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臺，也沒有她的蹤影。舞臺監督只好對觀眾宣佈，華萊克小姐臨時感到不適，演出需要暫停，他希望十或十五分鐘之後，演出能夠恢復。

“舞臺幕布降下，大夥兒再次加緊搜尋。每個隱蔽處或落地燈的角落都仔細搜過了。後臺的看門人威廉？米根，沒看到任何人走出去。他說他和一個警察就站在門旁閒談了二十多分鐘，因此如果華萊克小姐走出門，他一定會看到的。另外可能從放地燈的地方離開舞臺，可是華萊克小姐顯然也沒從此處離去。總之，她就這樣消失了。她到哪裡去了？”

“窗戶呢？”思考機器問。

“舞臺比外面的街道要低一層，”哈奇解釋，“華萊克小姐更衣室裡的窗戶很小，而且裝有鐵欄杆。窗外是個通氣道，一直向上延伸十英尺到地面一層，開口處也用鐵柵欄蓋住。另一個靠近舞臺的視窗不僅更小而且也裝上了鐵欄杆。她如果靠近任何一個視窗，一定會被其他的演員或工作人員看到的。

更衣室奇案（2）

”

“舞臺下面呢？”科學家問。

“什麼東西都沒有，”記者說，“那是一個大水泥地下室，整個都是空的。這個地方當然也搜查過了，就是擔心華萊克小姐可能一時神志不清，到地下室去遊蕩。甚至連舞臺上方存放幕布的地方也查過了。”

接下來是一陣沉默。思考機器活動著自己的手指，眼睛仍然往上望著。事實上，自從記者開始解釋，科學家就沒看他一眼。“華萊克小姐失蹤時穿著什麼樣的衣服？”末了科學家開口問。“穿的是男式緊身上衣和緊身褲的戲服，”記者說，“從第二幕開始

直到劇終時，她都是穿那套戲服。”“她的便裝都還在更衣室中嗎？”“全在，就丟在她的一個大戲裝箱上。梳妝檯上還有一包開啟了的糖果，整個情景看起來就像她正在準備上場一樣。”“沒有掙扎的痕跡？”“沒有。”“沒有血跡？”“一絲也沒有。”

“她的侍女呢？她有侍女嗎？”“噢，有的。我忘記告訴你，她的侍女名叫格特魯德？曼寧，在第一幕演完後就回家去了。好像是突然生病了，告假回家。”

思考機器用他的斜眼瞪著記者。“生病？”他重複了一遍，接著問道，“什麼病？”“這個我就不清楚了。”記者回答。“她現在在什麼地方？”“我不知道。發現華萊克小姐失蹤後，大家都緊張得忘記那個侍女了。

”“桌子上擺放的是什麼樣的糖果？”“我也不知道。”“糖果在哪裡買的？”

記者只能聳聳肩，又是個他不知道答案的問題。思考機器連珠炮般地彈出這些問題，同時毫不放鬆地瞪著記者。後者侷促不安地扭動著。“那些糖果現在在哪裡？”科學家再問。哈奇再次聳聳肩。“華萊克小姐的體重是多少？”

記者對這個問題倒是有點概念，他至少見過華萊克小姐五六次了。“在一百三十到一百四十磅之間。”他大膽一猜。“劇團裡有催眠師嗎？”“我不知道。”哈奇只能老實說。

思考機器不耐煩地揮揮他纖細的手，發火了。

“這真是可笑，哈奇先生，”他告誡地說，“你來我這裡求教，卻沒事先把該知道的事弄清楚。如果你有些必要的資訊，或許我還能幫上你的忙，現在……”

記者也惱火起來。在記者圈中，他也是以觀察力敏銳、頭腦靈活著稱的。他不滿思考機器說話的語氣、態度，甚至所問的那些瑣碎無關的問題。

“我不明白，”他開始反駁，“糖果，你是認為有人會下毒吧，或者催眠師也跟華萊克小姐的失蹤有什麼關聯。但是毫無疑問，無論是下毒還是催眠都不可能讓她消失不見。”

“你當然不明白，”思考機器唐突地說，“如果你明白就不用來找我了。事情是在什麼時候發生的？”

“星期六晚上，”記者的口氣略有緩和，“那是華萊克小姐在斯普林菲爾德劇院的最後一場演出。按照原定計劃，她這個星期應該到本市來演出。”

“她是什麼時候失蹤的？我問的是確切時間。”

“舞臺監督的時刻表上註明第三幕在九點四十一分開始，他和華萊克小姐一分鐘前還說過話，就是九點四十分。她應該在開幕後六分鐘上場。因此……”

“就在七分鐘之內，一個重一百三十磅的女人，沒有穿能夠外出的便裝，就從更衣室中消失了。現在時間是星期一下午五點十八分，我想幾個鐘頭後，我們應該能把這個罪案解開了吧。”。　最好的txt下載網

更衣室奇案（3）