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他拿定主意，毅然伸出了右手。

何等奇妙的決鬥！在國家禁止決鬥的現代，這是剩下的惟一決鬥手段，倘或依照舊日的風氣，使用劍或手槍，殺死對方的勝利者反而必須作為殺人犯而受到懲辦，那樣就不成其為決鬥了。

於是，這一新時代的毒藥決鬥便應運而生。他們約好各自將“自殺”的絕命書揣在懷裡，喝光酒，就揣著絕命書回到房內，鑽進被窩，靜待勝負。絕命書已經相互檢視過，沒有半點欺騙。

兩人在那家溫泉旅館裡邂逅了一位美麗的天使。他們如痴似狂地愛上了她。對於他們來說，那恐怕是一樁一生中空前絕後的事件，一場瘋狂的戀愛角逐￥他們的逗留期限日復一日地推延下來。一個月了，勝負仍無分曉。

對方的她對他們雙方並非不感興趣，但卻始終不表示明確的選擇。他們幾乎每小時都要交替他感到天真的自負和噬心的嫉妒。如今已實在不堪忍受了。她不作出選擇，就只好由他們來決定。誰將退出？無法預料。那就決鬥。兩位戀愛狂達成協議：像昔日的騎士那樣，勇敢地進行一場殊死的決鬥。一個非同小可的瘋狂之舉！

三谷房夫（那是美青年的大名）終於抓住了右邊的杯子。他闔上眼，把那隻涼冰冰的容器從桌上拿了起來。已經無可挽回了。他像生怕猶豫似地，一下把杯子送到唇邊，緊閉雙眼，沒有血色的臉猛地往上一仰，杯子裡的液體潺潺地流入牙縫，喉管咕嘟咕嘟地發出聲響。

長時間的沉默。

基地，閉著眼的三谷耳朵裡聽到一種奇異的聲音。那聲音混雜在山洞的激流聲裡，像是呼味呼味的氣喘聲。那是對手呼吸的聲音。

他心裡一驚，豁然睜開了眼。

啊，這是怎麼回事？中年紳士岡田道彥瞪著像魔鬼一樣凸出的雙眼，死死地盯著剩下的那隻酒杯，像是要把它戳透似的，肩膀不正常地一起一伏，汗淋淋的灰土色鼻翼嚇人地抽動著。那是即刻就要嗚呼哀哉的臨終的呼吸。

三谷有生以來還從未見過這般可怖的表情。

明白了，明白了。他贏了。他拿的不是毒杯。

岡田晃晃悠悠地從藤椅上站起來，像是要逃走，可是心裡到底還是戰勝了自己。他頹然癱倒在椅上。死灰色的面龐驟然憔悴，急促的呼吸像啜泣似地上氣不接下氣。啊，多麼悽慘的搏鬥！然而，他終於端起了酒杯。

慢慢地，慢慢地，他顫巍巍的手朝乾澀的嘴唇靠去。

年長的紳士岡田道彥明知是毒藥，但為了決鬥者的意氣，不得不端起那隻酒杯。

然而，拿杯子的手卻辜負了他那悲壯的、硬撐出來的丈夫氣概，悽然顫抖不停，杯子裡的液體叭略叭哈地灑落到桌面上。

三谷由於懼怕自己剛才喝下去的液體，雖然目睹岡田絕望的痛苦，卻好像絲毫未發覺抽到壞籤的是岡田，似乎認定對手同他一樣，也只是害怕二者居一的厄運。

岡田屢屢鼓著勁將杯子往嘴邊送去。可總是到嘴邊一寸遠的地方就猝然停住，彷彿有一隻看不見的手在阻礙著似的。

“啊，殘酷啊！＂

三谷背過臉去，不由得哈咬了一聲。

這一聲低語激起了對手的敵洗心。岡田痛苦的臉色駭然可怖，他鼓起最後一點氣力，終於將那隻毒杯端到了唇邊。

忽然，剎那間只聽到“啊”的一聲叫，隨之是玻璃杯“乒”地破碎的聲音。酒杯從岡田的手上滑落，排到走廊的地板上，打得粉碎。

“你幹嗎？”岡田憤怒地後聲喝道。

“唉呀，怪我不小心，請原諒。”三穀道。說不出的自豪使他眼圈都發紅了。哪裡是不小心，他是故意把對手的杯子打落的。

“重來，重來。我不想象受你這樣一個毛頭娃娃的恩惠。”

岡田像個婆賴的孩子一樣嚷叫。

“膜？那樣的話，”青年吃驚地問，“抽到壞籤的是你吧？剛才打碎的杯子裡放的是毒藥吧？”

聽到這裡，岡田的臉上現出“糟了”的表情。

“重來。哪有這樣不合理的。重來！”

“卑鄙！”三谷一臉輕蔑的神情，“重來，這回就叫我拿有毒的林子，是嗎？要知道你是這麼個卑鄙的小人，我就不會幹那種事了……我不忍看你那樣遭罪，而且我已經喝光了杯子裡的液體。那是毒藥也好，不是也好，勝負已經定了。如果我過幾個小時還沒死，那就是我勝了；死了，就是你勝了。沒有理由要你非得把那些喝下去不可。”

說來，確實如此。