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記提到的。要沒記著這個話，看見你，也未必想到是你呢。”

“我真變得那麼老嗎？”

“老就老唄，人總要老的。……你知道不知道，我在鄉食堂做飯，這些菜就是為食堂買的。以後你就吃我燒的飯菜吧。大概不會比你女人燒得好。不過，鄉下的米，大鍋的飯，總是香的。”

“香不香不要緊，只要把我養瘦了就行。”

“努努，到底出去了幾年，會說俏皮話了。”

這一點，周方益自己也覺著了。其實在以往，不論開會還是其他場合，不論說話還是寫文章，他是最不擅長幽默的，就是幽默的話，也被他說得認真了。

這時，街上有人招呼夏圓圓，夏圓圓答著聲。周方益就慢行一步，扭身去看街邊的攤子，隨後自顧自踱步前去。朦朧聽到夏圓圓應著話，似乎有人和她說笑，問他是誰。

遇上了夏圓圓，說上了一番話。周方益的心好像向上懸著了一點，那一點似乎是興奮，又似乎是悔疚。回審自己的話和舉動，又並沒有不當之處。周方益每次和人打交道，過後都會有這種感覺。這種感覺綿綿地纏住他，就如蛛絲那般細細柔柔。

集場一過，鄉政府大院裡一下子熱鬧起來，出出進進的都是村裡的和鄉屬各企業的幹部，也有一眼看上去就知道是普通的農民，他們大著嗓門說話。有鄉里的幹事出來攔著，他們站停了，梗著脖子，身子似乎還在往前闖。有時沒對上幾句話，大嗓門又響著，找你沒用，找書記，找鄉長，找有實權的頭兒。

鄉里幹事的聲音也會高上去，就像是在吵嚷。聲音實在大了，旁邊會出現其他人的聲音。便會有一方聲音低下來。

開始，周方益會走出門，撐著三樓水泥欄杆朝下看看，他發現二樓鄉領導的辦公室都沒動靜，不知他們是聽習慣了，還是養成了領導的冷靜。周方益不由地擔心下面院裡有眼光注意到他，於是，他也就進房間去。

要是他下樓，人家聽說他是鄉領導，找上了他，他什麼也摸不著頭腦，又能說什麼。

回房伏案，他又覺得自己因小小的地位而麻木。

平常的時候，他在房間覺得悶氣，下樓來走動走動。鄉機關的幹事們見了他，便停下手來，很尊敬地招呼他，應答他的話。他感到不自在，趕忙就走開了。走進哪個鄉領導辦公室，那裡也總在談話，見到他，鄉領導便向人介紹：作家、新來的鄉長助理。來人立刻站起來，睜著眼看他，那眼光使他窘迫。他找個凳坐下來說：你們談，你們談。他們頓了頓，繼續談起來，似乎忘了他，又似乎因注意他在而沒有先前談得暢快。他也就站起來，他們看他，他的手不自然地抬抬：你們談，我……走走。便不回頭地走出門去。

出了門，他覺得心中舒坦了些，又覺得惶惶然然地失落了什麼。

周方益第一次參加鄉機關常務會議時，書記曾問他，是協助管工業？還是協助管農業？周方益怕具體工作應付不了，說：我各項工作都先熟悉熟悉吧。陳志義說：我知道，作家是要創作的，我們提供方便，讓他自由些。於是周方益就超脫了，這一超脫不要緊，他便一點工作也插入不了。有時他為這裡的自由空氣而高興，有時他覺得他是在這裡浮著，似乎只有妨礙著別人。

只有食堂裡的一日三餐是實在的。前頭的一個小院旁邊的三間平房，打通了。一邊是灶，一邊擱了幾張方桌，幾張長條凳，鄉里的幹部在那兒吃飯，從村裡來有事的幹部也在那兒臨時用餐。午飯時人多，早晚飯時往往只有家不在曲溪的鄉長、書記和周方益。有時就周方益一個人，他知道他們是陪客去了。陪客也幾乎是鄉領導的一項必須的工作。飯桌前的工作能力表現為“酒瓶”和“水平”，酒瓶是指會喝酒，會勸酒；水平是指天說地，談奇逗趣，反正要讓客人喝得盡興，吃得愉快。周方益有時撞著了，也陪過一兩回，他感到那也是累事，單幾小時陪著笑，臉上的肌肉也難受。而他是絕沒有“酒瓶”和“水平”的，只有安靜地在食堂吃飯。

。　想看書來

人之度（4）

這樣，周方益見夏圓圓的時間多了。午飯他都遲去，避開用餐高峰。晚飯往往去得早，菜沒炒好，周方益便拿一張報紙靠牆坐著，看夏圓圓燒灶炒鍋，忙前忙後的。

有時，她單為他燒一大碗麵條，他在吃，她坐一邊陪著他。

“你家裡也會……你在這兒很忙的。”

“不忙，沒什麼忙。十來人的飯，不要多長時間。家裡也就兩個人的飯菜。比在田裡輕鬆多了。努，現在種田人也