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那個坐在一邊一言不發的老傢伙想必也阻止不了我。”

“可是你卻不會這麼做。”里歐思充滿信心地說。

“沒錯，我不會。”迪伐斯對將軍的話表示同意，他的口氣很親切，“第一，即使殺了你，我想也阻止不了這場戰爭，你們那裡一定還有不少將軍。”

“你推算得很準確。”

“此外，我制伏了你之後，兩秒鐘以內就可能被打倒，然後立刻被處死，也可能會被故意地慢慢折磨死，總之我會沒命。而當我在打算的時候，從來不喜歡有這種可能出現，這太不划算了。”

“我說過，你是一個識相的聰明人。”

“不過，頭兒，有一點我想弄明白，你說我知道你們為什麼攻擊我們，希望你告訴我這是什麼意思。我真的不知道，這種猜謎遊戲最令我頭疼。”

“是嗎？你可曾聽說過哈里。謝頓？”

“沒有，我說過不喜歡玩猜謎遊戲。”

里歐思向一旁的巴爾瞄了一眼，巴爾溫和地微笑了一下，便再度恢復到那種冥想般的神情。

里歐思露出不高興的表情說：“迪伐斯，你不要跟我裝蒜。在你們的基地上，有一個傳統，或者說歷史，還是傳說——我不管它到底是什麼，反正就是說，你們最後終將建立一個第二帝國。哈里。謝頓的心理史學那一套宣傳，我知道得非常詳細，也瞭解你們對於帝國所擬定的侵略計劃。”

“是嗎？”迪伐斯若有所思地點點頭，“這又是什麼人告訴你的？”

“這有什麼關係嗎？”里歐思以詭異的溫柔語調說，“你在這裡不準發問，我要你告訴我，你所聽過有關謝頓的一切。”

“但是，既然這只是傳說……”

“迪伐斯，不要跟我油嘴滑舌。”

“我沒有，我會坦白地對你說的。其實我知道的你全都知道了。這實在是很愚蠢的傳說，內容根本不完整。每一個世界都有一些民間傳說，誰也無法使它們銷聲匿跡。是的，我聽說過這一類的說法，關於謝頓、第二帝國等等。人們通常都在晚上講這種故事，哄小孩子入睡；年輕的小夥子們，沒事的時候喜歡在房間裡擠成一團，用袖珍投影