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，喝酒。

……

6

在橢圓辦公室裡，弗萊徹·科爾沒有把夾在肩頭的電話聽筒取下，又摁了一下電話機的另一個按鈕。三條線路在閃光，都已接通。他一面在辦公桌前踱來踱去聽著電話，一面匆匆看一遍司法部長霍頓的兩頁報告，他沒有理會總統。老人家正蹲伏在臨窗處，兩手戴著手套，緊捏一支輕擊棒，先是眼睛緊盯著黃球，接著慢慢越過藍色的地毯盯著十英尺開外的黃銅球洞。科爾朝聽筒吼了幾句。總統對他的話充耳不聞，只顧輕輕觸擊小球，看著它不歪不斜地滾進洞中。球洞卡嗒一聲，把球送了出來，它便朝邊上滾開三英尺。總統兩腳只穿襪子，向著下一枚球慢慢移去，頭朝下對著它呼吸。這會兒是枚黃球。他出手輕擊，它便筆直滾進洞中。連中八球。三十球，進了二十七球。

“魯尼恩院長來電話，”科爾說道，把聽筒砰地放下。“他很生氣。他要今天下午和你面談。”

“告訴他先拿個號碼。”

“我已經告訴他明天上午10點鐘來這裡。你10點半開內閣會議，11點半開國家安全會議。”

總統頭也不抬，只顧捏緊輕擊棒考慮下一枚球。“民意測驗怎麼樣了？”他小心揮棒，眼隨球動。

“我剛才和納爾遜談過。他連測了兩次，從中午開始。計算機正在分析，不過他估計支援率會是52或53左右。”

玩高爾夫的人朝上看了一眼，露出笑容，馬上又埋頭玩球。“上星期是多少？”

“44。羊毛衫和不繫領帶起的作用。我說得一點不錯。”

“我想是45，”他一面說一面輕觸黃球，看著它不偏不倚滾進洞去。

“你說得對。45。”

“那就是最高點了，多久——”

“11個月。去年11月402航班事故以來我們一直不曾高過50點。這次危機幫了大忙，總統。全國上下都震驚了，但許多人又因羅森堡死了而高興。你處在整個事件的中心。真是好極了。”科爾摁下一個閃亮的按鈕，拿起聽簡。他沒有說話便砰的一聲放下。他拉直領帶，扣好上衣。

“5點30了，總統。沃伊爾斯和格明斯基已經在等著了。”

他輕輕一擊，看著球�