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去，太后似乎沒有不悅之色，漸漸安心了些。太后默然片刻，頜了頜首，“好主意，只是險了些，一定要做的周全。哀家全權交給你去辦，如果稍有差池，你就不必再回未央宮了，知道嗎。”我低頭應聲，太后接著說：“你回去就著手為皇后開始準備吧。”我不語，回眼看著嫣兒。嫣兒似乎聽明白了什麼，剛剛不敢插嘴，現在看來幾乎要敲定了，她站起來跑到太后身邊，拉住太后的衣袖：“皇祖母，嫣兒不要，嫣兒不要…。。”沒等嫣兒撒嬌之語說完，太后已經揮袖將她甩開。嫣兒站立不穩，身子歪了歪差點跌倒，齊嬤嬤邁步上前將皇后扶住。“清漪，送皇后回宮，一切事宜照剛剛說的辦，皇后聽話，否則，哀家讓全後宮的人為你陪葬。”太后看著嫣兒，用手點著嫣兒的腦袋厲聲的說。嫣兒嚇得忘記了哭，才擠出些許祈望博得同情的眼淚還掛在臉上，兩個大眼睛忽閃忽閃的呆楞在那。我急忙起身拉過嫣兒，按著她的手與太后告辭，嫣兒百般的不情願只得做了，我們唯唯喏喏的告退。我疾步走出大殿，憋了很久的氣長噓出來，身心仍未感覺到放鬆，用袖子拭了下額頭，大片粘黏的血跡印在其上，想來我此時的面容也是極其駭人的。“太后，再進些吧。”齊嬤嬤見太后端著那燕窩卻目視蕭清漪和皇后離去的背影似有所思。

“你覺得蕭清漪怎麼樣？”太后抿了一口燕窩轉身問齊嬤嬤。“模樣自是不用說的，妝扮上後宮也沒有幾個能出其左右，這臨危不亂的膽量倒是有些太后您當年的風采。”齊嬤嬤是太后身邊的心腹老人，曾經隨太后做過項羽的人質，項羽暴戾，常因憤恨拉出高祖親人羞辱，齊嬤嬤曾經為太后擋過鞭笞，落下了遇寒嗆血的毛病，太后對她總是寬而待之，如同姐妹。言語上也不用小心翼翼多加避諱。“剛剛您砸她蓋盅，是驟然而至，她並未慌亂，回答的還算井井有條，有些雖仍需商榷，如此年紀，心思也算縝密了。”齊嬤嬤接著說。太后笑了笑，並不搭話。“只是您為什麼要她來議王美人的事？奴婢就猜不透了。”齊嬤嬤接過太后遞的那碗。

“區區一個王美人怎麼能讓哀家勞心，只是試試蕭清漪罷了，看看她的謀劃。”太后輕蔑的笑了笑。“那，太后可曾滿意？”齊嬤嬤已經瞭然。“看來可以擔起那個重任了……。”太后把手放在齊嬤嬤支起的臂上，回到內殿休息。

剛出建章宮門，嫣兒埋怨的甩開我的手，獨自登上車輦，我嘆口氣尾隨其後，回到未央宮。

我是有私心的，王美人的事太后早有決斷，我雖無法猜測她詢問我的意思，卻瞭然她的想法，因怕牽扯出我和皇上的事，我只能選擇順遂太后的意願，將她心中所想說出，保全自己。即給太后行動的口實，又為自己尋了後路。只是傷了嫣兒…。。。　頭上的傷口一抽一抽的痛，剛進宮門就嚇得錦墨趕緊傳了御醫上藥包紮。

御醫見是皇后身邊得臉的宮女，治得也算用心，讓錦墨拿御醫開的方子去御藥房取回一大堆的藥品，放在我的屋子裡。錦墨幫我熬藥，我因心掛念嫣兒來到正殿，嫣兒不理我，抓起枕頭擲我：“小人，叛徒，我再也不要理你了。”我閃身避開枕頭，她見沒中，轉過身，自己生悶氣。我靠在她休憩的榻邊，坐在小凳上，望著外面也不看她，像是自言自語：“當今聖上即位已滿四年，後宮並無子嗣。並不是生不出來，而是太后不讓生，那些宮人沒有高貴的血統，即使懷孕也遭棒殺。嫣兒，你知道棒殺是什麼樣嗎？太監們用粗重的棒子擊打那些孕婦的肚子，不消幾下就下紅一片，那些宮人也因此殞命。也曾有幾個美人順利的生下了孩子，卻在生產後孩子和母親都沒了蹤跡。嫣兒假懷孕雖然辛苦，卻救了王美人和她肚子裡的孩子。為什麼不願意？”嫣兒怔住了，我就是要挖出後宮血淋淋的故事給她看，讓不知人世煙火的她知道殘忍向來都是和綺麗榮華相伴，看似平靜無波的後宮實為暗潮洶湧。她手絞著絲帕，怯聲問道：“那王美人生完孩子也活不成是嗎？”我沒回答，只是默然。見我這樣，她把頭望向外面，一股視死如歸悲愴在她心底突生。嫣兒沉思了良久，決定依照太后的意思去辦，委屈的抱住我大哭：“可是我怕，我又不知道該怎麼辦！”我環臂攬過她，拍著她的背，等哽咽聲小了些說：“有清漪在，清漪會幫嫣兒。”隨後緊緊抱住她，不讓她看見我擔憂的眼神。棒殺的事是我杜撰給嫣兒聽的，只是要激發她的善良答應這樣荒謬之事，雖是杜撰卻參雜許多真實在其中，由於太后操縱，皇上的子嗣確實無法順利成活。嫣兒如果聽話當真可以救皇上的一個子嗣平安。而我真正促成這件事的理由應該是和太后想的一樣，先帝留下的子嗣甚多，因為早早被分封