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“哈、哈、哈。”小五郎笑了起來。

“還沒明白嗎？嗅，是一個愚蠢的騙術。戲法越漂亮，秘密就越簡單，您是陷入錯覺中，眼睜睜地看著都沒有發現。”

三谷低下頭，無意識地瞅了瞅小五郎的腳下。那塊地面上有個直徑三尺左右的圓鐵蓋子。那是下水道的入孔。

“哦，是這個？”

“您以為是下水道的入孔嗎？我們踏在這塊鐵蓋上走過時，是一點兒也意識不到的。東京的街道上到處都有這玩意兒。據說剛從鄉下來的人意外地覺得這東西顯眼；可是，我們東京人卻司空見慣，甚至對掉在路上的石塊都不加註意，可以說是熟視無睹。”

聽了小五郎的說明，三谷終於開了口，錢言道：

“不過，在這樣狹窄的巷子裡有入孔是不太正常的。”

“對。”小五郎接著說，“我剛才也覺得有些蹊蹺，仔細一瞧，這塊鐵蓋同那條大街上的有點兒不一樣。請看，這中間有根軸，把這兒的這個卡子一拿掉，它就會像舞臺換市景的轉檯一樣旋轉。”

小五郎一邊說一邊按著鐵蓋，使它轉動半圈。於是現出了一個剛好能發過一個人的洞口。

“就是說，這是個私設的人孔，下面不是下水道，而是一條狹窄的地道，通到這道圍牆的裡面。這是地道口的簡易偽裝。”

據說，曾經有個小偷將私人的級郵筒設在街角上，以此竊取了重要檔案。那是因為我們並不經常記得郵筒的確切設定地點。入孔也是一樣的。在一個用不著的地方，設上一個完全不用的人孔，說不定連參加過這項工程施工的工人都不會發覺。

兩人穿過這條狹窄的地道，悄悄地溜進了圍牆的裡面。地道運到院內一間小庫房的地板下面。地板有一塊是可以掀開的蓋板。

若照原樣益好，卡上卡子，放好了這塊蓋板，誰也不會發現這是一條地道。

“從修築這樣一條地道來看，賊可能懷有極大的陰謀。苦心經營的隱離敗露了，那傢伙一定十分惱怒吧。”

小五郎臉上掛著微笑說道。

看來賊並沒有藏在住宅裡，可是，仍使人感到有幾分緊張。

少時，兩人開啟廚房的拉門，走進了昏暗的土地房間。那個關押倭文子的地窖就在那兒的地板房間下面。

裸體雕像

三谷在房間裡靜聽了一會兒，什麼動靜也沒有，便放下心來，踏進寬敞的廚房，掀開了那塊蓋板。

“地窖就在底下，可要是沒有燈……”

“我有打火機，走下去看看。”

小五郎叭地打著了打火機，順著地下室的階梯往下走去。

走下狹窄的階梯，只見一扇堅固的鐵門大敞著，門內是水泥箱子似的昏暗的地窖。

拿著打火機的小五郎貼近牆壁轉了一圈，發現了那盞油燈。小五郎把燈點著，地窖模模糊糊地亮了起來。

點著燈，他又回到了階梯上，細心地察看。不一會兒，他熄掉打火機，招呼還在上面躊躇的三谷；

“你也下來看看吧，我們一起再查一下。”在小五郎的鼓動下，三谷提心吊膽地順著階梯往下走。

剛走一半，便能借著昏暗的光線，一眼望到地窖內。

“小五郎先生，你在哪兒？小五郎先生。”

三谷十分惶恐，禁不住大聲叫了起來。原來他舉目一看，四下不見了小五郎的身影。

他好不容易剋制住沒往外跑，下了階梯，瞪著雙眼慌慌張張地巡視著地窖，到處都沒有人影。

地窖像墳墓一樣沉靜，燈光昏暗而發紅。於是，眼前墓地浮現出那天晚上那個可怕的怪物的形象，那張沒有嘴唇光是牙齒的笑臉。

三谷覺得脊樑一陣發涼，急忙跑出地窖，蹬、蹬、蹬順著階梯往上跑。這時，忽聽到小五郎喊：“三谷先生……”可是，只聞其聲，不見其人。

三谷大吃一驚，站住喊道：

“哪兒？你在哪兒？”

“哈、哈、哈，在這兒呢。”

叭的一聲，打火機在三谷頭頂上打著了。

抬頭一看，只見小五郎像壁虎一樣緊緊地貼在階梯的天花板上。

“這就是賊的妖術。請看，這兩邊都有支撐天花板的圓橫木。用雙手雙腳緊撐著橫木，下面走過的人是一點兒也發覺不了的。”小五郎從天花板上跳了下來，一面拍打著手一面說道，“就是說，賊等你們進了裡面的地窖，就從這個藏身處下來，逃到外面去了。所以，這裡面當然是