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裡一頓，放過了另外兩個孩子，因為哈里是領頭的。但最令人害怕的是爸爸偶然的發作。約翰？杜魯門從來不打人，生氣時　也從不動孩子一根指頭，這對他這樣一個易怒的人來說似乎很不簡單，然而他的責罵卻像“從你身上剝皮”似地厲害。有一件事哈里永遠不會忘記。他　父親領著他騎在小馬上走，哈里從馬上摔了下來，父親說凡是小馬走時從它身上摔下來的孩子必須自己步行。於是哈里一路哭著走回了家。他媽媽認為　這事冤枉了孩子。

1890　年夏天，即哈里配眼鏡的那年，又發生了許多變化。媽媽說為了讓　哈里接受良好的教育，他們打算離開農莊遷到獨立城去。約翰？杜魯門用從　他父親那兒繼承的一筆錢買了一幢房子和幾塊地皮，地點在南克里斯勒大　街，靠近密蘇里通往太平洋的鐵路線。雖已到不惑之年，約翰並未像《傑克遜縣誌》裡預測的那樣成就任何事業，於是決定再嘗試做一回牲畜買賣。他　用　1000　美元的現金支付了房子和地皮，再以　3000　美元的借款將它們抵押給　城裡一個叫塞繆爾？布利茨的猶太人，認定討了個便宜。

哈里戴上新眼鏡後世界才開始變得真切起來，故而未來的幾年對他來說　是個大調整時期。

1892　年，所羅門？揚辭世，享年　77　歲。此後不到一年，一個年輕的黑　人女傭點煤油燈時不慎失火，揚氏的房子遂化為灰燼。幾乎所有的東西都燒光了，而且儘管在原址又為揚奶奶蓋了一棟臨時棲身的小屋，哈里森伯父也　回來幫著料理家務，過去的生活模式卻一去不返。火災中唯一倖免的是外祖父的一件隨身之物，即他在橫穿大平原的日子裡使用的銅製望遠鏡，大火前　他就把它送給了馬蒂。

9　歲的哈里在他外祖父長辭於世時所經歷的情感沒有記載下來。但他後　來常常提到他祖上那個“了不起的人物”，他單槍匹馬憑藉勇氣和意志成家立業，他親眼目睹了當時還是一片荒蕪的大西部，他在歷史中扮演了一個重　要的角色；當然，他還總是回到他密蘇里的那個家。有這樣一個外祖父的孩子很難想象自己將來會一事無成。

哈里好像上學伊始就喜歡上了學校。他喜歡一年級的老師米拉？尤因小姐，也喜歡二年級的老師明尼？沃德小姐。他後來曾說，所有的老師他都喜　歡——“我不記得在校期間遇到過壞老師。”他回憶說。他還很快學會了怎　樣讓他們也喜歡他。這方面他認為自己有訣竅。他記得他曾分析過人。“我長大一點後，就開始觀察我周圍的人，弄清他們想什麼，什麼能使他們最高　興？？我曾仔細觀察我父母，以便盡力讓他們高興，對學校的老師和同學也是如此。”他發現他因和別人關係處得很好，所以幾乎總能得到他想要的東　西。

根據所有的記載，他是個非常機靈、性情開朗的小男孩，他的藍眼睛在鏡片後顯得特別大，使他顯得聰敏而對一切都饒有興致。他的一年級老師米拉？尤因記得從來沒責備過他。“他總是笑咪咪的。”她說。二年級時，他　拼寫、閱讀和行為舉止的成績始終保持在　90　分以上。第一次期末考試他的最低成績是寫作，得了　86　分——他天生是左撇子，後來被矯正用右手寫字——　但到第三次期末考試時，他的寫作達到　90　分，而語言和算術都得了　100　分。　第四次期末考試他沒有成績，因為在　1894　年的仲冬，他和維維安都得了　白喉。維維安很快就康復了，哈里的病症卻急劇惡化。他的腿和胳膊都癱了，　只能無可奈何地躺著。一連數月，馬蒂用小車推著他走來走去，後來他突然奇蹟般的痊癒了，此後便很少得病。　多年後人們問維維安當時他倆的病是不是讓他的母親很害怕，維維安說她“不是個輕易能被嚇住的人”。　哈里透過夏天的補習進步快得驚人，學校允許他從二年級跳到了四年級。這時“凡是我能弄到的書我都讀——歷史、百科全書等等”。1894　年春　天，他媽媽送給他一套厚厚的帶插圖的叢書，叢書的名字很響亮，叫《偉大　的男人和著名的女人》，用燙金字印就。他後來認為那是他生活中的一個轉　折點。這套書共有　4　卷：《士兵與水手》、《政治家與哲人》、《平民與英雄》　和《藝術家與作家》。這些書並非兒童讀物，而是刊登在《哈潑斯》月刊及　其他英美著名雜誌上的文章選集。裡面涉及的人物有幾百個，上至摩西下至　格羅弗？克利夫蘭。作者有寫歌德的愛德華？埃弗裡特？黑爾、寫塞繆爾？約翰遜的麥考利勳爵、寫科泰茲的　H？賴德？哈格德和寫溫菲爾德？斯考特的年輕的西奧多？羅斯福。哈里把這幾卷書全部啃了下來