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及。”華妃這才嫣然一笑，撇下我倆與其他妃子閒聊。

華妃下手是愨妃。皇帝內寵頗多，可是皇后之下名位最高的只有華妃、端妃、愨妃三人。不僅正一品貴淑德賢四妃的位子都空著，連從一品的夫人也是形同虛設。端妃齊月賓，是虎賁將軍齊敷的女兒，入宮侍駕最早，是皇帝身邊第一個妃嬪，又與當今皇后同日冊封為妃，資歷遠在華妃甚至兩任皇后之上，十餘年來仍居妃位，多半也是膝下無所出的緣故，更聽聞她體弱多病，常年見君王不過三數面而已。愨妃是皇長子生母，雖然母憑子貴晉了妃位，卻因皇長子天生頑劣不被皇帝待見，連累生母也長年無寵，地位連普通嬪妃也不如，只得謹慎度日。華妃入宮不過三四年的光景，能位列此三妃之首已是萬分的榮寵了。

當今皇后是昔日的貴妃，位分僅次於家姊純元皇后，一門之中出了太后之外，還有一後一妃，權勢顯赫於天下，莫能匹敵。當年與貴妃並列的德妃、賢妃均已薨逝。聽聞二妃之死皆與純元皇后仙逝有關，一日之間皇帝失了一後二妃和一位剛出生便歿了的皇子，傷痛之餘便無意再立位尊的妃嬪，寄情的後宮諸女除有殊寵的之外位分皆是不高。

一一參見完所有嬪妃，雙腿已有些痠痛。皇后和藹地說：“諸位妹妹都是聰明伶俐，以後同在宮中都要盡心竭力地服侍皇上，為皇家綿延子孫。妹妹們也要同心同德，和睦相處。”眾人恭恭敬敬地答了“是”。皇后又問江福海：“太后那邊怎麼說？”

江福海答道：“太后說眾位的心意知道了。但是要靜心禮佛，讓娘娘與各位妃嬪小主不用過去頤寧宮請安了。”

皇后點了點頭，對眾人說：“諸位妹妹都累了，先跪安吧。”

一時間眾人散去，我與眉莊、陵容結伴而行。身後有人笑道：“剛才兩位姐姐口齒好伶俐，妹妹佩服。”三人回過頭去一看，原來是同屆入宮的梁才人，只見她款步上前，語含挑釁：“兩位姐姐讓奴才們拿著那麼多賞賜，宮中可還放得下嗎