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—這幾日，你們都給我好好吃飯睡覺，告訴你們，不作養的水靈些兒喜人些兒，我把你們都送到勾欄裡去！看是服侍一個男人好些，還是服侍一群好些！給我住口，不準嚎喪，來人，吩咐廚房，這幾日拿出手段來，給她們做些好菜！”

老婆子呵斥一番自去了。這裡四人如蒙大赦，靈虛與梨花喜歡得說不出話來，只是傻笑。

晌午吃飯時，果然多了一樣糟魚、一樣醃菜。梨花吃了一碗，還要再添。見眾人都瞧著她，不好意思地摸一摸左腕上的鐲子道：“瞧我瘦了多少，鐲子都要戴不住了。便死，也該做個飽死鬼嘛！”

蘭芽這才發現這對姊妹衣衫雖不起眼，卻各戴了一隻翡翠鐲子，成色看著極好。

見她注目，靈虛便道：“這是家傳的東西，圍城時怎樣難，爹孃也沒捨得賣了。”說著伸手抹了下來，遞給蘭芽。

蘭芽的外祖母歐陽老夫人有一套極珍愛的翡翠頭面，蘭芽自幼聽老太太唸叨得多了，多少懂得一些門道。接在手裡便認出這是一隻清水地、鸚哥綠的透雕翠鐲。質佳、色佳、雕工更佳，難得的是三美俱並！這一隻鐲子，當不下萬金之數。

蘭芽小心將鐲子還給靈虛，從衣內取出自家的金珠項圈道：“這也是家傳之物，可惜，傳了幾代的，到我這裡……便到頭兒了。”

念慈道：“妹妹休要悲傷，這幾日，我已想得停當。只當是被狗咬了一口罷！”她忽地站起身來，看一看窗外，咬牙顫聲道：“我若能回去，頭一個孩兒生下來，我……我親手摔死他！”

房中餘下三人同聲驚呼。

梨花用手捂住了嘴，面色雪白。良久，靈虛結結巴巴說道：“我……我也……也是一般……”梨花“哇”地一聲，哭了起來。

蘭芽卻覺心頭滴血——她們尚且有狠可發，自己卻連發狠亦成奢望——季瑛，你現下是活著，還是已到了奈何橋上？等著我，我必不教你等太久的！

四人在小院兒裡僅過了三天安生日子。到第四天上，風波又起。

這日清早蘭芽有些腹痛，念慈在她房中，搓熱了雙手正給她揉肚子，忽然棉簾挑起，進來一個管事丫頭模樣的藍衫女子。

二人登時緊張起來。這女子掃了一眼屋內，仰著臉兒道：“兩位姑娘，七夫人請你們過去吃茶。”說罷將手一讓，是立等出門的架勢。

二人極快地交換了一下眼神，心中都已瞭然。

這必是“達魯花赤”的哪個妻妾喝醋，趁著老爺不在家，要來處置她們了。天可憐見，這位七夫人若是個膽大的，要麼放走，要麼處死，都好過在這裡等人來糟踐；若是個膽小的，則一頓皮肉之苦怕是免不了的。

再怎樣渺茫，總是有了半點希望。兩人不由一陣振奮。

蘭芽著了衣衫，與念慈攜手，順從地跟那丫頭去了。九歌與念慈的丫頭秋琴也要跟去，給門外的人攔住了。

8第八章　忍死須臾（上）

襄陽路衙便是原來的襄陽府衙，看樣子元人霸佔後並未大動格局，仍是漢家樣式。只一路曲折向後，石子路上、籬笆牆下、房門左近……隨處可見不滿一歲的小馬駒或臥或立，空氣中也漂浮著酸腐的馬糞氣味。

繞過一帶粉垣，前面是一個不大不小的院落。裡頭正房臺階上已立著一名身穿胡服、插金戴銀的女子。

蘭芽跟念慈跟在那丫頭後面剛剛走進院門，一陣疾風“倏”地掠過，蘭芽只覺眼前黑影一閃，跟著腮上一痛，便聽念慈“哎呦”了一聲。

一隻黑色的大鳥“撲啦啦”揮動翅膀，飛回臺階上，徐徐落地。爪間一樣物事映著陽光，閃閃發亮。

蘭芽捂著臉去看念慈，只見她早嚇傻在當地，右側耳垂撕裂了一個小口子，正一滴滴滲血，上頭的金耳環已自不見。

蘭芽忙用袖子替她按著傷處，胡服女子步下臺階，說道：“怎麼還是這樣調皮？還不趕緊帶到後頭去！”

旁邊一箇中年僕役立刻躬身上來，那大鳥飛起停到他的肩膀上，一人一鳥退了下去。

胡服女子微笑著站在賀林五步之外，念慈忍著疼痛，與蘭芽一同施了禮，口稱：“七夫人！”

女子掩口而笑：“可莫要折死了我，不敢受二位的禮。來人哪，拿些藥棉來，替這位姑娘裹傷——真是對不住之至——”漢話說得極為流利。

立刻便有下人依言行事。

女子又笑道：“這隻獵鷹尚未馴熟，這會兒姑娘的耳環怕還哄不下來。不過請放心，橫豎這些日子二位就在這院裡住，早晚物歸