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秀才娘子心軟，瞧不得這樣的，剛要上前已經被秦小妹一把拉住。芳孃的臉色可不大好，但始終是掛著笑容：“這位嬸嬸，您方才所說，我實在是不明白，我家大伯已有十來年沒見，又……”

聽到芳娘重複，這婦人總算轉頭對她道：“你就是芳娘吧，我聽你大伯說過，長得真是一朵花樣。我本是鄰縣王家莊的，你大伯九年前到了我們村，那時我男人正好沒了，周圍的人就撮合，我就嫁了他，本來想讓人帶個信回來的，後來他說他這一輩子對不起家裡人，就沒帶信回來。”

婦人聲音響亮，說的真實，可是芳娘心裡的疑惑怎麼能解開，那眉皺的更緊，婦人察言觀色：“我們這樣來，你自然是不相信的，可我有當日寫的婚書，而且這九年來，你大伯在我們家我也把他照顧的很好。”

芳娘舉起一隻手止住婦人的說話，示意秦小妹帶著秀才娘子抱著孩子們進去芳娘這才開口：“那些話是真是假也沒多少關係，就想問問您這一來是為的什麼？”婦人的眼圈頓時紅了，旁邊的女娃抽噎了兩下就哭了出來，倒是那男孩還在拿著桌上的點心在吃。

婦人剛要哭就拉一□邊的女娃，接著婦人臉上強出笑容：“侄女啊，本來我和你大伯日子過的雖不富裕，可也算豐衣足食，可是誰曉得去年六月，你大伯去下田的時候被牛撞了一下，掉進田裡，撈起來時只剩下半口氣，忙著請醫生抓藥，誰知那藥吃下去就跟水潑到石頭上一樣，折騰到十月，你大伯不但不見好還變的更差。”

說著婦人似乎忍不住了，用手捂住臉，芳娘一雙眼看著她們母女，沒有動半點聲色。那女娃又接著道：“阿爹那時才說出他是桃花村的人，本想帶個信回來讓你們去見一見，阿爹又說對不起你們，沒臉見你們，又拖了一個月也就斷了氣。”

婦人似乎這個時候才忍住心裡的悲痛：“斷氣後辦完喪事，剩下的幾畝田地和家裡的東西全都準了債去，就剩的我們母子三人，既然你大伯說了他在這裡還有親戚，也就來投奔，原本是想好歹在家裡過了年才來，可是那要了房子的人逼著我們年前騰房，這才大年三十離了家鄉，走了足足兩天才到了這裡。”

她們母女邊說，芳娘邊打量著她們，瞧這身上的衣著也不算襤褸，腳上的鞋被裙子遮了瞧不出來究竟，那個男孩現在已經吃飽了，瞪著眼睛在瞧。

婦人說完話已經解開包袱拿出一張紙：“侄女，這就是那日寫的婚書，寫的清楚明白的，要不是難以拉扯這兩個孩子，我也不會再嫁。”九年前的話，這兩個孩子一個五歲、一個只怕才兩三歲，一個寡婦的確難以拉扯。

芳娘並沒有伸手去接婚書，一時難以決策，從芳娘心裡想的，是不願意再和大伯打任何交道，可是人都來到自家門前，又說的那麼可憐，還說是為了大伯的病才把家裡的財產花光。芳娘又不是鐵石心腸的人，哪能硬下心腸把他們趕出去？

芳孃的神情這婦人已經看的清楚，嘆了口氣道：“要不是走投無路，哪會求上來，侄女，你大伯就算做的再錯，你望在他總是你爹親哥哥的份上，就……”

話還沒說完秦四叔就從門外走了進來，對芳娘道：“大侄女，聽說大嫂來認門了，大哥不見了這麼多年，有了他的音訊也是好事。”婦人擦了擦淚站起身，瞧見秦四叔就道：“也不曉得這位怎麼稱呼，和我死去男人又是什麼兄弟，我也是沒有法子，不然怎會找上門來惹別人的憎厭？”

秦四叔連連打拱：“大嫂，我是這族裡的族長，族裡排行第四，你叫我四弟就好。當年大哥遁走，我們也曾去尋過，只是這天下這麼大，一直沒有尋到，芳娘侄女是個能幹人，她定會照顧好你們的。”

芳孃的眉微微皺起，對秦四叔道：“四叔，這事還沒問完呢，我……”秦四叔的臉已經放了下來：“芳娘，你也別太勢力了，要是別的事由著你倒罷了，可是她們孤兒寡母的，那點產業又是為了你大伯才消耗一空的，連你妹子的嫁妝都填進去了，你再拒之門外，不免太過鐵石心腸了。”

芳孃的眉頭皺的更緊：“方才這位說這番話的時候，四叔並沒在這裡，為何四叔知道的這麼清楚明白？”秦四叔的臉不由紅了下才道：“方才她們進村時候我正好遇見，多問了幾句，這才知道內情，芳娘啊，大嫂對大哥也算有情有義，現在大哥既然不在了，兩個侄子侄女又小，你做大姐的就該照顧他們，況且多幾個兄弟，你們家說起話來也更有幾分底氣。”

芳孃的唇勾起：“四叔這話聽起來是很有禮的，可是細細一品又不是這樣了，當年只有我撐起這個家的時候，難道