我的話。至於我自己，我感覺很不好。”

“行啊，隨你怎麼說吧。”贊福德說。這時電梯門開了。

“您好，”電梯發出甜美的聲音，“我是為您的旅途服務的快樂人體垂直傳送器，目的地是您選擇的樓層。我是由天狼星控制系統公司設計的，用來運送您，《銀河系漫遊指南》的訪問者，到達他們的辦公室。如果您喜歡您迅速愜意的乘坐過程，那麼您或許也會很願意體驗其他型號的某些電梯，它們最近安裝在銀河系稅務部、波比魯嬰兒食品公司以及天狼星公立精神病醫院的辦公樓裡。特別是最後一處，許多天狼星控制系統公司的前管理人員將會非常歡迎您的到訪、您所給予的同情，以及您給他們帶去的外面世界的精彩故事。”

“好吧，”贊福德說著邁進了電梯，“除了說話，你還會幹什麼？”

“我會上升，”電梯回答說，“還有下降。”

“好的，”贊福德說，“那我們就上升吧。”

“還有下降。”電梯提醒他。

“當然，好的。請往上。”

然後是一陣沉默。

“下降的感覺很好。”電梯充滿希望地建議道。

“哦，是嗎？”

“棒極了。”

“好的，”贊福德說，“不過現在你能帶我們上去嗎？”

“我能問一下嗎？”電梯用它最甜美、最通情達理的聲音問道，“您是否已經考慮過了為您提供下降服務的所有可能性？”

贊福德開始用一個腦袋撞擊電梯的內牆。他告訴自己，其實他並不需要目前碰上的這一切，所有這些都完全沒有必要。他從來就沒有要求到這裡來。如果現在問他，他最想在哪裡，他會說最想躺在沙灘上，身旁起碼圍著五十名絕色佳麗，加上一小隊專家，專門研究如何讓她們把他服侍舒服的新辦法。一般來說，他的回答就是這個。除此之外，也許還會在食物方面增加一些強烈要求。

而他不願意做的事就是跟在統治宇宙的那個人屁股後面追趕。如果那個人想幹那份工作，那就幹吧。因為就算他不幹，也會有其他人去幹的。當然，他最不願意做的還是像現在這樣，站在一棟辦公大樓裡，和一部電梯爭論。

“什麼別的可能性？”他厭倦地說。

“喔，”電梯的聲音膩得像蜂蜜滴在餅乾上，“有地下室、縮微檔案、供熱系統……嗯……”

它頓了頓。

“沒什麼特別讓人興奮的，”它承認道，“不過它們全都可供選擇。”

“天啊，”贊福德喃喃地說，“乘坐一部信奉存在主義的電梯！我提過這種要求嗎？”他舉起拳頭砸在牆上。

“這玩意兒究竟是怎麼了？”他吐了口唾沫，說。

“它不願意往上走，”馬文簡潔地說，“我想它是害怕了。”

“害怕？”贊福德叫了起來。“怕什麼？高度嗎？一部電梯居然會有恐高症？”

“不，”電梯悲慘地說，“是害怕未來……”

“未來？”贊福德喊到。“這個該死的傢伙究竟想要什麼？一份養老金計劃嗎？”

就在這時，他們身後的接待大廳裡起了一陣騷動。而他們周圍的牆壁裡則傳出機械突然開始執行的聲音。

“我們都可以預見未來，”電梯小聲地說，聽起來有些恐懼，“是我們程式的一部分。”

贊福德朝電梯外看去——激動的人群聚攏到電梯區，指指劃劃，大聲嚷嚷著。

大樓內所有的電梯都降下來了，速度非常快。

“馬文，”他說，“快讓這部電梯上去，你能行嗎？我們一定要見到扎尼烏普。”

“為什麼？”馬文憂鬱地問。

“我也不知道，”贊福德說，“不過當我找到他時，他最好能提供一個很好的解釋，說明我為什麼想來見他。”

現代化電梯