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“是。”僕役雖覺疑惑，但也沒多問，只是護守本分地離開。

墨染抬眸望向隋曜權，發現他也正看著她，她忽然為自己公然撒謊而赧紅了雙頰。“屈公子是個好人。”她言不及義地突然冒出這一句。

“他是好人，所以你不見他。”隋曜權沉聲問。

她漲紅臉。“當然不是！因為我正在跟公子談正事，所以——”她頓住話語，想起父親昨天提起的婚事，不由得嘆口氣。“事情怎麼愈來愈麻煩？”她長嘆一聲。

“他是縣尉之子。”

“嗯！”墨染髮現他似乎冷靜多了，於是道：“公子——”

“他沒向令尊提親？”隋曜權自顧自地說。

墨染難掩詫異之色。“公子這話是何意？”

“說你在三年內拒絕了九門親事。”他瞧見她的臉迅速漲紅，雙眸露出怒色。

“公子像老鼠一樣四處打探我？”她慍怒的問。

她的用語讓他扯出一抹若有似無的笑。“我不用四處打探，有許多人把你當成茶餘飯後的話題。”

這下墨染連耳根子都紅了。“他們誇大了許多事。”那些上過門的媒婆總喜歡嚼她的舌根。

“你退了九樁親事。”

“好吧，這個部分是真的。”她瞪他。“我們能談點別的了嗎？”

“叱——叱——快點！跑快點——”

是承先的聲音，墨染轉向迴廊下的庭園。

“小少爺，老奴沒力了，咱們先歇會兒好不好？”

“快跑、快跑——”

承先自樹叢後現身，他手拿樹枝，腳跨在僕役肩上，不停地揮動叫喊著，臉蛋紅潤。

“老奴不行了。”僕役喘著氣停下，跑了這麼大一圈，快累死他了。

“快跑——”承先拿樹枝打他。

“承先。”墨染出聲喚他。

他轉向廊應，隨即露出笑。“姐姐——”他拉著身下僕役的發，命令道：“去姐姐那兒，快！”

“姐姐身體好了？”承先喊著。“我本來要去瞧姐姐，可娘不準。”

墨染微微一笑。“姐姐身體好多了。”

僕役揹著承先上廊廳，他在走近時，喚了一聲，“小姐。”

墨染對承先道：“你要累壞老劉了。”她伸手將他抱下。

“謝謝小姐。”老劉在一旁直喘氣。

承先轉向一旁的隋曜權，在瞧見他冷俊的面孔時瑟縮了一下，連忙捉著姐姐衣裙躲到她身後。

“隋公子不會罵人的。”墨染安撫地摸摸弟弟的頭，她聽下人說，父親這幾日脾氣不好，恐怕嚇壞了他。

承先昂首小聲地道：“他來向姐姐提親嗎？”在他的印象中，來府上的男子都是來提親的。

墨染的臉瞬間配紅。“不是。”她尷尬地不敢看隋曜權。“你……你娘呢？”她急忙轉移弟弟的注意力。

“她在亭裡。”承先指了指方向。

話才說完，便聽見不遠處傳來明媛璦的叫喚聲。“承先——”

“娘來了。”承先皺眉，母親如果看到他跟姐姐說話的話，一定又要不高興了。

“承先，你在哪兒？”明媛璦的聲音愈來愈近。

“回你娘那兒吧！”墨染摸摸他的頭。

“小少爺，咱們走了。”老劉牽起他的手。

“我還想跟姐姐說話”

“承先。”明媛璦出現在廊下。

隋曜權在瞧見她的瞬間，表情高深莫測，但已不再像第一次見到她時那般震驚，濃眉不自覺地攏緊。

明媛璦在瞧見墨染時，先是一驚。“大……大小姐。”她慌張地走上廊應，一把拉過兒子。

“怎麼跑到這兒來打擾大小姐？”她斥責一聲。

承先皺眉。“我沒有——”

“不礙事的。”墨染出聲。

一如以往，二孃似乎沒聽到她的回答，只是快速慌張地帶走承先，她看見承先扭著身子不依地叫嚷，“我要跟姐姐說話……”

明媛璦彷佛沒聽到他的話，仍是一個勁兒地拉走他，老劉跟在兩人身後離去。

隋曜權眉頭皺緊。“她怕你。”他陳述事實，而非疑問。

墨染垂眸。“我知道。”她嘆口氣，往前行。

在他未細想前，已經開口道：“為什麼？”

她抬眼看向他。“公子是因為二孃神似令堂，才開口詢問，抑或只是單純的好奇？”