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會就此作罷。為了追蹤出賣他們、掠走鉅款的德造，他們必然會使出渾身解數，把整個人生都作為賭注押上去。

這一點，德造異常清楚。

安和秋在黑道上熟人很多。而罪犯的耳朵都是極尖的，安和秋肯定會混跡於他們中間，打探訊息。不定什麼時候，德造的行跡就會被他們發現。

雖說只有兩三個月，但德造必須考慮好在安和秋到來之時，如何對付他們。當然，警察說不準也會跟蹤而來的。

能夠採取的對策只有一個，那就是選擇好退路。蓬萊寺位於奧茶臼山山麓。寺後便是大片的原始森林。只要躲入深山，對方就無計可施了。不過，那樣一來，連德造自己說不定也會迷失方向。奧茶臼山的山脊緊連著赤石山脈的主峰赤石嶽。

這裡是有名的山嶽地帶。德造對山是全然陌生的，他真擔心一走進去便再也出不來。

為此，他覺得有必要預先進山踏勘一下。

——明天就進山。

暮色漸重，遠處的山脈籠罩在夜幕之下。德造凝眸遠望，心中自語道。

他做好了進山探查的準備。

即便是呆在寺裡也無事可做。如果要動手修補那些損壞的地方，要做的事情可就實在太多了。但德造根本沒心思去管這些事。不管怎麼說，他不過是在這裡暫避一時。

每天早晨，帶上乾糧進山。最初幾天，他先在寺的周遭溜達，天黑之前，再揹著乾柴返回寺裡。燒火需要柴禾。雖剛進入九月下旬，但每逢早晚的時候，便感到寒氣襲人。照此下去，再過一個月，如不生火，肯定會凍得受不了的。德造思忖著。

進山後，實際情況要比想象的艱苦得多。因對山裡的情況不瞭解，到處都是河流、山澗和斷崖。根據地貌可以明白各處的地理情況，但這需要有判斷力。沒有在山裡生活過，便不可能具備這種洞見。

德造不厭其煩地出入於深山之中。

這已經是德造來到蓬萊寺的第十三天了。

那天，德造照例早早地進了山。過午時分，登上了奧茶臼山的支脈，然後折返。他是初次到這裡。

下邊是一片叢生著山白竹的斜坡，根本就無路可循。德造沿著若有若無的野獸踩出來的小道在山裡轉悠了這麼多天，對山裡漸漸地多少有了些瞭解。他想穿過這片山白竹，說不定就能有近路。突過去以後，如果無路可走，大不了再返回來。

沒走多遠，德造猛然停下腳步。他感到周圍似乎有什麼動靜。一種也許根本說不上是動靜的動靜。他憑的完全是自己直覺。一陣恐怖襲來，德造頭皮直髮緊。

他立即探手入懷，匕首就插在他纏在腰裡的白布帶上。他的手握住了刀柄。

四周毫無動靜，只有風輕輕地吹著。山白竹的葉子隨風搖曳，晚秋的陽光把原野染成了一片焦黃色。

德造站在那裡好一陣兒，什麼也沒有發生。

德造轉過身去。他覺得山白竹叢中潛藏著什麼東西，不知是人還是野獸。他想決不會是人。如果誰尾追他，那麼，他早就應該下手了。多半是野獸，這一帶熊、鹿、野豬很多。

突然，他收住正往回走的腳步，發現右手的樹叢中有東西動了一下，一個褐色的小東西。

德造走近前去。

褐色的小東西是一隻狗仔。它的旁邊是一隻母狗的屍體。屍體已經腐爛，正發散著一股難聞的氣味。母狗的牙齒呲露在外，一副心有不甘的神情。這是一隻體格健壯的母狗。狗仔用四隻小短腿不停地圍著母狗爬來爬去。它搖晃著身體，顫抖著，似乎馬上就要倒下去。

德造造默默地看著，眉頭緊鎖。弄清楚了事情的真相，他不由地長出了一口氣。山白竹叢中，一隻狗仔的動靜，他憑直覺捕捉到了。在這一點上，他對自己很滿意，這說明他心裡沒有絲毫的麻痺大意。

但他緊鎖的眉頭並沒舒展開。因為他看到了他不願意看到的事情。狗仔很快就要死了。從屍體上散發出來的腐臭氣味推斷，母狗大概死於兩三天前。狗一死，便沒了奶水，狗仔拼命吮吸著想喚醒母親。這樣不知已有幾天了，很快它就會無力地倒下。也許明天，它就會追隨它的母親而去。死的陰影已經籠罩在瘦弱的狗仔身上。

要沒看到就好了，德造暗想。

終於，德造邁步走開，他對狗仔不感興趣。對狗、貓都不感興趣。狗仔也許明天就要死了。雖然他覺得可憐，但也僅此而已。德造無計可施，這個生命與他無關。對於與自己無關的事情，他一向漠然置之，這是他的處世