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一抱拳道：“斌城和我兄弟稱呼，閣下若不見怪，叫我一聲吳大哥好了，還沒請問這位老弟是哪位？和斌城是何關係？”

這老頭喚叫吳泉，正是新一任的國會議長，也算一個極有權勢的人。

他和王斌城都是遼西興城人，並稱“興城二伯”，愛老鄉是中國人的天性，因此他和王斌城交情很好。

王斌城就專門告誡過他，如果有什麼麻煩，可以找這吳泉幫忙。

吳泉年紀已近六十，照平常　情況，柳鏡曉恐怕得稱呼他一聲老伯，只不過他和王斌城平輩稱呼，而柳鏡曉又和王斌城平輩稱呼，所以柳鏡曉在輩份上就大佔便宜。

柳鏡曉笑著答道：“那就多謝吳大哥了，我是定邊軍柳鏡曉，斌城大哥認了內子玉琢做了義妹，因此我稱呼斌城大哥。”

他點明自己和王斌城的關係，局面一下子緩和下來。

胡博也讓官兵們收起了刺刀，只是仍然圍住了車隊。

兩人客套了一番，柳鏡曉又介紹起自己身邊的兩位營長。

正說著，完顏玉琢也重新騎著他那匹溫順小馬過來了，柳鏡曉指著完顏玉琢就說：“這是內子玉琢！玉琢，來見過吳大哥！”

完顏玉琢已跳下馬，一彎腰，嬌滴滴地叫道：“見過吳大哥！”

吳泉也連忙還禮道：“弟妹，免禮了！”

柳鏡曉又向完顏玉琢介紹了一番吳泉，等介紹完畢，他突然問道：“吳大哥，你這是做的什麼買賣啊……”

吳泉臉不紅心不跳，面色如常，胡扯道：“這車裡都是些江洋大盜，我帶著一干議員親自赴天津抓捕回京。”

一聽這話，柳鏡曉禁不出笑意，輕輕笑了一聲，然後帶著滿口的京腔問道：“吳大哥，今年普通票一票多少？”

他是老北京，對這一套把戲早是見常，吳泉見柳鏡曉識破自己目的，仍是面色不改地道：“一千！”

柳鏡曉一呆，又問道：“那特別票多少？”

吳泉回答地乾脆：“兩千！”

柳鏡曉大為不解，問道：“這麼少？”

吳泉點了點頭，完顏玉琢不知道這兩人葫蘆裡賣什麼藥，便問道：“你們說什麼啊？”

柳鏡曉最憐惜就是完顏玉琢，連忙解說道：“都說咱們共和賣國比前金容易，前金一個縣官也就是五千兩雪花銀可以搞定，全國也就一兩千個縣，也

只要一千萬兩就可以搞定這樣一個大國。可到了共和，參眾兩院七百多人，買個總統只要二百萬元，可今天這價碼，咱們這麼一個共和國不就是四十萬就以搞定了？“

原來共和以來，賄選之風屢禁不絕，從省市議員到總統之職，都可以明碼標價出售。

正因如此，議員才是一條升官發財的終南捷徑，議員雖然不能兼任軍政職務，可是出席會議有出席費，在京有車馬費可領，每年軍政大員依例會有“冰敬”、“炭敬”的名目，逢年過節還可以收受“節敬”，美名其曰：“聯絡感情”，如果沒有這些名目，選議員時的大筆投資豈不是付之東海了！

當然了，你也不能白拿人家錢，開會選舉的時候，你自然要有所回報，讓人家感覺物有所值。

既然把自己的良心賣掉，自然會結交不少同樣黑心肝的軍政大員，以後外派作官也是大有前途。

例來議員最賺錢的一筆買賣，就是五年一屆的總統選舉了，依近年來的慣例，普通議員五千一票。

議會各派首領和正副議長因為嘴裡放的屁都是香，自然有一群愛財君子緊跟其後，所以才能高人一等，一票可值萬元以上，正副議長的賣身價更是達到一萬五千大洋以上。

不過特別票為數不多，每次選舉不過一二十張，而國會參眾兩院議員不過七百六十人，只要掌握三百八十票，就能穩操勝局。

所以要想當個大總統，首先要有二百萬元以上的感情投資。

柳鏡曉把這其中的黑幕挑明瞭說，完顏玉琢才知道那天說錯了話的緣由。

柳鏡曉又問道：“今天票價怎麼掉到這份上了？”

吳泉仍是面改不變地接過話頭，說道：“今年頭，議員也不好當啊……”

原來新一屆國會選出，鄂系佔了半數以上，其餘的議席則由各派瓜分。

鄂繫心裡的理想總統，當然是執鄂系牛耳的段鐵民段老先生。

可段鐵民卻不願坐上總統這個位置，他早看穿總統之位名位雖高，卻是一個空前絕後的大火坑，任你有天大的威風，只要坐上這個位置，威