第18部分(第2/4 頁)

殿後面是一片荒地，德造正在揮鍬剷土。

“你打算在這裡種什麼，竹筍？”

德造正全神貫注地翻地，龍海來到了他的背後，他也沒察覺。聽到聲音，他撒腿就跑。

“原來是你。”

跑出幾步，他才回過神來，緩緩轉過身子。

一看他的臉，龍海把到口的話又咽了回去。德造的模樣完全變了。在此之前，剛入秋的時候他見過德造。當時德造與初訪常福寺時沒有什麼兩樣。他全身冷竣，象一柄利劍一樣寒氣逼人。那陰冷的面孔，更令人不由得凜然而懼。

現在這一切都蕩然無存了。那種象利劍一樣的東西已消失得無影無蹤。德造顯出了老態，看上去跟一個老農差不多。他臉上肌肉鬆弛，皺紋密佈。以前皺紋裡掩藏著的陰翳，如今象在春日映照下的殘雪一樣，消融殆盡。

“什麼時候回來的？”

龍海閉口不提德造容貌方面的變化。

“半個多月以前。”

他和龍海並肩回到寺裡，拿出白酒在正殿的過廊上坐下來。

“你打算種地？”

“不。”德造搖搖頭。“我只是瞎忙乎。”

“閒得無聊是吧？”

龍海環視了一下四周，方丈裡面的隔扇已經重新換過，寺裡拾掇得乾乾淨淨的。房子雖破，但荒涼之中透出一種難以言狀的靜謐。樹抽新芽，花吐幽芳，一切都是那樣的恬然、安適。

“來，喝！”

“噫，我給你的狗那去了？”

“……”

德造沒言語。

他的視線投向了春霞燦爛的赤石山脈。

“聽說那個叫德造的強盜，曾經養過狼。”

龍海也把視線投向山脈。

“嗯。”

德造只稍稍點了點頭。

“聽說狼是和紀州犬一起長大的。”

“嗯。”

“那東西竟會是狼，我當初也沒有看出來。不過，說它是狗，又總覺得不太對勁。”

“……”

“我喜歡狗。住在破寺裡，終日以狗為伴。狼也屬犬科動物，如果知道那東西就是狼，說不定可以及早採取措施，找到妥善的解決辦法。真太遺憾了。”

“……”

“狼和狗到哪裡去了？”

龍海斟滿一盅酒。

“聽說颳起了一場暴風雪。”德造介面說道。“在風雪交加的夜裡，那個強盜拿出乾肉餵了狗和狼。狼吃完之後，便沒入了風雪之中。狗隨後緊追上去。聽說狗臨去前，還看了一眼。然後，狗也消失在風雪之中。賊以為狗一定是要回來的。可直等到早晨，狗和狼都沒有回來。暴風雪過去了，地上什麼痕跡也沒有，天地間只是一片茫茫的白雪……”

德造講述著，聲調低而平淡。

“是這樣……”龍海點點頭。“也就是說狼和狗都離賊而去。賊無奈，只好回到養育狼和狗的家裡，他想狼和狗也許會回來的。”

“……”

“可惜，不如意事常八九，你說呢？”

龍海抬頭看看德造。

龍海知道，德造自養了狼和狗之後就開始變了。人稱疾風德造為怪盜，警察從未抓住過他。他始終以一所不住為準則。也許訣竅就在於此。德造從未養過貓狗之類的東西，他住在一個與貓狗之類的東西無緣的世界裡，他本該永遠與它們無緣的。

但是，一住進破寺，他便開始進山踏勘。結果撿回一隻瀕死的野狗崽子。他抱它回家，餵它東西吃，雖深感困惑，卻還是收養了它。養狗的話，他便會有生命危險。他雖深知這一點，卻仍然以陰沉的目光看著小狗一天天長大起來。當時德造自己也把握不了自己。他之收養另一隻小狗，恐怕是出於同樣的原因。另一個自己在默默地注視著他的命運。

德造當時完全處於恍恍惚惚的狀態。

這種精神狀態給德造種下了苦果。他連自己也沒意識到自己已發生了變化。他第一次用心觀察小狗的動作、行為等等，這一切強烈地吸引了他。這是他生平第一次也是最後一次和這些動物打交道。動物是怎麼樣一種東西，怎樣飼養它們，直到老了以後，德造才算明白了。

兩隻小狗，把潛藏於德造心中和相貌上的如同利劍一樣的東西趕得無影無蹤。

但是，德造自己卻不知道這些東西已經喪失殆盡。直到現在，他也還沒覺察到這一點。但是龍海—看便知，狼和狗把德造變成了另外一個人。