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他在哪裡啊——”

他忽然變了聲調，惡狠狠從牙縫中擠出一句話來：“只怕我現下把你扒光了衣衫壓倒到地上，他也不會來問一聲罷？”

真金在忽必烈膝下自幼便飽讀詩書，指點江山，外表風流倜儻，內裡英雄氣概，自出孃胎到今日，不論對何人，從未說過一句這般無恥下流又陰損惡毒的話。以致話一出口，連他自己也是一驚。

蘭芽身子一顫，兩行眼淚“刷”地淌了下來。

真金頓時心軟，舉手摸了摸自家的臉，胡亂揮揮手道：“罷了罷了。我瞎說八道，你莫計較。你……你放心哭罷，我走了！”

他從地上一躍而起，匆匆走出門去。

出了門，一見腳下青磚頭頂白雲，這才全然清醒了過來，便更加懊悔適才一時衝動。

他一邊嚴厲呵責自己，一邊魂不守舍地向花廳走去。

但走著走著，忽又想到：她放走周察，從自己到桑圖，從那小丫頭到牢房看守，人人要受連累。闖下這般大禍，便捱上三百鞭子也是該當。如今不過給自己罵了一句，已不知是撿了多大的便宜！怎地如今卻是她捂著眼睛在裡頭哭泣，似是受了天大的委屈；自己更在這裡自責懊悔，似是給了她天大的氣受。這真是從何說起！

真金左想右想想不明白，嘴裡不由自主卻在輕輕唸誦蘭芽吟的那首詩。走到花廳前的月洞門時，正好唸到最後兩句。他忽然停下了步子，心底悚然一驚——因那詩的結句正是，“何意百鍊鋼，化作繞指柔”！

39第三十九章

周察便這麼給蘭芽輕輕易易地放走了。

數百兵丁家僕按照桑圖的命令，一寸一寸地在荊門城內搜了數日；又出城向各個方向追了數日；均是無功而返。

算來今番南來；真金在桑圖家□住了三十二日。這三十二日裡頭；把人家的銀子花了個河落海乾不說；臨走還唯恐他過幾年重新興旺發達，遂又重重地栽上一樁大罪——管教他老了再小；小了又老，再立六十年軍功也翻不過身來！

依著真金；自是說什麼也不忍桑圖替自己頂缸。但勢到如今實在情非得已——須知此事一旦洩露出去；賀蘭芽立刻便死無葬身之地！

萬般無奈，只得權且將天大的一筆人情仔細記下；留待他日想方設法再行補報。

小暑的第二日；真金辭別桑圖，用一輛車拉了蘭芽，從南城門出了荊門府上路，向荊州而去。

真金六個護衛剩了一半，依著老規矩在後頭遙遙尾隨。

真金執鞭趕馬，蘭芽靜靜地坐在車內，半點兒聲息也無。有幾回真金幾乎要疑心她在車裡悄悄地尋了死！但搭訕著回頭看時，她仍是一動不動地靠在那裡，似乎連姿勢也沒換過。

真金偷覷她的臉色——原來即便是在深山中忍飢挨餓時，一張臉也是嬌嫩水靈，隱隱泛著紅暈。可如今乃是蒼白中帶著蠟黃，就像大病初癒一般。

仔細回想，就算在周察手裡受盡折磨時，她也不曾這樣憔悴！

自那日大鬧一場，蘭芽便安靜下來。每日閉門不出，不再如前番刻意揮霍，也不再一見真金就劍拔弩張，呵斥怒罵。一天比一天沉默，不管是誰，問話便說，不問便呆呆地坐著。

鬧過的第二日，真金自覺過分，曾命人送了幾碟精緻的點心過去，以示和解。結果小丫頭回去說，姑娘只“嗯”了一聲，連眼皮兒也沒抬一下。

這日趕路，兩人泥塑木雕一般走了一個多時辰。真金實在氣悶得忍不住，只好回頭搭訕：“你渴不渴，想不想喝點水？”

蘭芽輕聲說：“不渴。”

真金又問：“那你餓不餓？”蘭芽又搖搖頭說：“不餓。”

真金故作驚喜指著旁邊一個大樹道：“你看那樹上的喜鵲窩，足有西瓜大——不對，比冬瓜還大！”

蘭芽看了一眼，什麼也沒說。

真金嘆了口氣。想來想去，總是那日的不是。沒奈何只得故技重施，打起精神東拉西扯、胡言亂語一番：

“到臨安還遠著呢，你總不說話，我要悶死，你也要悶死！你看，我反正是打定了主意送佛送到西的，你再怎樣不說話，也是無用……況往後也不比先前了。你不跟我說話解悶兒，你又做什麼呢——俗話說，‘在家千日好，出門一時難’。就算是別人家，唉，那也是好的。如今可沒有丫頭聽你使喚，沒有小廝聽你擺佈，要什麼就買什麼，要什麼就有什麼。如今橫算豎算就只我一個，你可千萬省著些兒使，不然一不留神使壞了——我病了走不動，你也別想走……