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“我很遺憾地通知你。”普雷夫洛夫帶著譏諷的同情口吻說，“直升飛機從船上滑到大海里去的時候，皮特先生正好在那裡面。當時他一定很快就死了。”

第六十二章

肯珀海軍上將面對著表情嚴峻的總統坐著，漫不經心地朝咖啡杯裡放了四茶匙白糖。

“比沏島號航空母艦正向搜尋海域靠攏。天一亮它的飛機就開始搜尋。”肯珀勉強淡淡一笑，“彆著急，總統先生，到三、四點鐘，我們就可以將泰坦尼克號拖回來。我向你保證。”

總統抬起頭：“你是說在五十年來最大風暴中間漂流、失去行蹤和得不到援助的那條船嗎？在海底躺了七十六年，一半鏽壞了的那條船嗎？蘇聯政府正在尋找各種藉口企圖攫取的那條船嗎？你說不用著急。你這個人，要麼具有不可動搖的信念，海軍上將，要麼就是超樂觀主義者。”

“阿曼達颶風。”肯珀說著嘆了口氣，“我們對每一個可能發生的意外事故都有所準備。但是，我們萬萬沒有想到，在五月中旬會出現這樣大得可怕的風暴。它來得這樣迅猛，猝不及防，我們根本無法重新安排我們的優先考慮事項和時間表。”

“假使俄國人想登臺表演一下，此刻已登上了泰坦尼克號了呢？”

肯珀搖搖頭：“在風速每小時一百多海里，浪高七十英只的海面上登上一隻船？我那麼多年航海經驗告訴我，這是不可能的。”

“一星期之前，我們也會認為阿曼達颶風是不可能的。”當沃倫·尼柯爾森坐到對面沙發上時，總統抬頭沒精打采地看了看。

“有訊息嗎？”

“沒有泰坦尼克號的訊息。”尼柯爾森說，“自從他們進入颶風眼之後就一直沒有報告情況。”

“海軍拖船呢？”

“他們還沒有找到泰坦尼克號——這並不太奇怪。他倆的雷達失靈，只能憑肉眼搜尋。恐怕在能見度近於零的情況下，這是毫無希望的苫差使。”

令人窒息的靜默久久籠罩著他們。吉恩·西格蘭姆終於打破了這個局面。他說：“我們既然巳接近成功，就不能放棄它。”說著費勁地站起來：“我們付出了多麼可怕的代價，我已經付出了……釒拜，啊，上帝，我們不能讓它再從我們手裡溜走。”他耷拉著兩肩，當唐納和柯林斯攙著他坐回沙發上時，他就象已經枯萎了似的。

肯珀輕聲說，“如果發生了最壞的情況，總統先生，那該怎麼辦呢？”

“我們就把桑德克、皮特和其餘幾個人一筆勾銷。”

“那麼西西里計劃呢？”

“西西里計劃。”總統嘟囔著悅，“是的，我們也把它一筆勾銷。”

第六十三章

皮特頭腦裡一大團灰色羊毛緩慢地消失了，他開始意識到，自已正頭朝下躺在一個什麼又硬又溼的東西上。他這樣倒掛著過了好大一會兒。他的頭腦，介乎有知覺和沒有知覺之間，好象處在晝夜交替的黃昏時刻那種境界裡，直到他緩慢地睜開眼睛，或者至少睜開一隻眼睛，因為另一隻由於積血淤腫而睜不開。他象從漆黑的隧道中掙扎著爬到光天化日之下一樣，眯縫著那隻好眼，上下左右打量著。他依然是在直升飛機上，腳和腿靠著地板彎向上方，背和兩肩靠在機尾艙壁上。

難怪他覺得那麼硬。至於說到溼，那是打了折扣的說法。其實，有幾英寸深的水在他的身體周圍來回流動。他記不太清楚，怎麼會歪歪扭扭地變成這麼個姿態。

他覺得腦袋裡面好象有一些小人在奔跑，用乾草叉子扎他的腦子。他不顧海水的刺痛，用水澆他的臉，直到淤血化散流走，讓眼皮能夠睜開。現在他重新恢復了視野，他翻轉身，坐到艙壁上，抬頭瞧著地板。其情景彷彿是在看娛樂場所遊藝室裡的哈哈鏡。

除了貨艙門以外別無出路，可是貨艙門在機身滑過泰坦尼克號甲板時受到衝擊，已經關上了，只有從駕駛室艙口出去，沒有別的辦法。皮特用手抓住固定貨物的鐵環，開始在地板上往上爬。

他一環一環地朝艙壁前卻爬上去，現在它已經變成了天花板。他感到頭痛，每爬幾英尺就不得不停下來，等待迷迷糊糊的感覺消失。他終於爬了上去，摸到了艙口的門閂。門閂怎麼也打不開｜Qī…shu…ωang｜，他掏出手槍敲門閂。由於用勁過猛，手槍從他的溼手中滑掉，一路上嗑嗑碰碰直落到艙壁的後邊。但艙口依然紋絲未動地關著。

皮特現在大口大口地喘著氣。他已經累得快要昏過去了。他扭頭朝下看，機尾的艙壁好象離得很遠。他兩