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類，不但用粗體紅字書寫，還劃上強呼叫的曲線。

難怪他今天來科維巴報到時，許多隊友會露出意味深長的笑容。克里斯當時還以為那只是單純在嘲笑他任務失敗……

「男爵夫人！」

上司無視克里斯的哀號，接著又取出一疊像是報告書的紙札。

「薇妮雅？切斯特，十七歲，只有祖母一位親人。小旅館『大熊亭』的實質經營者，可能與廢棄公主一行人有所來往，但詳細情形不得而知。」

男爵夫人唱歌般地朗誦那個調查結果……那想必是從「漆黑之鷹」（Black　Hawk）的報告書中節錄出來的內容。

「嗯，不過是封對你的救命之恩表達謝意的普通訊件。」男爵夫人漫不在乎地說。

不僅是執拗之矢，寄給軍方特務部隊成員的郵件與其他交友情況，都受到第三級的監視管理，畢竟他們的工作大多牽涉到機密事項，因此男爵夫人事先閱讀信件內容也沒什麼好驚訝的……

「謝意……？啊啊，那個時候……」

雖然只有一次……薇妮雅遭受肉塊觸手襲擊時，克里斯的確揮動武器保護她。應該就是指那件事。她還真是個中規中矩的女生。

「可是，我看見了隱藏在文章背後的少女心。」

「……您還看得真清楚。」

男爵夫人對有些傻眼的克里斯露出略微厚臉皮的笑容。

「可別小看貴族的妻子喔，克里斯。對於官邸裡閒得發慌的貴婦而言，別人的戀愛八卦就是最佳娛樂。」

「貴婦是指誰？」

男爵夫人是否像普通貴婦那般空閒，的確是一大問題。

「莫非你想利用禁足期間溜到塔爾斯鎮？」

「我、我才沒有這麼想。」

結巴或許是他稍微遲疑了一下的關係。克里斯慌慌張張地接過男爵夫人手裡的信，速迅收進懷裡。

「……嗯，這件事先不管。」男爵夫人笑盈盈地看著手忙腳亂的特務戰技兵，換了一個話題。「很抱歉，我不能讓你去塔爾斯鎮。雖然你現在被排除在正規任務之外，但是我有其他工作給你。不過，那只是我私人的請求。」

克里斯神情一肅，因為他體悟到比起禁足等等，現在才是正題。

執拗之矢的任務多半不能公諸於世，但那些活動都屬於官方任務，內容也會以報告書加以記錄、儲存。當然都是禁止攜出的非公開資料……不過只要具有一定地位，完成規定手續後，即使是部隊以外的人也可以閱讀該紀錄。

但若是「私人的請求」，情況就未必相同。

男爵夫人的意思是，要分派甚至沒有留下非公開紀錄的高機密性任務給他。

然而……克里斯馬上點頭表示同意。

「我知道了……請您說明內容。」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

規律的鼾聲傳來。

夕陽西沉，連自己的雙腳都看不見的夏儂一行人決定露宿。幸好他們已經離開山路，便將馬車停在主要幹道旁的河岸，迅速吃過晚餐。接下來，他們抽籤決定負責驅逐野獸、驅逐山賊強盜，以及新增柴薪的守夜順序，但……

「睡得還真香啊。」

低頭俯看在營火旁沉沉睡去的雷歐，剛剛小睡起床的夏儂嘟囔。帕希菲卡則在馬車裡休息。

「真是的，還說什麼『包在我身上』。」

「嗯，他也累壞了吧。」

拉蔻兒輕輕苦笑道，她跟雷歐負責第一輪的守夜。

拉蔻兒從營火里拉出一根鐵串，烤得恰到好處的玉蜀黍香味四溢。

「宵夜差不多可以吃羅。」

「嗯。」

夏儂接過她遞來的玉蜀黍，在營火前坐下。

「夏儂……關於他說的那個琥珀騎士的前副團長──」

「德伊魯？巴雷特嗎？我也只聽過名字而已。」

「對，就是那個人。我們也跟他一起去見見對方吧？」

「……你在想什麼？」夏儂皺眉看著雙胞胎姊姊。「雖然不知道老爸他們用什麼方法搶來的……不過官方上他可是殺死帕希菲卡的人喔，要是帶帕希菲卡到那種人的地方去……」

儘管帕希菲卡表面上裝作毫不在意……但夏儂跟拉蔻兒都知道她對自己揹負的命運感到非常苦惱。

被「聖葛林德神諭」斷言會為世界帶來災厄的廢棄公主，只要自己活著就會為人類帶來災難──那種不吉利的想像不斷侵蝕著十