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吉尼亞州利斯堡家中的馬歇爾掛了電話。

“將軍，我想讓您為我到中國去。”杜魯門說道。

“遵命，總統先生。”馬歇爾說罷便掛上了電話。　杜魯門實在不願打這個電話。當時馬歇爾總共才退休　6　天。後來馬歇爾

解釋道他所以匆忙掛電話是因為他的太太走了進來，他想親自向她解釋，而　不是讓她無意中聽到電話上的談話內容。

12　月，在橄欖球場俱樂部舉行的晚宴上，杜魯門半開玩笑地宣佈威兼？特　庫姆塞？謝爾曼將軍的觀點是錯誤的。“我要告訴大家，我發現和平是地　獄？？”

杜魯門的醫療保險計劃亦無進展。在杜魯門認為同樣重要的另一篇諮文　中，他提出將武裝部隊統一劃歸國防部長一人指揮之下。這一主張遭到了海

軍的強烈反對，鮑勃？漢尼根則認為這樣做在政治上是不明智的，並說發動　一場自己可能會輸掉的不必要的戰鬥愚蠢之至。但杜魯門仍固執己見，他的

意圖是要削弱西點軍校和安那波利斯海軍學院派系的權力，使武裝部隊更為　民主。這一崇高的抱負儘管得到了他周圍許多人的贊同，但他們都認為不可

能實現。杜魯門則認為提出這篇諮文是他的責任，因為它代表了他的信念。　薩姆？羅森曼越來越欣賞杜魯門這個人了。在他看來，杜魯門同羅斯福

的主要差別在於杜魯門“更少考慮自己的所作所為會對他重新當選的機會產　生什麼影響？？杜魯門做的許多事羅斯福可能永遠都做不到，因為羅斯福知

道那樣做會有什麼後果”。　在許多人看來，總統同國會議員的親密關係——議員們談到的好老兄哈

裡等等——已表明為一個不利條件。假若他的綱領徹頭徹尾地保持羅斯福的　傳統，議員們可能會像在戰前對待羅斯福一樣地頑固不化。只是現在沒有了

這樣的擔心，即杜魯門會像羅斯福那樣將問題提交全國人民併產生強烈的效　果。杜魯門無法使“他們感到敬畏”，正如有人所說，在美國的政治生活中，

“敬畏”常比同志情誼更能獲得良好的結果。　就在此時，杜魯門個人覺得吉米？貝爾納斯向他通氣不夠。貝爾納斯當

時正在莫斯科出席外長會議。杜魯門也曾向亨利？華萊士談起他擔心和平時　期對原子能的利用會大大縮短工作日，因而人們會“胡鬧起來”。在　12　月份

的一次內閣會議上，華萊士婉轉而又尖銳地訓斥杜魯門怎麼會不知道現存原　子彈總共有多少枚，也訓斥他還說確實不想知道有多少枚，華萊士堅決認為：

“總統先生，你應當知道。”事後，華萊士在日記中寫道：“總統先是窘迫　地規避說他想他應當知道，後又掩飾道：‘我大體上還是知道的。’”

杜魯門從貝爾納斯和華萊士那裡獲得的一個明確的印象是他們倆都認為　自己的見解遠比總統的高明。

在許多從羅斯福時代留任下來的官員和別處著名的自由派人士看來，現　政府似乎在支離破碎。《下午報》是在紐約出版的一家言辭尖刻的自由派報

紙，專欄作家馬克斯？勒納在該報撰文刻薄地評價杜魯門總統，稱他為歷史　上“失控的事故”之一。勒納寫道，過去也有一些領袖的偉大是環境造就的，

但從未有人在接任崇高職位時如此忐忑不安。勒納曾到過密蘇里州，自認為　瞭解杜魯門的長處和不足。杜魯門總統的“首要品質”是對人誠實，對朋友

忠誠，工作也勤懇。依勒納看來，壓倒一切的問題是總統的“中產階級心態”：

到危機時，有中產階級思想的人總是轉而依靠個人品德和私人　關係；在遇到危機時，有中產階級思想的人表現為更加害怕工會、

罷工。害怕工會的政治力量勝於害怕任何其他東西；在遇到危機時，　有中產階級思想的人總是努力清高地超脫於當時的重大問題之

外．試圖漠視真正的社會分歧和鬥爭。

這些鬥爭不能靠某個人呼籲合作來調和，人們最終還應決定自　己的立場並按照自己的立場進行鬥爭。最後，杜魯門總統的基本弱

點在於他未能運用充分的想象力來理解他所擔任職務的實質及重要　性。

聖誕節前一個星期，貝絲、瑪格麗特和馬奇？華萊士便回獨立城去了。　杜魯門則一直在白宮裡呆到聖誕節那天上午，儘管天公不作美，他還是決定

飛回家去。兩星期前，華盛頓下了那年冬天的第一場雪。