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“那時家族裡的土地，母親的嫁妝全都被變賣賠償父親欠下的債務。我每天去那些平日同父親交好的商人家裡拜訪，希望能夠借到一些錢重新讓工廠開工。”說到這裡，尼古拉斯轉過頭，看著簡嵐問道：“你猜我得到的回應都是什麼？”

“嗯……”簡嵐想了想，說：“平常總是一臉慈愛的先生們都變了一張臉，不再奉承你，而是一臉倨傲？”說到這兒，簡嵐繼續說：“甚至看你年少可欺，想要低價買了你家的工廠？”

“簡，你怎麼可能是南方閉塞的地方養出來的女兒？”尼古拉斯感嘆的說。

“這種人情冷暖，在所有地方都是一樣的。”簡嵐移開目光，看向河面，淡淡的說道。

“說起來，我還欠著達西先生和他的家族很大的人情。”尼古拉斯看著簡嵐姣好的側臉，忽然說道。

“哦？達西先生？”簡嵐揚揚眉，有些驚訝。

“那時達西先生不過十八歲，是老達西先生剛剛讓他開始著手處理事務。”尼古拉斯深吸了一口氣，說：“是他與我達成交易，買下那三家工廠的土地，並且在買後繼續將土地租用給我。”說到這兒，尼古拉斯的聲音變得低沉，道：“而且，在最初的三年，他給我的租金只是市價的百分之七十，這，再加上舅父借給我的錢，才讓我從父親信譽全無的局面中掙扎出來。”說到這兒，尼古拉斯盯著簡嵐，說：“雖然我不願意承認，但是菲茨威廉？達西先生冷硬的外表下，確實有一顆仁慈寬厚的心，他不像你筆下的那些貴族，簡。”

“我知道，尼古拉斯。”簡嵐撿起一個石頭丟進河裡，然後說：“不過這樣說來，你們相識也有十年的時間，怎麼還像兩個陌生人一樣？”簡嵐疑惑的問。

“誰知道呢？誰不知道達西先生倨傲不近人情？”尼古拉斯說：“不過，好像自從我風【蟹】流花心的名聲傳開了以後，那位先生就不太願意與我往來了。”

八成是把你當成威科姆那樣的人了……簡嵐翻了個白眼，心裡想，你怎麼能怪達西先生倨傲不近人情？

“這都怪你自己，尼古拉斯，即使不相信愛情，也沒人逼你成為一個花花公子。”簡嵐毫不客氣的說道。

“真不給我留情面啊，簡。”尼古拉斯搖著頭，說：“舅父雖然儘可能的借了我錢，但是那些遠遠不夠，德？杜蘭家族當時完全沒有信譽可言，原來來往的商人都不願意與我繼續合作，我只好要往更遠的地方尋找合作人。”

這跟你的花心有什麼關係？

簡嵐的眼神明確的表現出這句話。

“難道你還不明白嗎？”尼古拉斯臉上的笑容越來越大，並且冷冽。“我知道自己的長相很迷人，也知道自己怎麼樣微笑的時候最有誘惑力。我去曼徹斯特，利物浦，甚至法國，普魯士，義大利。誘惑了那些我想要與之合作的商人的妻子，情婦。簡，我永遠不敢小瞧女人的能力，儘管她們大多數都是那樣虛榮，愚蠢。”

“你跟她們……”簡嵐看著尼古拉斯，瞪大了眼睛。

“當然沒有！”尼古拉斯迅速且急切的否認，同時還有些氣急敗壞。“簡，在你心裡我究竟有多麼不堪，即使我同你說過我同你那個英格拉姆小姐相像，難道我就真的成了男性的交際花了嗎？”

原來沒有麼……

簡嵐吞了吞口水，沒敢把這句話說出口。

“如果那樣的話，你花心的名聲該不會在倫敦這樣廣泛流傳的。”簡嵐冷靜的指出，說：“詹姆斯口中的那些彩虹小姐們難不成都對你生意有幫助不成？”

有些狼狽且挫敗的嘆了口氣，尼古拉斯問：“簡，英格拉姆小姐在經歷了那三個男人之後，為什麼還要不停的接近，誘惑，然後擺脫之後的那些男人？”

忽然轉換的話題讓簡嵐有些摸不清頭腦，但是最後簡嵐還是回答：

“因為她渴望愛情，渴望得到救贖，所以會不停的接近。但是接近之後的結果就是不停的失望，失望，最後絕望。縱使外貌不同，可是那些男人的本質都是如此，她得不到愛情，也得不到她以為的本能得到的救贖。”

簡嵐低著頭，看著河面，說。

尼古拉斯沒有說話，幾分鐘後，尼古拉斯猛的一拉簡嵐，讓她面對著他，看著他的臉，然後說道：“簡，即使我的身份地位不像英格拉姆小姐那樣難堪，即使我有令人羨慕的財富和讓人嫉妒的外貌，可是我內心的絕望不比她來的少。”

簡嵐皺起眉毛，沒有出聲。

“簡，我渴望愛情，可同時我也不相信愛