第5部分(第2/4 頁)

信箱，其中一個貼著小卡片，寫著：“奧托·施密特教授”。羅伯特按了門鈴。

開門的是一個高個、消瘦的男人，一頭亂蓬蓬的白髮，身穿破破爛爛的毛衣，叼著菸斗。羅伯特很想知道，究竟是他造就了大學教授的原型，還是那個原型造就了他。

“你就是施密特教授？”

“什麼事？”

“不知道能否和你談一下，我是——”

“咱們已經談過了，”施密特教授說，“你就是今天上午給我打電話的人。我是識別語音的專家。進來。”

“我猜想，你不是什麼旅遊公司的，你對我看見的不明飛行物感興趣。那段經歷令人煩亂。我一直相信它們可能存在，但從沒想到我會親眼看見一個。”

“一定很嚇人吧。”

“是的。”

“你能跟我說說嗎？”

“它——它幾乎是活的。它發出一種微弱的光。藍色的。不，也許是灰色。我——我說不準。”

他想起曼德爾的描述：“它周圍有光，不斷改變顏色，一會兒藍……一會兒綠……”

“它斷裂了，能看見裡面兩具屍體，矮小……大眼睛。他們穿著某種銀衣服。”

“你能說說同車的乘客嗎？”

“也許能給你一點幫助，”教授說道，“我可以說出他們是哪個國家的。我教化學，但業餘喜歡研究語音學。”

“你記起的任何事都會有幫助。”

“有個義大利教士，一個匈牙利人，一個美國人，帶得克薩斯口音，一個英國人，一個蘇聯姑娘——”

“蘇聯人？”

“是的，但她不是莫斯科人。從口音看，我得說是基輔人，或離那兒很近。”

羅伯特等待著，但只有沉默。“你沒聽見他們談起他們的姓名或職業嗎？”

“抱歉。我在考慮我的課，很難集中精力。那個得克薩斯人和教士在一起，得克薩斯人說個不停，非常使人分心，我懷疑那個教士究竟能聽懂多少。”

“教士——”

“他帶著羅馬口音。”

“你還能說說別的情況嗎？”

教授聳聳肩。“恐怕不行了。”他吸了口煙，“很抱歉，我幫不了你。”

羅伯特突然閃出一個念頭。“你說你是化學家。”

“是的。”

“你是否可以看看一樣東西，教授。”羅伯特從衣袋中掏出貝克曼給他的金屬塊，“你能告訴我這是什麼嗎？”

他拿在手上翻來覆去。“這種晶體非常稀少，好像是通訊裝置上的零件。看見這兒的缺口了嗎？這說明它原來是裝在一個更大的物件上的。金屬本身……我的天哪，我還沒見過像這樣的東西！”他的聲音十分激動，“你能讓我留幾天嗎？我想用射譜儀測一下。”

“這恐怕不可能。”羅伯特答道，把金屬塊收了回來。

教授試圖掩飾自己的失望。“也許你能下次再帶來。你不妨給我留個名片。”

羅伯特在口袋裡翻了一會兒。“我好像沒帶名片。”

第六章第六天德國，慕尼黑

第二天早晨，奧托·施密特向化學實驗室走去，一邊想著昨晚和那個美國人的談話。金屬塊究竟從哪兒來的呢？太令人吃驚了，他從來沒見過。那個美國人使他困惑。他說他對乘客感興趣。為什麼？因為他們都看見飛碟了？難道要警告他們別講出去？但為什麼這個美國人不警告他？事情很奇怪，教授想。他走進實驗室，脫掉外衣，掛起來。他繫上圍裙，免得把衣服弄髒，然後走到桌旁，這是他做了幾星期的實驗。如果成功，可能意味著獲得諾貝爾獎金。他端起一個裝著無菌水的燒杯，倒進盛滿黃色液體的容器。真怪，我記得它不是這種鮮豔的黃色。

一聲巨響，實驗室爆炸了，玻璃碎片和人肉飛濺到牆壁上。

梵蒂岡，主教官邸所在地，位於羅馬西北，臺伯河西岸。

羅伯特找到梵蒂岡公共關係辦事處，寫字檯後面的年輕人彬彬有禮。

“可以為您提供幫助嗎？”

羅伯特晃了晃身份證。“我是《時代》週刊的。我正在寫一篇文章，是有關前一兩個星期在瑞士開會的教士的。我想了解一下背景情況。”

那人打量著他，皺起眉頭。“上個月我們的一些教士在威尼斯開過會。最近沒有教士到瑞士開會。對不起，我恐怕無法幫助你了。”

羅伯特想。我找到了乾草堆，找不到針。