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他心頭驚喜交集，道：“大哥，你呢？”

朱藻黯然笑道：“削香劍術變招之快，當世無雙，以你手腕之靈巧，學這劍術，正是相得益彰，而我……唉，我已無心學劍了。”

坐下又去飲酒，有時撫棺痛哭，有時縱酒高歌，水靈光雖不敢再醉，但也始終未曾十分清醒，只有鐵中棠心懷大志，不願虛渡時日，竟真的咬緊牙關學劍。

又不知過了多久，鐵中棠計算時日，縱不及二十日，至少已有半月，當下便欲離去，朱藻、水靈光亦無異言。

直到這時，朱藻才略整衣衫，三人彼此相望，都覺對方已憔悴許多，於是一起在棺前叩頭，垂首而出。

石門由內開啟甚易，但鐵中棠觸手之處，只覺那本來冰冷的石質，此刻竟似有些溫熱，心頭不禁一動。

轉瞬間門己開，三人相繼躍出，突然一起呆在地上。

滿池綠水，已幹了一半，四壁丹青，都已燻得焦黑，池中方舟，更已蹤影不見，而池中卻浮著些焦木。

三人一眼瞧過，便知此地大火方熄，匆匆趕出去一看，滿目荒夷，四下俱是焦木殘灰，昔日繁華，早被一場大火燒得乾乾淨淨，只剩下一個空蕩蕩的石屋支架猶自矗立在淒涼西風裡。

出了石屋，外面的百花、草坪、斜柳、朱橋，只剩下一堆堆灰燼，花畔、草上、柳下，千嬌百媚的少女，更是風流雲散，鐵中棠想起自己來時此地的風光，端的是八面花光，人間仙境，而如今……仙境已化地獄，人面不知去向，一時之間，他只覺滿心悲愴，不覺呆在地上。

朱藻突然一拍他肩頭：笑道：“小兄弟，你想些什麼？”

鐵中棠嘆道：“不知是誰下的毒手！”

朱藻道：“你還怕他能躲一輩子不成，難受個什麼！”

仰天一笑，又道：“這些身外之物，燒了倒乾淨，何況，此境本是人建，珍寶也是人手積來，他能燒得了，我便能再建，哈哈，小兄弟，你豈不聞：天生我才必有用，千金散盡還復來。”

鐵中棠見他胸襟竟如此開闊灑脫，不禁對他更生好感，暗道：“靈光妹子若是能嫁得這般夫婿，我也心安，只是……”

忽然笑道：“小弟斗膽，要奉勸大哥一言。”

朱藻道：“你說吧！”

鐵中棠道：“大哥你萬般皆可佩，只是忒風流。”

朱藻仰天笑道：“人不風流在少年，何況我……”笑容一斂接道：“不見意中伊人來，只有縱酒學風流。

鐵中棠道：“大哥若有意中人時，便不再風流了麼？”

朱藻道：“若得意中人，從此不二色……你為何如此問我？”

鐵中棠笑道：“沒有什麼，沒有什麼……好，好！”當先出谷。

谷外乃是一片清平世界，鐵中棠忽將朱藻按在一方山石上坐下，道：“大哥，你且受小弟三拜。”

朱藻笑道：“平白無事，拜個什麼？”

鐵中棠正色道：“第一拜是謝她老人家再造之恩，第二拜是望大哥收我這兄弟……”門中說話，人已拜倒。

朱藻神色一陣黯然，但瞬即急又笑道：“說的好，這兩拜大哥我都生受了，那第三拜卻又為的是什麼？”

鐵中棠道：“小弟要請大哥至王屋山下一處名喚‘再生草外’的茅舍中去會見一人，為小弟帶封書信去。”

他一面說話，一面已自懷中取出封書信，想必在那石室中寫就封好，朱藻道：“此事容易，你為何要拜？”

鐵中棠道：“小弟還求大哥也將此人當作兄弟一般，隨時照料於他，但小弟卻可擔保此人乃是個世間奇男子！”

朱藻笑道：“既是人間奇男子，你不說我也要交的。”

鐵中棠再拜道：“多謝大哥。”轉身攜起水靈光的纖手，道：“靈光妹子，我也想求你一事，不知你可答應？”

水靈光輕輕一嘆，道：“無論你求我的是好事，還是壞事，只要你說出口來，我就答應。”

鐵中棠暗歎一聲，口中道：“我求你也隨朱大哥前去王屋山，再求你好生對待朱大哥，也好生對待茅屋中人。”

水靈光面色微微一變，緩緩道：“你既已說口來，我就答應你，但……但你莫以為我不知道你的心。”

鐵中棠強笑道：“你知道什麼？”

水靈光一字字緩緩道：“我不管你想什麼，只要告訴你，無論如何，我一生除你之外，絕不再嫁他人。”

她語氣堅決，但神色卻極平靜，顯見