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他盯著她，不發一語，就在她以為他不打算回答時，他突然轉開視線，“她與我母親相似，但不神似。”

“什麼意思？”她立刻問。難得他會突然提及自己的母親，她當然不能放過這個機會。

他俯視她一眼。“我母親不是個膽怯的人。”

她微笑，明白他的意思。“令尊與公子一樣嚴肅冷漠嗎？”

他不明白她為何會突然轉變話題，只是輕輕點頭。

“如果是這樣，我相信令堂的勇氣應該超出許多人。”她盈盈一笑。“她選擇令尊就是最好的證明。若有機會，我真想見見公子的母親。”她長嘆著又加了一句。

“為什麼？”

她眨了一下眸子。“公子若是我，不會想見見讓父親牽掛多年的女子嗎？”

他沒回答她的問題。

她撫著欄杆，再次停下腳步緩緩地說道：“二孃怕我，是因為我曾對她很不好。”她妥砒庭園裡的花卉。“我沒辦法喜歡她，因為她讓母親痛苦……”

她凝望著遠方。“有一陣子，我以為我會失去母親，我很想為她做什麼，可卻不知道做拭瘁才能減輕她的痛苦。父親納妾……我不解、生氣、難過，可我沒時間停下來為自己療傷，我必須先照顧母親，她的瘋狂、痛苦讓我身心俱疲，可我卻想不出話來安慰她……”

她的話讓階曜權想到母親死去時，父親的悲慟。

墨染深吸一口氣。“所以我去找二孃，那年我十二歲，但罵起人來已很有架式了。”她自嘲地一笑，轉過頭面對他。“自此以後，二孃見了我就怕。”她簡短地說。

她扯出一抹笑。“公子大概沒興致聽這些，其實，公子願意替令堂跑一趟揚州，也算盡了孝心了。”

他沒應聲，只是注視著她，腦中有個聲音提醒他該告辭了，可他卻無法下定決心。

微風徐緩地吹過她的臉龐，揚起一絡髮絲。“公子。”她喚他一聲，柔荑按住飛揚的青絲，樣子顯得嫵媚動人。

他點頭，表示聽到她的話，且她柔美的模樣讓他的心開始浮動。

“公子成親了嗎？”

她的話讓他揚眉，想起方才才回答過文夫人這個問題。“沒有。”

“為什麼？”她追問，雙眸閃著好奇之色。

“不為什麼。”他皺起眉，悶悶的回答。

他的不悅讓她微笑。“這回答很像公子的風格，既傲慢又霸氣無禮。”

他未將她玩笑似的話語放在心上，只是反問，“你又為何尚未出閣？”她並不是沒有機會成親，三年內有九門親事找上門不算少，卻都讓她回絕了，箇中的原因讓他想不透。

話題扯回到她身上，讓她頓覺不山口在。“沒什麼，只是不想。”她假裝輕鬆地聳聳肩。“成親……不怎麼吸引人……”

她的話讓他微扯嘴角。

“公子也有同感？”她急忙將話題扯離自己。

見他頷首，她笑了，剎那間覺得自在許多。每次與人談起婚姻之事，她便有種有口難言之感，但與他卻沒有這樣的藩籬。

“公子打算獨身一人？”她又問。

他再次點頭，讓她笑意加深。“墨染也有此意，不過……”她忽然嘆口氣。“男人與女人畢竟不同，父親不會允許我這般任性。”她垂下螓首。

他沒想過有女子會想孤身一人，他望著她落寞的神情，心中浮現異樣的感受。“你為何不想成親？”

“成親有什麼好？”她抬頭反問。

她的話讓他錯愕，他彷佛聽見自己也以此問題反問父親。他總在無意間發現兩人有某種程度的相似，她在父親納妾後，必須承受母親的痛苦，他則必須面對父親失去母嗆筢的椎心之痛。

而這些事，他們兩個同樣都幫不上忙！

“成親不過是讓女人名正言順的依附在男人之下，當丈夫敬愛你、寵愛你時，人們說那是三生修來的福氣，可當一個妻子受到冷落，失去丈夫的寵愛後，人們又會說，那是前世欠下的債，我不接受這樣的說法。”她揚起下巴。

“女人的幸福不該這麼被動，那是世間男子用來荼毒女人的毒計。”她愈說愈激動。“公子應知當今世道與前朝相比是愈趨保守，女子能做的事愈來愈少，受到的規範卻愈來愈多，這並不公平。”

“你想與男子一較長短？”他饒富興味的揚起眉。

她漲紅臉。“我並不好鬥，不想與任何人一較長短，我只是想要些公平。”她緩下心情。“公子