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女人手裡抱著一隻黑貓。米亞說這是一個很有名的日本畫家竹久夢二的作品。我把這幅畫掛在浴室的外牆，同時想起了媽媽曾經說過的那個日本傳說，一隻恐怖的黑貓被一名想要復仇的女人附身的故事。媽媽非常會說恐怖加暴力的故事，她說到黑貓舔著女主人的鮮血時，把我們幾個小孩子嚇得不敢在夜裡走出門去上公共廁所。

有一天我收到蠹魚頭的信，他說我曾經答應過米亞，當吳念真和陳雨航兩位大師替她的書寫過序之後，下一本就輪到我了。“這是你們的約定，不知道你還記得嗎？”蠹魚頭這樣寫著。“我有說嗎？我怎麼不記得了？”我很心虛，因為我對日本文化認識很有限，怕寫了只會自曝其短，尤其是前面有吳念真和陳雨航寫過，我如何能和他們三足鼎立？

怎麼辦呢？我有答應米亞嗎？可是蠹魚頭又不像是會說謊的人，米亞更是。或許日本人誤會我們臺灣人的客套話了，和日本人比起來，我們好像比較輕諾寡信吧。蠹魚頭還說要寫兩千字咧。媽媽米亞，怎麼辦？

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第4節：自序　日本的傳說（1）

自序　日本的傳說

根據中文詞典的解釋，所謂“傳說”，是指“流傳在民間，關於某人、某事的敘述。內容多附會史實而有所改易，其中亦常夾雜神話”；日本的《廣辭苑》則是“以神話、口碑等說唱為主，自古傳承下來的口傳文學”。

講準確點，應該是“口傳文藝”，因為有人將這些說唱故事整理成文字，才得以成為文學的一部分。

說起來，無論任何國家或地域，口傳文藝自無文字時代以來便已存在，只是日本於20世紀初，以柳田國男（1875～1962）為主，創造出“日本民俗學”這門學科，開始有計劃、有系統地研究起民俗學、鄉土學，因此這些口傳文藝在日本又被分類為昔話、傳說、諺、童謠、民謠等等。

“昔話”（mukashibanashi，むかしばなし），翻成中文便是“民間故事”，通常以“從前……”為開場白，接下來就是故事本身，而且儘量避免使用實際人名、地名或時代等固有名詞，以迴避說唱人或撰文者對故事內容可信度的責任。另一點，因昔話基本上是口傳文藝，這個“從前……”的開場白用的都是當地方言，所以同樣內容的昔話由不同出生地的說唱者來講述時，聽眾會感覺如處身於一個小國際村，故事內容明明一樣，聽起來卻宛如天方夜譚，非常有趣。

“傳說”（densetsu，でんせつ）內容雖跟昔話類似，不過有固定名詞，也就是說，主角通常是歷史名人或當地實際存在過的人物，地名和年代也都明確寫出，而且文章沒有固定形式。所以，日本作家想將這類口傳故事編寫進自己的作品時，通常會選擇“傳說”而非“昔話”。

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第5節：自序　日本的傳說（2）

至於近年來流行的“都市傳說”（並非只限於大都市），先不管其內容是否屬實，都是基於個人體驗之談，再借由媒體或網路而流傳於大眾之間的故事，在日本是列為“傳說”譜系中的。

簡單來說，以現代文學分類法來區分的話，傳說約略相當於“傳記”（non…fiction），昔話則是“創作”（fiction）。而所謂“童話”，也就是兒童文學，則包含了所有的昔話、傳說、諺等。

日後由當代知識分子以文字記載並收錄起來的這些口傳文藝選集，便是所謂的“說話文學”。日本現存最古的說話選集是《日本靈異記》（758～822），其他著名選集另有《江談抄》（約1170）、《今昔物語集》（12世紀前半）、《宇治拾遺物語》（13世紀初）、《沙石集》（1283）等。

至於日本最古的書籍《古事記》（712）、《日本書紀》（720）則屬於歷史神話，因這些神話故事可以另寫成一本《神話日本》，所以我在書中只挑了《因幡白兔》和《海幸彥·山幸彥》這兩個在日本家喻戶曉、既是傳說又是神話的故事。

總之，這本《傳說日本》主要收錄的是“傳說”而非“昔話”。一般中國人熟悉的《鶴報恩》、《桃太郎》、《浦島太郎》、《雪女》、《一寸法師》等，在日本均屬於“昔話”譜系。而我想介紹的是一般外國人比較不熟悉的傳說，因此我在寫本書中的《桃太郎》時，便將傳說原型與普及大眾的昔話分別列出，好讓讀者理解“傳說”與“昔話”之差異。而《浦島太郎》這篇所採取的手法，則是“全國性昔話＋各地傳說內容”