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“只能是這樣了。”她輕輕說，微笑並沒有到達她的眼底。

九

“呃，至少我沒被附體，”Bonnie說。“不過我也受夠這種通靈的鬼玩意兒了。我對這些徹底厭煩了。這是最後一次，絕對最後一次。”

“好吧。”Elena說，從鏡子前轉開。“來談談其他的事情，你們今天發現什麼了嗎？”

“我跟Alaric談了，他下個星期會再辦一次聚會。”Bonnie回答說，“他問Caroline和Vickie還有我願不願意被催眠，好幫我們面對發生的一切。不過我很確定他不是另一個力量，Elena。他人太好了。”

Elena點點頭。她自己也重新考慮過Alaric的嫌疑程度。不是因為他人太好，而是因為她曾經在他的閣樓裡睡了整整四天。另一個力量會讓她在那兒好好待著嗎？當然，Damon說他已經讓Alaric忘記了她在上面的事，但是那個力量會順服於Damon的影響嗎？它不是應該遠遠更強大嗎？

除非那個力量恰好暫時耗盡了，她突然想到。就像Stefan現在耗盡了力量那樣。或者是它只是假裝被控制住了。

“嗯，不過我們暫時還不能把他從名單上面劃掉，”她說，“我們必須小心謹慎。Mrs。　Flowers呢？你發現她有什麼不對勁嗎？”

“毫無收穫。”Meredith說。“我們今早去了寄宿公寓，但她沒應門。Stefan說他會在下午再嘗試追蹤她。”

“只要有人能邀請我進去，我也可以監視她。”Elena說，“我覺得只有我無所事事。我想……”她停頓一下，想了想，然後接著說：“我想我要回家——回Aunt　Judith那兒，我是說。說不定我會發現Robert在附近的灌木叢裡遊蕩或者什麼的。”

“我們跟你一起去。”Meredith說。

“不，這件事最好還是讓我一個人去做。真的，最近我已經能把自己隱藏得非常好了。”

“那就聽你說的，小心謹慎。外面還下著雪呢。”

Elena點點頭，然後翻出了窗臺。

她抵達房子的時候恰好看見一輛車駛出車道。她隱入陰影中靜靜觀察。車頭燈照出了一幅詭異的冬日圖景：鄰居院子裡黑色的洋槐樹光禿禿的樹枝的剪影，上面坐著一隻白色的貓頭鷹。

車子轟隆隆地駛過，Elena認出了它。那是Robert的藍色Oldsmobile。

很好，發現有意思的事了。她有種跟蹤他的衝動，但先檢查房子的衝動更加強烈。要確保一切正常。她悄無聲息地繞著房子，檢查每一扇窗戶。

廚房窗上黃色的印花棉布窗簾是勾起來的，顯露出廚房內部明亮的場面。Aunt　Judith正關上洗碗機的門。Robert是來吃晚飯的嗎？Elena想。

Aunt　Judith朝前門過道走去，Elena跟著她，依然是繞著房子。她發現了客廳窗簾上一道縫隙，於是把眼睛貼上有波浪花紋的厚重的老窗玻璃。她聽見前門開了又關上，然後上了鎖，接著Aunt　Judith走進客廳在沙發上坐下，開啟電視心不在焉地換著頻道。

Elena多想能再看見多一點，而不只是電視閃爍的光線裡姨媽的側影。看著這個房間讓她產生一種奇怪的感覺，知道自己只能看著卻不能進去。她意識到那個房間有多美好才過了多久？那個擺滿瓷器和玻璃器皿的桃花心木裝飾架、Aunt　Judith旁邊桌子上那盞Tiffany檯燈，還有沙發上的繡花枕頭，此刻在她眼中都是多麼珍貴。她站在窗外感受著雪花落在脖子後面羽毛般的觸感，無比地希望她能進去呆一會兒，一小會兒都好。

Aunt　Judith仰著頭閉上眼睛。Elena把額頭貼在窗戶上，然後緩緩轉身離開。

她爬上自己臥室外面那棵桲樹，卻失望的發現那裡窗簾緊閉。Margaret的房間外面那棵楓樹易斷而且難爬，但她一爬上去後就得到了很好的視野：這些窗簾是完全敞開的。Margaret張著小嘴熟睡著，床單一直蓋到她的臉頰，淺金色的頭髮在枕邊散成一個扇形。

嗨，寶貝。Elena在心裡說著，忍住奪眶而出的眼淚。這是多麼甜美無辜的畫面：夜燈、床裡的小女孩、架子上的布玩偶們一起守護著她。還有一隻白色的小貓穿過房門來完成這幅圖畫，Elena想。

雪球跳上Margaret的床