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在，卻已停止了哭泣。她知道我不是在嚇她，月前就有一個得皇上寵幸過的宮女死於太液池，而太監稟告皇上時，皇上並無悲慼之色，也許他早就忘記曾經臨幸過那個妙曼的女子。將心思系在皇上身上實在不是萬全之策。就算是皇上有意保全也未必逃得了太后的處置，那眾多驟逝的宮女嬪妃未必不是太后出手的結果。她無聲的幫我穿戴，我洗了把臉，將散亂的髮髻攏綰上，淡淡地勻了胭脂，銅鏡裡的我尖瘦的臉龐配上黑白分明的眼睛，顯示著無比的堅決。“忘記，忘記一切，誰都不要提起。”前面說給自己，後面說給錦墨。錦墨聽後默默地站起身出門，在門關上之前說：“皇后叫你去。”我停止了動作，盯著已經合上的門。嫣兒只是無聊，想找個人說說話，而我疲乏的要命卻要強撐著和她東拉西扯，生怕被她看出破綻。我自嘲，果然是做賊的心境，片刻難得安寧，總是風吹草動疑神疑鬼。而嫣兒不知道，我偷了她的夫君，雖然有為了保命做藉口，卻還是讓我面對嫣兒信任的目光時有著無比的羞愧。

事情彷彿緲無聲息的過去，似乎無人知曉這件事，我和錦墨也愈發得小心謹慎，生怕出了紕漏，被人瞧出端倪。擔驚受怕的一個月，數著日子過，吃不香甜睡不安穩，整個計劃就怕在此時出現問題，惟恐性命難保。所幸信期見紅，方才舒出了口氣。誰知驚魂方定，建章宮那邊差人傳旨讓皇后覲見。急忙服侍嫣兒穿戴整齊，乘車輦過去。

急切地傳喚讓嫣兒慌恐的很，她對威儀嚴厲的太后一直有莫名的害怕，上車後就一直隔窗拉著我的手，手心中那一層細膩的汗溼露出了她的膽怯，我微笑著拍拍她的手背安慰她，自己心裡卻打著鼓，揣測著，難道是我的事情敗漏了？進入殿內一片寂靜，卻全無上次來時所見的宮娥太監，一身素衣的齊嬤嬤掀開珠簾迎我們進入內殿。皇后在前我隨其右，先後叩禮，齊嬤嬤將皇后攙起，我垂首直立皇后身旁。

夕陽的金色透過碧紗照在太后的臉上，刺目耀眼的白光讓她的整個輪廓好像罩上一層紗幕，看不清表情，似受人萬眾頂禮膜拜的佛像，端坐在上方寶座。“清漪，皇上皇后一直沒有敦倫？”太后聲音聽起來並沒有怒氣，暗舒了一口氣，我恭恭敬敬的俯身回答，“回太后娘娘，是。”齊嬤嬤端來血燕燉的冰糖燕窩放在榻前，突然太后直起身子揮手操起盅蓋，劈頭砸向我，我怔住不敢閃躲。直直的砸在臉上，似有什麼尖銳的東西劃過前額，刺痛的很，有熱乎乎的東西順延面頰流淌，不知是那燕窩還是血水。迅雷之勢讓嫣兒尖叫出聲，也讓齊嬤嬤驚異不已，身形略有向前，只是驚訝的神情稍縱即逝，不見痕跡，退回太后身側。難道……？我不敢確定，忙俯下身叩首謝罪：“太后娘娘息怒，保重身體要緊，莫為奴婢氣壞了身子，奴婢知錯了。”太后疾言厲色的表情讓人沒有由來的心顫，過了許久，上面傳來了不溫不火的問話打破殿內的寂靜：“王美人有了身孕，你認為該怎麼辦呢？”我抬頭，太后的神情已經平穩，歪在烏檀木雕縷花的軟榻上，手裡端著齊嬤嬤新換的七寶嵌金的盅碗。齊嬤嬤躬身站立在旁，彷彿什麼都有沒有發生過一樣平靜。我一時心亂，不知該怎樣答起。想了想，再叩了個頭答道：“太后娘娘的話讓奴婢惶恐，後宮之事上有皇后處決論斷，又有您輔佐庇佑，奴婢只知道盡心服侍皇后，這樣大的事不敢妄議也沒資格妄議，請太后您明斷。”汗順著脖子流進衣服，黏黏的難受，大概後背已經溼透了，額頭流的血和著燕窩滴在衣襟上，淡紅的，一滴、兩滴……“如果哀家讓你說呢？”太后抿出一絲笑意，眼睛裡卻全是肅殺之色。我咬了咬唇，如此的為難是什麼意思？“太后讓奴婢說，奴婢自然知無不言，只是這些宮闈之事奴婢亂度猜測懇求太后先恕個罪。”“好，你起來說，秀玉，賞個席子給她。”宮人多就地而坐，賞席已經是天大的榮耀。

“謝太后。”雖然嘴上唱著諾，心裡卻盤算著要怎麼說才好。“太后，當今聖上與皇后新婚燕爾，子嗣自然會有，只是現在皇后年幼仍需些時日才可，而今國家急需皇嗣來穩定，王美人的皇嗣自然是要生的，不過我們也可以用些辦法，例如拿為己用……”說到這裡我不肯往下說明。當今太后經歷開國戰亂，又在高祖之後執掌朝政，後宮的小小伎倆更本熟爛於胸，不需言明也可意會。“你是說讓嫣兒假裝懷孕？”太后若有所思的點點頭，復又轉過臉：“那皇上那邊怎麼辦？”

“先皇皇子頗多，當今聖上如有子嗣眾民臣服，皇上自然也是樂意的，更何況，聖上的子嗣多夭折，放在未央宮教養也是萬全之策，太后跟皇上曉明大義，皇上自然應允。”我一番話說完偷眼望