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不比其他人自由；他們並不自由——太不自由了。我曾經照你說的那樣試過，可其他幾位董事根本不允許我那樣做。他們擔心失去他們擁有的特權。他們在——嗯——政治聯絡方面化了一大筆錢才使他們能保持手中的特權。”

“這麼說，我將成為一位——竟有這等事，麥克？一個人有許許多多的錢，可他卻無法隨心所欲地去化。”

麥金太爾沒有吭聲，等著哈里曼接著往下說。

“麥金太爾船長，如果你有飛船，你會奇*書*電&子^書帶我去嗎？”

麥金太爾用手搓著下巴。“這樣做是違法的。”

“我會讓你覺得這樣做是值得的。”

“當然，他會帶您去的，哈里曼先生。麥克，你肯定會這樣做的。月亮城！哦，我的寶貝！”

“您為啥如此嚮往月球呢，哈里曼先生？”

“船長，這是我畢生真正想幹的一件事——從童年時代起。我不知道能否把這一點向你解釋清楚。就像我生來嚮往航空一樣，你們年輕人生來喜歡火箭飛行。論年齡，我比你們大多了——大概要大50歲。在我小的時候，幾乎沒有人相信人類會登上月球。你們是在火箭的時代出生和長大的。當人類第一次登上月球時，你們還小，連法定的投票年齡都沒到。當我小的時候，人們卻嘲笑這種觀點。

“但我相信一我真的相信。我讀過凡爾納、威爾斯和史密斯的小說，我相信我們能夠做到——而且一定做得到。我自己也下了決心，一定要到月球表面上去走走，看看她的另一面，還要從月球上看看懸在空中的地球的模樣。

“過去，我經常不吃午飯，省下錢向美國火箭協會交會費，因為我想讓我自己相信，我在為人類登上月球的那一天早日到來盡了力。而當那一天真的到來時，我已經老了。我夠長壽的了，但我不會讓自己就這樣白白死去——決不會！——直到我登上月球為止。”

麥金太爾站起身，伸出了手。“哈里曼先生，您去找艘宇宙飛船，我來開。”

“好樣的，麥克！您看，哈里曼先生，我說過他會幹的。”

在驅車向北前往堪薩斯城的一小時行程中，哈里曼陷入了沉思，而且還時不時打個噸兒。他和那些上了年紀的人一樣，磕睡很輕，入睡又很難。很久很久以前發生的事情像變幻不定的夢浮現在他的腦海裡。那是——噢，對了，是1910年——一個小男孩在一個暖和的春天的夜晚。“那是什麼？