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。給他們一個棉紡工人、礦工或鐵路工人身份，實際上主要為不同俱樂部踢球，是隱性職業化足球的跡象。

英格蘭足總對職業化趨勢歷來是極為反感的，1882年，足總透過了一項決議，只要發現任何俱樂部為球員支付任何形式的報酬，都將要把這個俱樂部清除出足總序列。然而桌面下的現金交易仍在進行，還愈演愈烈。1883年，阿克林頓俱樂部因為為球員付報酬而被禁賽。1884年，厄普頓公園俱樂部在一場足總盃比賽後，指責普萊斯頓給球員支付報酬，當時的普萊斯頓俱樂部主教練薩德爾少校居然毫無顧忌地承認他們付錢給球員，這種姿態令足總火冒三丈。

薩德爾有恃無恐，他直率的話語，一定程度上打動了足總不少官員。他說任何想和當時最強大的布萊克本保持競爭關係的俱樂部，就必須要為球員支付報酬，因為布萊克本就是這麼做的。同時薩德爾對足總那些屬於社會上層的立法者說，現在的業餘化足球體制存在很大問題，尤其對勞工階層不利，因為一個勞工參加足球比賽，就勢必意味著他要犧牲掉部分賺錢餬口的工作時間，假如他踢球的時間得不到報酬的話，那麼這樣的勞工生活將更加艱苦。　。。

上篇　現代足球起源（9）

足總內部還在為職業化敏感話題進行著爭論，不少理事仍然強調說職業化違反了體育精神，然而俱樂部已經一家又一家地加入到了職業化行列，如果足總不承認既成事實，這些俱樂部將在1884年宣佈獨立，重組自己的機構。英格蘭足總遇到了創立以後的第一個嚴峻挑戰，要不妥協，要不只能眼睜睜地看著這些俱樂部從自己管理體系中消失。紳士們討論來去的結果，只可能是妥協。很大意義上，妥協是一種*討論的結果，卻也是邱吉爾所言，“*是一種笨辦法”。當一群逐漸脫離了足球發展狀況，仍然保持著過時思維模式的人，把持著足球管理機構大局時，遇上來自市場的新挑戰，他們只能選擇妥協。

對職業化挑戰做出的妥協，是英格蘭足總歷史上的第一次重大決定，也是一個十分被動的決定。類似的決定，在此後百餘年現代足球發展歷史上幾次出現，最近的一次，自然就是對英超獨立的妥協，一次更為徹底被動的妥協。

1885年，在倫敦艦隊街安德頓斯飯店舉行的一次會議上，英格蘭足總接受了足球職業化的現實。紳士管理者們知道，讓俱樂部名正言順地為球員支付薪酬，比禁止職業化現實，變相逼迫俱樂部在薪酬問題上進行暗箱操作要更為明智。只是這次妥協的目的，仍然是為了保護俱樂部過分的走向商業化道路，足總自視為這項美麗運動的保護者，他們的義務就是要讓這項運動儘量少地為職業化、商業化所侵蝕。

聯賽足球的出現

業餘化性質，是現代足球起源階段的一條倫理底線。當這條底線被突破之後，商業化程序再也難以被足總阻擋。第一種現代足球商業化產品，便是足球聯賽。足球聯賽的始作俑者，是十九世紀八十年代的阿斯頓維拉俱樂部老闆威廉？麥克格雷格。

在那個幾乎沒有市場秩序的足球年代裡，一個俱樂部要長久生存，不可能只依靠一個群體或者一個願意慷慨解囊的富翁。透過定期正規地組織運營比賽，獲得足夠的門票收入，是一個俱樂部的基本生存之道。麥克格雷格是個精明的商人，他看到了這種俱樂部生存模式，然而阿斯頓維拉在伯明翰當地影響力不小，卻也無法保證球隊能夠正常定期比賽。麥克格雷格想到了一個極好的點子：他邀請英格蘭北部和中部的其他11個俱樂部，一道組織起一個聯賽，這樣大家就能以星期為週期，進行規律穩定的比賽制度了。這種運營模式，是現代體育的一種啟蒙模式。

成立一個聯賽制度，並不是為了對抗英格蘭足總。足總是管理所有足球事務的最高機構，聯賽卻是一項需要得到足總批准，然後自行運轉的比賽制度。職業俱樂部只有在這樣穩定的市場架構裡，才能保證穩定的賽事週期，才有一個正常經營的平臺。1888年，當麥克格雷格的請求呈遞到足總後，沒費多大功夫就得到了足總的批准——足總已經充分意識到，這樣的比賽體制是不可避免的事實，只是足總對聯賽仍然有所保留，決不放鬆自身的管理權。

就在1888年，這個嘗試性的12隊聯賽體制成立，英格蘭聯賽的第一個賽季，1888—89賽季，普萊斯頓以不敗戰績奪冠，1889年，普萊斯頓還奪取了足總盃，英格蘭足球歷史上第一個雙冠王。聯賽不敗奪冠的戰績是如此難以複製，以至於直到2003—04賽季，距離普萊斯頓奪冠後115年