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“哦，記得；我現在並沒神志不清，朵蓀；就是以前，我也並沒神志不清。要是他們說我神志不清，你不要信他們。我這只是因為我作了那樣的事，心裡非常難受就是了；心裡難受，再加上身體虛弱，可就把我弄得好像神經失常似的了。其實我的神志並沒昏亂。要是我真精神失常了，那你想，我還能記得我母親去世的時候一切的情況嗎？不會有那麼好的事。朵蓀哪，我母親最後那些天，兩個半月的工夫，都是一個人孤孤單單地住著的，為了我，煩惱、傷心；然而我可一直沒去看她，雖然我住的離她不過五英里。兩個半月——七十五天的工夫，每天太陽出來、落下，都照見她那種沒人理的淒涼情況，連狗都不應該有的淒涼情況。窮人們和她一點兒關係都沒有的，要是知道她病了，知道她孤單，都會關心她的，都會去看她的；然而我哪，本來應該是她唯一的依靠，可像豬狗一樣，老遠躲著她。要是上帝真公道，那就讓他現在把我置之死地好啦。他差一點兒就把我的眼給我弄瞎了，不過那還不夠厲害的。要是他能給我更厲害的痛苦，我就永遠信服他了！”

“悄悄的，悄悄的吧，克林哪，別，別，快別說這種話啦吧！”朵蓀嚇得出涕啜泣地央告他說。同時坐在屋子那一邊兒的遊苔莎，雖然灰白的臉上還安靜，身子卻在椅子上轉側扭捩起來。克林不理他堂妹，仍舊接著說：

“不過像我這樣的人，連讓上帝更進一步來懲罰我都不配。你說，朵蓀，她最後會知道我的真心嗎——她死的時候，最後會不再有我仍舊還跟她彆扭著那種令人可怕的誤會嗎？至於她怎麼會有那種誤會，我是說不出來的。你要是能叫我相信她最後瞭解了我了，那就好了！你說是不是，遊苔莎？你倒是告訴我呀。”

“我想我敢對你擔保，她最後一定明白了，”朵蓀說。至於臉色灰白的遊苔莎，卻一個字沒說。

“她為什麼不到我這兒來哪？只要她到我這兒來了，那我一定請她進來，那我一定對她表示，不管以前的種種，我仍舊還是非常地愛她。但是她可老也沒上我這兒來，我也老沒到她那兒去。於是她就像一條叫人踢出去的狗一樣，死在荒原上了，跟前一個救她的人都沒有，等到有人去救她的時候，已經來不及了。朵蓀哪，要是你像我那樣，看見了她當時那種情況——一個可憐的女人，眼看要死了，卻在黑夜裡躺在荒野的光地上，嘴裡呻吟著，跟前一個人都沒有，自己認為全世界沒有一個人理她，你要是看見了那種情況，一定會難過到極點的，如果一個野獸看見了那種情況，也一定要受感動的。而那個可憐的女人，可正是我母親！無怪她跟那個小孩兒說：‘你看見了一個心碎了的女人了。’她心裡該怎麼難過，才能說出那樣的話來！除了我，還有誰能叫她那樣難過？那太可怕了，不敢叫人想；我願意我受的懲罰能比現在更重。他們說我的精神錯亂了有多久的時間哪？”

“我想有一個禮拜吧。”

“以後我就安靜了。”

“不錯，安靜了四天。”

“現在我又不安靜了。”

“不過你要想法安靜才好；就請你想法安靜好啦，那樣的話，你的身體不久就能強壯起來了。要是你能把你心裡那種印象去掉——”

“不錯，不錯，”他不耐煩地說。“但是我不要再強壯起來。我強壯起來有什麼好處？我死了才於我頂好，也一定於遊苔莎頂好。遊苔莎在這兒嗎？”

“在這兒。”

“遊苔莎呀，如果我死了，於你也頂好，是不是？”

“你別拿這種話來逼問人啦，親愛的克林。”

“呃，其實這不過是一種望風捉影的懸想，因為不幸，我還死不了哪。我自己覺得好起來了。朵蓀，現在你丈夫得了這筆財產，那你們還要在店裡住多久哇？”

“也許再住一兩個月吧，住到我的事兒過了的時候。我們總得等到那時候才能搬家。我想還得一個月或者一個多月吧。”

“是，是。當然。啊，朵蓀妹妹呀，你的麻煩事都要完了——只過短短的一個月——你的麻煩事就都完了，並且你也有了安慰你的小寶寶了；可是我的麻煩可老沒有完的時候，我也不會有安慰我的什麼出現！”

“克林，你這是自己冤枉自己了。你放心吧，大媽決沒往壞裡想你。我知道，她要是還活著，那你早就跟她和好了。”

“我結婚以前，曾問過她，問她是否肯來看我，但是她可始終沒來。要是她到我這兒來過，或是我到她那兒去過，那她臨死的時候，就決不會說，她是一個心碎了的女人，是一個叫兒子趕出去的