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人還未起身，隨著一個紅球飄過，人群再一次瘋狂湧來，小可見狀，不及想，就跳了起來，等林笙歌站穩了腳，卻聽得小可大聲嚷：“我搶到啦，這就是我的，不給，就是不給！”

林笙歌努力推開那層層圍起的人潮，小可倒先瞧見了她，一把將她拉進了人圈裡，還將一物塞進了她手裡：“哥哥，這個球球我只送給你！”

到了外邊林笙歌讓小可管她叫哥哥，小可對林笙歌的話從來記得很牢，在人前從不出錯。

林笙歌還未瞧清是什麼東西，身後傳來幾聲呼喝：“讓讓讓讓——”

卻是幾個衙役打扮的人擠了進來，“接了繡球的你，跟我們走！”

“什麼繡球？”林笙歌甩開搭在肩上的手，莫名其妙，一個衙役將她手中的東西奪了過去，在她面前一晃，可不是——紅紅的綢緞結成的繡球！

此時林笙歌才明白過來，忙道：“誤會了，這個是——是小可接的，她一個女孩兒，接了也不算，對吧，真是對不住！”邊說邊拉著小可要離開。

幾名衙役卻攔著路，只說讓她自己回去跟大人交待清楚。小可急得哭了，嗚嗚直叫“哥哥，我要回家，我要回家！”

林笙歌沒法，只好先安慰小可，眼下也只有先跟這些衙役回去解釋清楚。

進了一處高門宅院，卻見花廳之中龍鳳對燭高燒，賓客滿堂，兩名中年男女各據高堂之座，竟然是馬上要成親的架式。

難道不管搶到繡球的是拐是腐，都要將女兒嫁給他不成？林笙歌覺得好笑，又哀憐起那位新娘，一時竟忘了自己的處境。

“好好！很好！”堂上一位腆著肚子的錦裳老者上下打量她一番，面貌方方正正，倒算慈眉善目，捻著鬍子示意司禮可以請新娘上堂了。

林笙歌一驚，忙上前對著老者行禮，道：“敢問這位可是馬太守？”

馬太守目光溫和點頭：“你現在可以改口叫我岳丈了！”

林笙歌又一揖道：“馬太守，在下有話，能否和你單獨一敘？”她怕當面拒婚，會讓人難堪，就想私下解決。

馬太守怔了一怔，便點頭：“好，你隨我去書房。”

林笙歌回身吩咐小可在原地等，隨即便跟著馬太守往裡走。

踏進門裡，對著馬太守那滿含笑意的目光，不免有了幾分歉意，也不待他坐下，便彎身一揖，道：“馬太守，這繡球實是我妹子所接，還請大人明鑑！”

馬太守笑意笑斂，“哦”了一聲，“這個，衙役們說親眼見你手持繡球，你讓我又如何明鑑？”

林笙歌一窒，忙道：“可是小人已經婚娶，不瞞大人，其實那堂上小可便是小人髮妻，這繡球確實是小可無意接得，小人可以在堂上澄清，定不會有損小姐清名，還請大人包容則個。”

馬太守對著她上看下看，臉色倏地沉了下來：“大膽刁民，一忽兒妹妹一忽兒就成了髮妻，你是存心拿本太守當猴耍不成？”

林笙歌微嘆一聲再拜：“太守之女不愁嫁，屋外有千百人求之而不得，而我卻是萬難匹配千金之人，求太守收回成命！“

她自覺此話情真意切，聽在馬太守耳裡卻是拿刀又割了他幾下，目光便猙獰起來，大袖一甩：“實話告訴你，今日就算你有三妻四妾，你這女婿，我也是招定了！若再推搪——”僅僅冷哼一聲，威脅之意，溢於言表。

林笙歌暗暗叫苦，若說她是女兒身，只怕傳揚開去，再難在泮家村立足，還要連累泮大嬸母女成為笑柄。

眼見他推門出去，心一橫，忙上前攔住，無奈實情以告：“大人，其實在下也是女兒家，怎好與千金拜堂？”

見馬太守瞪大了眼睛，她索性將頭巾一解，青絲披落，立時現出女兒的柔媚。

馬太守驚色過後，頹然坐在了凳子上。

林笙歌重把髮髻紮好，悄悄一揖，準備退去。

“且慢。”馬太守招了招手，示意她坐下。

林笙歌只好住足，甚是忐忑。

“我問你，你既是女的，那麼先前說自己娶妻之事就是假的了？”林笙歌心想到此地步，也沒什麼好隱瞞，便將自己與小可做假夫妻的事說了。

馬太守站了起來，在房中踱來踱去，似乎一時難以決斷。

“也罷了，外邊人既然都道你是男的，倒也正好，這樣，咱們就來做樁買賣——”

馬太守把話說完，林笙歌實有些哭笑不得，但她若不答應，只怕大家都要遭殃。

想來想去，一咬牙，