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”姚伯太太一面嘴裡說，一面伏下身子去親那個女孩子。“我的乖乖！”

朵蓀本來眼看就要嗚咽啜泣，但是出人意料之外，她竭力自制，所以沒有出聲。她只微微地喘著把身子坐直了。

“我也跟您一樣，沒想到會跟您這樣見面，”她急忙說。“大媽，現在我在哪兒哪？”

“快到家了，親愛的。咱們在愛敦低谷。又出了什麼嚇人的事了哪？”

“我待一會兒就告訴您。咱們離家這樣近了麼？那麼我要下車走著走啦。我想要順著小路走回去。”

“這位好心的人，既然已經幫了這些忙了，那他一定願意把你一直地送到家吧？”這位伯母轉身對紅土販子說；那時紅土販子，看見那個女孩子醒來，就從車前躲開，跑到路上站著去了。

“這還用問嗎？我當然願意，”紅土販子說。

“他的心眼兒實在好，”朵蓀嘴裡嘟囔著說。“大媽，我從前有過一陣兒跟他認識，所以今天我看見他，就心裡想，坐他的車強似坐旁的生人的。不過現在我要走著走啦。紅土販子，請你把馬帶住①了。”

①　把馬帶住：和前面“把馬停住”，原文均為stip。Stop原有此二意：“停住”不必言，“帶住”是馬尚未啟行，帶著它防他搶先啟行。

紅土販子溫柔地瞧著朵蓀。露出猶豫的樣子來，一面卻把車和馬帶住了。

伯母和侄女於是一塊下了大車；只聽姚伯太太對大車的主人說：“我現在完全想起你來了。你為什麼改了行，不干你父親留給你那種好營生了哪？”

“不錯，我是改了行啦，”他嘴裡說著，卻拿眼看著朵蓀。只見朵蓀臉上微微一紅。“那麼，太太，今天晚上，您不用我再幫忙啦？”

姚伯太太聽了這話，抬起頭來，把蒼冥的天空、重疊的丘阜、漸漸熄滅的祝火和近在面前的客店透出亮光的窗戶，全都看了一看，然後說：“朵蓀既是願意走著走，那麼我想就不用你幫忙了。這條路我們很熟。我們一會兒就能順著小路走到家了。”

他們又說了幾句話以後，就彼此分手作別，紅土販子趕著車向前走去，兩個女人留在路上站著。紅土販子的人馬車輛剛一往前走到聽不見她的聲音那地方，姚伯大大就轉身朝著她侄女很嚴厲地問——

“你說，朵蓀，你弄出這樣丟人的把戲來，是怎麼回事？”

五　誠實人們之間感到一片惶惑

還鄉……五　誠實人們之間感到一片惶惑朵蓀一見她伯母的態度變了，就露出萬分無奈的樣子來，有氣無力地說：“實情沒有別的，也就是現在您看見的這樣：我——還沒結婚。弄出這件不幸的事來，讓您跟著栽跟頭，我只有求您原諒，大媽：我對於這件事，當然很難過。可是您叫我有什麼法子哪？”

“我栽跟頭？你應該先替你自己想一想吧。”

“這個誰也不能埋怨。我們到了那兒的時候，牧師說結婚許可證①上有點兒小問題，不能給我們行禮。”

①　結婚許可證：英國當時法律規定，結婚除用結婚通告外，還可用許可證。但結婚的男女，一定得在行禮教堂所管轄的教區住上十五天才算合法，還有其它規定。

“什麼問題？”

“我也說不上來，韋狄先生知道得很清楚，您問他好啦。我今兒早晨出去的時候，萬沒想到我會這樣回來。”天色既是昏黑，朵蓀就不出聲兒暗中流淚，盡情發洩悲痛，因為那時即便淚流滿面，也沒有人看見。

“我差不多可以說，你這簡直地是自作自受——不過我仍舊覺得，你並非罪有應得。”姚伯太太接著說；只見那時，她有兩種顯然不同而緊緊相連的態度：溫柔和惱怒；二者連線著流露，中間絲毫沒有間隔。“你要記住了，朵蓀，這件事，可完全不是我給你弄出來的；從你剛一對那個人動了痴情那一天起，我就警告過你，說他那個人，不能使你快活如意。我對於這一層，看得非常清楚，因此我才在教堂裡，當著大眾，挺身出來反對，讓大家拿著當作了好些個禮拜的話靶兒；本來我做夢也沒想到那是我做得出來的啊。不過我既是一旦出口答應了，那我可不能淨由著他這樣胡天胡地的而我白白地受著。有了這番波折，你非嫁他不可。”

“您想我會有一時一刻作別的想頭嗎？”朵蓀長嘆了一聲說。“我很知道，我很不應該愛他，不過，大媽，不要再說這種話啦吧，越說我心裡越難受。現在您決不能讓我就這樣跟著他去吧？能嗎？只有您的家才能是我投奔的地方。他對我說過，一兩天以內，我們準結婚。”