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子上的時候，另一個人狠狠踩到他的手上，骨頭碎了。曼德爾尖叫著跌回坑裡，液壓起重機無情地向他壓去。

絕密

間諜處致國家保密局副局長

親啟

僅此一份

主題：世界末日行動

1．漢斯·貝克曼——已了結

2．弗裡茨·曼德爾——已了結

完畢

真正使萊斯利·馬瑟謝德感興趣的職業就是攝影。在日內瓦他租了一輛車，在全國遊覽，拍下瑞士的木造農舍、瀑布、白雪覆蓋的山峰。他照了日出、日落，在田裡幹活的農夫。然後，命運之神降臨，改變了他的生活。在去伯爾尼的路上，發動機壞了。他把車推到路邊，氣急敗壞。為什麼是我？馬瑟謝德呻吟著。為什麼這種事總是落到我的頭上？

萊斯利·馬瑟謝德坐在不能動彈的車裡咒罵著。突然，公路那邊出現一道閃光，緊接著是一聲巨響，馬瑟謝德抬頭一看，天上落下一個明晃晃的物體。公路上還有一輛旅遊車，這時在他車後停住，遊客們紛紛奔向墜落現場。馬瑟謝德在好奇心與繼續趕路的願望之間猶豫片刻，隨即跟著遊客們穿過公路．他趕到出事現場，頓時驚呆了。我的天哪，他想，這不會是真的。他看到的是一隻飛碟。萊斯利·馬瑟謝德聽說過飛碟，也讀過這方面的文章，但從沒相信它們會真的存在。他瞪大眼腈望著它，被怪誕的景象嚇呆了。飛碟的外殼已經破裂，他能看見裡面兩具屍體，小小的，頭骨很大，眼睛凹陷，沒有耳朵，幾乎沒有下巴，身上穿的似乎是銀製的衣服。

旅遊車上下來的那群人站在他周圍，一片恐懼的沉寂。他身邊的一個人暈倒了，另一個人背過身，嘔吐起來，一名上年紀的教士抓著念珠，嘴裡胡亂唸叨著什麼。

“老天爺，”有人說道，“這是飛碟！”

就在這個時刻，馬瑟謝德的靈感來了，一個奇蹟落到他手上了。他——萊斯利·馬瑟謝德——站在現場，要拍攝下這個百年難遇的新聞！我不讓任何人搶到獨家新聞。每一家都將分期付款。起價是每張十萬鎊，也許二十萬，我要一次再一次地把它們賣掉。他急不可待地開始計算要賺多少錢。

萊斯利·馬瑟謝德正埋頭計算那筆巨大的財富，突然想起，他差點兒忘記拍照片。“哦，我的天哪！對不起，”他說——這話並不是對哪個人說的——急速穿過公路取相機。

他調整焦距，開始拍攝不明飛行物和裡面怪模怪樣的乘客。他拍下黑白和彩色照片。隨著快門每次咔嚓一響，馬瑟謝德心裡就想，一百萬鎊……又是一百萬鎊……

這時，教士正在胸前劃十字，一邊說：“這是撒旦的面孔。”

撒旦，見鬼，馬瑟謝德興高采烈地想。這是金錢的面孔，這是證明飛碟存在的第一批照片。突然，一個可怕的念頭產生了。假如雜誌社認為這些照片是假的怎麼辦？不明飛行物的假照片有過很多了。他的喜悅消失了。如果他們不相信我怎麼辦？這時，萊斯利·馬瑟謝德的第二個靈感產生了。

他身邊聚集著九位目擊者，他們無意之中就會為他的發現作證。

馬瑟謝德把臉轉向這群人。“女士們，先生們，”他喊道，“如果你們願意在這兒拍照，請站成一排，我很樂意給每個人寄一張，免費。”

大家發出興奮的歡呼。

馬瑟謝德急不可待地返回英國去洗那些珍貴的照片。

他們的婚姻應該有個幸福的結局。

只差一點點。

問題最初是無意中產生的，羅伯特和蘇珊在泰國歡度蜜月時，接到惠特克上將的國際長途電話。那時羅伯特已經從海軍退役六個月了，在此期間一直沒同上將聯絡過。電話打到他們所在的曼谷東方賓館，令人吃驚。

“羅伯特嗎？我是惠特克上將。”

“上將！聽到你的聲音真叫人高興。”

“還要多久能回華盛頓？”

“你說什麼？”

“還沒宣佈，但我已經得到新的任命，他們要我作海軍情報局副局長。我想讓你過來。”

後來回想起來——已經太遲了——羅伯特確信那就是他們婚姻完結的開始。當時，這項工作看上去很吸引人，羅伯特到了“農場”——中央情報局訓練特工人員的營地。

“農場”位於弗吉尼亞州的鄉村，戒備森嚴，面積二十平方英里，大部分土地覆蓋著高高的松林，中心建築物在大門內兩英里處的空地上，佔地十英畝。樹林中一條條泥濘的小路設定了重重路障