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得貴人相助。比他野心更大、經濟實力更強、背景也更復雜的阿布拉莫維奇爽快地接收了“切爾西村”。

許多跡象都說明，阿布拉莫維奇在全面接盤時，並不清楚貝茨給他留下的是怎樣一份產業。億英鎊足夠拿下“切爾西足球俱樂部”，可“切爾西足球俱樂部”只是“切爾西村”的部分產業，阿布拉莫維奇必須要控股“切爾西村”，才能真正擁有斯坦福橋的一切，不論他是否喜歡那兩座五星級酒店和周邊一系列的餐館、酒吧、夜總會和商店。

當然，阿布拉莫維奇也不需要考慮這些成本問題，因為只有實力不濟的選手，才會頻頻使用“金蟬脫殼”的伎倆。阿布拉莫維奇底氣更足。

貝茨用了多少錢堆砌出這個巨大的“切爾西村”，沒有任何數字能清晰地解釋一切。彼得？凱尼恩的前任、前切爾西CEO哈金森在2003年年初離開切爾西時，說過“肯自己一個便士都沒有投進去”。為了翻修和重建這一系列宏偉建築，至少在1996年，貝茨就透過倫敦銀行WARNUCK發行了2700萬英鎊的短期債券。他花在球隊建設上的數額更加可怕：霍德爾期間用了1100萬英鎊；古利特時期2000萬英鎊；維亞利時代5000萬英鎊；拉涅利3000萬英鎊。只是這些花費讓球迷天天歡呼貝茨萬歲，球迷不會在乎這些錢都是從銀行、股市和風險投資中融資所得，切爾西始終沒有走到最終“買單”的時候。如果阿布拉莫維奇沒有出現，最後這張單據有多大，利滾利，恐怕上帝也算不清楚。

至少貝茨不用再面對這個問題，他已經得到了一切：榮譽、爭議和金錢。足球給了他一切，他還給了足球一個經濟墳墓。

利茲城上空的“禿鷲”

將斯坦福橋賣給阿布拉莫維奇，貝茨並沒有迅即消失，他還要把持切爾西俱樂部名譽主席的頭銜，因為這個頭銜就足以讓他繼續混跡於職業足球圈，幫助他尋找到新的機會。

一個有些荒唐的插曲不久就發生了：阿布一旦入主，立即讓他的首席顧問特納姆幫助在俱樂部重新組閣，然後讓和他長期合作的美國大律師，同時也是切爾西球迷的巴克擔任俱樂部主席，正式掌管俱樂部事務。誰知道“名譽主席”完全不顧及名譽，每週都還在對俱樂部事務明知故問，特納姆毫不留情地取消了“名譽主席”的頭銜，貝茨憤恨不已。就在這個時候，斯坦福橋一面看臺需要略加改造，看臺一側背靠的豪華公寓，需要拆遷改建。端居在這些公寓裡的，正有貝茨本人。雖然公寓改建，是貝茨在任時就設定的計劃，如今主人換作了其他人，貝茨反倒是賴著不走了，還四處放言說，他就是要“躺在斯坦福橋的天空上，看看這個俱樂部的發展”。

貝茨最終還是拗不過超強的俄羅斯過江龍，不到一年時間，他徹底離開了切爾西，而且牢騷滿腹，只是倫敦的媒體也已經移情別戀，不再聆聽他的講述。

“禿鷲”無比失落。他無時不刻地尋找著下一個讓他重回職業足球圈的機會，哪怕他如此的年邁。沒過多長時間，一具足球腐屍在市場上出現：曾經龐大無比的利茲聯俱樂部。

2000年，利茲聯還是歐洲冠軍盃四強球隊，但正是因為管理層為了追求成績瘋狂投入，四年之後利茲聯便因為債臺高築而實力大減，將入英冠。接近一億英鎊的負債，並沒有讓瘋狂主席里茲代爾承受多少責任，反倒是讓其後兩家接手俱樂部的財團苦不堪言。當俱樂部債務一部分被釐清後，他們連在英冠支撐的能力都不具備，埃蘭路球場也被抵押給銀行。

貝茨決定出手了。2006年年底，就傳出他和利茲聯的談判，半年多之後，他被宣佈成為了利茲聯的主席。只是貝茨重出江湖，並沒有改變利茲聯每況愈下的命運，俱樂部折墮在英格蘭第三級聯賽中，2007年一度被清盤，2009年年初，又因為負債問題被調查。這次調查，居然又翻出了一堆問題檔案：

貝茨控股利茲聯的那家離岸公司充滿了神秘色彩，這家公司註冊在另外一個“逃稅天堂”澤西島上。這家公司叫做“前鋒體育基金”，由貝茨和他長期生意搭檔帕特里克？穆林聯合擁有。只是這家公司還有瑞士分支機構，透過這個瑞士分公司來直接控股利茲聯。可是在2009年春天的一個調查案上發現，2007年5月，貝茨和其他俱樂部董事，因為俱樂部負債3800萬英鎊，而被迫讓俱樂部清盤時，他們居然和一個債權方Astor簽有幕後協議，債權方承諾，只要清盤之後利茲聯主席仍然是貝茨，他們願意取消1700萬英鎊的債務關係。

所以貝茨怎樣都能操控利茲