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有黃燈表達的其實都是一個意思：“嗨，笨蛋，你跌倒啦。”

“搭隻手？”邁克說。

“你最好學會自己站起來。”雷納的話音中帶著笑意。

好吧，邁克咬咬牙，慢慢打個滾，腹部貼地。他發現可以用一月手拄地把自己撐起來，只要腿能密切配合手的動作就行。好不容易，他總算從地上爬起來，回覆到直立狀態。

“很好。”雷納說，“現在繼續邁步，向前走。”

這回邁克不敢抬腳，他試著用拖動的方法起步。盔甲開始作出反應，艱難地向前移動，腳下攪起橙色的灰土。他拖著腳向前走十步，然後轉身，再往後走十步。轉過幾次身以後，他覺得自己把握住了一些移步的要領。再過一小會兒，他把腳稍稍抬起，終於可以比較正常地行走。訊號儀閃著小綠燈，他放心了，剛才那一跤沒把戰鬥服摔壞。他想起諾德Ⅱ上那些身穿戰鬥服進行訓練的新兵蛋子，為自己當時沒有過分D　朝笑他們而感到高興。

雷納到民兵那邊去要過來一支磁力步槍。他遞給邁克。

“給你，打那個大石頭。”雷納說，同時努力使自己臉上不要露出笑意。

邁克想，雷納一定是拿自己笨拙的表演來尋開心。但舉槍瞄準時，他把注意力集中到了射擊這個動作上。現在，踩著高蹺的披甲海龜準備開火了。

“準備就緒。”他說，“這槍的後座力大不大？”

雷納轉向那堆民兵，“看見啦？給你們說這個人比看上去要聰明些吧！”民兵中的兩三個開始從皮夾往外掏錢。邁克心中好笑，原來雷納是把賭注押在自己身上。

雷納收完錢，轉身對邁克說，“端穩槍，兩腿分開一些。戰鬥服懂你動作的意思，會自動校正拿著槍的胳膊。”

邁克背過身，面向那塊大石頭站定，開槍，密集的子彈從槍口向目標疾射而出。碎石片濺向四周，邁克看到石頭的外表被子彈打出數不清的白色傷痕。

“打得好。”雷納稱讚道。整個臉都笑開了花，“這塊石頭往後要是打算襲擊敬畏上帝的好人，動手之前它準得多考慮考慮後果。”

邁克一下覺得心裡輕鬆了許多。雖然艾米莉死了，雖然現在到處都是異形生物，雖然荒野上遍佈難民，但是，至少他沒有被這一切嚇得不知所措。

就個人而言，他完成了一樁腳踏實地的工作，那就是學會使用戰鬥服。他邁出了重要的，頂盔貫甲的第一步。

雷納這支隊伍駐紮在這裡等候陸戰隊的命令。邁克估計，最多再和雷納的人一起待一天，或者兩天，然後，就可以搭陸戰隊的便車回城，或者自己找輛車開回去。媽的，一旦民兵與澤格族交火的訊息透過地方新聞播發，路上逃難的人群不知會擠成什麼樣子。

他並不擔心自己的報道，直到第二天晚些時候，正牌陸戰隊到達以後，他才覺得有些不妙。

鋼鐵履帶發出的轟隆隆的怒吼聲鋪天蓋地而來，聯邦的運輸艇對難民營擺出合圍的陣勢，像是防止誰逃跑。裝滿陸戰隊員的運輸艇剛停下，身穿新式戰鬥盔甲的陸戰隊士兵就從裡面鑽出來。跟他們一起的，還有一些噴火兵，他們是用等離子火焰噴射器武裝起來的特種兵。一個哥利亞機器人從一艘運輸艇的中腹闊步走出，到營地的盡頭處站定。

陸戰隊很快包圍營地並推進到難民中間。他們在營地中四處巡邏，遇上民兵，就命令他們放下武器，立即投降。不知是因為沒反應過來還是缺乏自信，民兵們都沒有抵抗，乖乖地繳了槍。

邁克，現在已經換上他的平民裝備，穿著大氅，一頭鑽進雷納的大帳篷。剛才雷納在他的通訊螢幕上呼叫他。

“你瘋啦？如果我們不剷除那個繁衍澤格族生物的窩點，它們一定會在整個殖民地氾濫成災！如果你來這裡時把尊步挪快點兒，就趕上看好戲……”

“這是第一次，年輕人，所以我客客氣氣跟你說話。”一個熟悉的聲音從雷納的通訊螢幕上傳出，邁克感到心中一涼。他看不到畫面，但一聽就知道影片通訊線另一端的人是杜克上校。只聽上校語氣嚴厲：“我來這兒可不是和你閒聊天的。現在，放下武器！”

雷納喃喃自語，“看來不做個徹頭徹尾的大混蛋，就當不成聯邦的人。”他拔下通訊接頭，轉向邁克說，“典型的聯邦作派，我們幫他們幹了事，認為我們在搶功，發脾氣啦。”

帳篷門口出現兩個全副武裝的陸戰隊士兵，其中一個一進來就對著他倆說，“吉姆。雷納，因為你的叛國行為，我們被授權來拘押你…。。。