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或‘最後魔獸’之物。”

“那是……龍？”

世人稱為“創世戰爭”的神話時代，與瑪烏傑魯神和他所率領的軍隊戰鬥的惡魔們，它們引以為傲的終極戰略即

是“最後魔獸”，也就是俗稱的“龍”。

當然，那是連歷史也遙不可及的太古傳說，就算大家都知道那個名稱，也沒有人相信他的存在。

“我等原本即無固定形態，會按照善進行外觀最佳化……不過那個個體已陷入無法正常動作的狀態。會變成青蚌的外形，也是由於某種原因而變得無法維持基本形態資料，才會以附近生物的遺傳資料加以取代的吧。基本上——”

夏儂嘆氣插嘴道：“……根本聽不懂你在說什麼。”

“……我想也是。”亞菲也沒有生氣，輕輕點頭後伸出右手。“這個識別訊號系列編號7……‘葛羅莉亞’（Gloria）嗎？想不到變成這種狀態還能繼續運作。”

那張人偶般的臉孔竟浮現惋惜和自嘲的神情，是夏儂的錯覺嗎？

然後，在毫無預警的情況下……亞菲的右手綻放閃光。

“…………！”

彷彿可以倒轉所有色彩的白光，筆直剖開湖泊的景象，朝此刻仍然躍向帕希菲卡的巨蛙頭部撲去。

被巨大力量貫穿的空氣發出悲鳴。

“魔法？……不……”

夏儂眯眼注視少女。

既沒有唸誦咒語，也沒有啟動魔法時的波動——在意識領域內啟動的魔導式，與現實世界連線時應該出現的波動。

這不是魔法。

既然如此，這又是什麼？

“你——”

“時機成熟時，你就會知道。”

亞菲若無其事地對一臉驚悸的夏儂說完，就咻的一聲在半空浮起，朝前方滑出。

※ ※ ※ ※ ※

巨蛙逼近到伸手可及之處，帕希菲卡的精神幾近崩潰。不，因為巨蛙過於龐大，從帕希菲卡的位置來看，早已看不見巨蛙的完整模樣。

“啊啊啊啊啊，黏、黏液，黏液……啊啊啊啊，黏呼呼、溼答答的好惡、心啊啊啊啊！”

光芒一閃。

下一瞬間．巨蛙的上半身隨爆炸聲裂開了一個大洞。

“咦？什麼？怎麼了……”

巨蛙的龐大身軀在神智不清的帕希菲卡面前猛然一晃……然而，損傷的部分立刻開始再生。

猶如時光倒流，巨蛙的上半身發出鏗鏗鏘鏘的金屬聲重組起來。那幅景象與其說是生物的癒合再生，更像是隱形之手在建造沙雕。

可是……再生工作半途就中止了。

某種東西在一頭霧水的帕希菲卡前方半空搖晃。那似乎是一個人影，但透過人影可以隱約看見後方暫停再生的巨蛙。

“……咦？”

那是一個青澀少女的幻影？

深藍色的長髮隨風搖曳。外貌顯得楚楚可憐。模樣美麗，但帶著一種不健康的感覺。

（……必須保護……）

那不是聲音。並未經由任何聲響，那句話卻在帕希菲卡與朝她奔來的夏儂腦裡清楚響起。

（必須保護……已經約定好了……要保護……那個人所愛的世界……因此無論要做什麼事……無論變成任何樣子……無論花費幾千、幾萬年……）

非常微弱但竭力訴說的話語。

“那、那個——”

“帕希菲卡·卡蘇魯。”

聽見背後傳來的呼喚聲，帕希菲卡回頭後不禁眨眼。

一名藍髮少女悠然浮在她後方半空，髮型和身上的服裝略有差異，但那名少女的臉孔跟眼前的少女一模一樣。

“讓她安息吧。”少女亞菲語調平靜地說：“只要一句話就好，只要告訴她‘已經夠了’。我等……倘若沒有接到命令，就無法自行安息。”

“咦？什麼？什麼意思？”

“……拜託。”

“呃，可是……”

儘管不清楚事情原委……但亞菲生硬的表情裡帶著真摯的色彩。

“……那、那個，”帕希菲卡回頭看著前方的幻影，“已……已經夠了喔。已經夠了，所以……你可以安息了。”

就只有那麼……一句話。

然而——

啪嚓……帕希菲卡似乎聽見某處響起一陣崩裂聲。

（…………）