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起吧。”四王爺頭也不回，伸手一揮，目光一瞥，看到戴在她手上的刑具，長眉擰成了川形：“你們這是要屈打成招嗎？”

背後兩人身形一凝，齊聲道：“微臣不敢！”

“老臣潘重見過四王爺！”這時，先前那個嘶啞的老邁聲音微喘著，然後一個臃腫的身影，腆著一個大肚子慢吞吞地過來，對著四王爺拱了拱手，並不彎腰。

“原來是潘丞相——”

四王爺回過身來，面對著這個雙鬢微白看似已有些年老眼花的大肚官員，狹長的眼劃過淡淡笑痕。

“沒想到您老還親自跑來聽這風月案，看來潘丞相果真是老當益壯啊！”

調侃之意和著微微笑聲，滿室氣氛立轉，雖無人笑出聲來，但眼梢眉角微揚，皆流露出輕鬆之色來。

這位東唐的潘丞相潘重咧開了嘴，露出滿口金牙，撫須一笑：“王爺見笑了！不過，老臣見到王爺突然出現在這裡，可是吃驚得很呀！”

他渾濁的眼球轉動，頓了一頓，又笑：“老臣聽說四王爺趕去了端河，難道是老臣耳聾，聽錯了？”

四王爺嘴角的笑意微深了些，舉手輕輕一撫潘丞相的左肩：“丞相老而彌堅，怎會聽錯？我是在趕往端河途中得到訊息，十三弟已在端河坐鎮，自然無須我擔心了，所以直接回了京城，沒想到——”

他也語聲一頓，轉眼悠然望了林笙歌一眼，笑語：“這一回來我竟是趕上了一趟美差，皇上讓我來聽審，說是一樁刑部官員的風月案！”

“四王爺，這可不是一樁風月案，而是一樁因情殺人的人命案。”居中的主審官，面目清俊，頜下蓄著美須，風度翩翩，正是刑部新調任的尚書大人，也就是林笙歌的遠房表叔，謝曼兒的父親謝家晉。

他在恭敬地糾正。

聽四王爺一再將這個他視為天大的案子與風月案混為一談，為在這未來的姻親面前表現一下自己，他實在有些忍不住了，不禁上前更正。

四王爺偏目瞅了他一眼，似乎不知道他是誰，也不想知道他是誰。“是嗎？可是皇上是這麼對我說的，難道是我聽錯了？還是皇上說錯了？”

給謝家晉天大的膽子，也不敢說皇上說錯了，自然也不敢說是王爺聽錯了，心中大為懊悔，是自己過於急進了，這時哪裡還敢開口應聲？只好轉眼求助潘重。

潘重兩頰的皮肉便垂了下來，象只生氣的沙皮狗，但卻不馬上呲牙發作，只是對另外一名陪審官孫野使了個眼色。

孫野硬著頭皮，訕訕地上前一拱道：“稟王爺，這林笙歌確實是殺了一名寶月樓的名妓，人證物證齊全，臣等已稟過皇上，只等他自己親筆畫押，立處死刑！”

四王爺聽罷，神色不變，只是轉身步上了公堂，仰頭注視著堂前懸掛的一幅橫匾：“公正無私”，明晃晃的四個金字，彷彿在開口而笑。

“既然你說人證物證齊全，我倒要聽聽，有哪些人證物證可以證明這林笙歌就是殺人兇手？”

身後三人互相看了一眼，潘重對孫野使了個眼色，他只好上前戰戰兢兢地回道：

“稟王爺，林笙歌現場行兇被巡捕司的人發現，當場抓獲，有巡捕司的趙捕頭及十幾位衙役為證，這是人證；其二，受害人胸口所插匕首乃是他行兇的兇器，其上有他的血手印，而且有古玩鋪的老闆可證實此匕首為林笙歌三日前自他鋪中買去，人證物證齊全；其三，林笙歌雙手及身上衣物皆沾染了受害人的血，這些是物證；再加上，在兇案現場找到的一張畫卷，乃林笙歌為這受害人所畫，以及下官派人從這林笙歌府上找到的被害人所有的一方繡帕，足以證明林笙歌對這受害人有愛慕之情，因愛生恨，故而殺之，這是他的殺人動機。本案證據確鑿，只差他親口招認畫押，本案便可審結！”

初時他還有些口吃，到後來卻是越說越順，侃侃而談，最後不由挺胸別肚，自覺理由十足。

四王爺淡淡的“哦”了一聲，回身一站，俯視堂下的林笙歌，但見他雖然衣襟血跡斑斑，髮絲微亂，加上雙手雙腳鐵鎖鐵鏈加身，有些狼狽，但蒼白如紙的臉上卻無畏懼之色。

那目光依舊如朝堂之上初見時的清澄明亮，那過於柔美的唇角甚至還有一抹傲然的笑意，似牆角的白梅倨然綻放。

他心中一動。

“林笙歌，依孫大人所言，你殺人一案確實鐵證如山，依我朝律例，刑官犯法，罪加一等，若判你一個斬立決，你服是不服？”

此言一出，堂下三人眼中微露笑意。

林笙歌心