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“好像不小心走到奇怪的地方了。呃……哎、哎……哎喲卡迪娜小姐，是嗎？”

“是愛爾菲緹娜。”

“啊，抱歉。我不太會記人名。”少女爽朗地笑著道歉。“愛爾菲緹娜、愛爾菲緹娜、愛爾揮——好痛！”

她似乎不慎咬到舌頭，但還是繼續重複唸了好幾次愛爾菲緹娜的名字。

“愛、爾、菲、緹、娜。好，我記住了。”

少女點頭的動作很孩子氣。愛爾菲緹娜不禁莞爾，少女板起臉孔。

“哼……你笑我喔？”

“對、對不起。我並沒有……那個……並沒有取笑你的意恩

“嗯，那也無所謂。沒想到愛爾菲緹娜小姐也會這樣笑呢。”聽少女這麼一說，愛爾菲緹娜才發現自己忘了戴上廢棄公主的“面具”。

“那、那個、我——”

“我啊，名叫帕希菲卡。”少女先發制人似的搶著說。

愛爾菲緹娜並不是那種不理會他人、只顧自己說話的性格。

“帕希菲卡小姐……”

“小姐就免了。那我能不能也直接叫你的名字？”

“啊？嗯……”

“對不起，好像打擾到你洗澡了。我在附近隨便走走。結果不小心迷路了。”

“啊……”

“不過這個池塘真清澈耶，而且一個人都沒有，莫非是你專用的？”

“是的……”

“是嗎？好棒喲。”帕希菲卡欣羨不已地說道。

愛爾菲緹娜不覺聯想到咬著指頭的小孩在盯著朋友的零食。

“……你要進來嗎？”愛爾菲緹娜也不明白自己為何會那麼說。

只屬於她的地盤，迴歸自我的場所。

就連在雷納多面前，她有時都會假裝成聽話的小女孩。所以，這裡是發唯一可以讓她迴歸自我的地方。

然而……這裡沒有任何人，誰也不認識真實的她。即使迴歸到原來的自己，也沒有人願意看她。如果沒有人認識她……真正的自已不就等於根本不存在了嗎？

這種……不安。

她渴望有人認識真實的自己。不是廢棄公主．而是非常普通的少女。

“可以嗎？真的嗎？”帕希菲卡雀躍地說。

愛爾菲緹娜微笑點頭。

“嗯，是呀。反正這裡只有我一個人，其他的人也不會——”

“來這裡”那句話被某種聲響掩蓋。

接著出現……一個非常不耐煩的聲音。

“喂！帕希菲卡，你再這樣到處亂跑，小心看守的傢伙嘮叨——”

下一瞬間……跟妹妹同樣撥開灌木叢出現的，不用說就是夏儂。

他旁若無人地抬起頭，然後啞然失聲。

“…………”

短暫的沉默橫亙在三人之間。

保持撥開灌木叢姿勢杵在當場的夏儂。

回頭望向哥哥、目瞪口呆的帕希菲卡。

還有一絲不掛、呆然而立的愛爾菲緹娜。

時間就這樣短暫地流逝。

……結果，最早回神有所行動的是夏儂。他砰的一聲朝妹妹的頭頂敲了一記爆慄，然後直挺挺地向右轉了一圈，接著返回灌木叢內。

“其他就交給你了，告辭。”

“嗯．知道了……咦？等一下啦！…’

帕希菲卡說著，一面追逐倉皇逃逸的哥哥。她撲向黑色外套的背影，扯著她的長髮怒吼：

“你這個呆頭大色魔！就算皇天、后土、拉蔻兒姊肯原諒你，我也饒不了你！”

“等、等一下，這是……”夏儂也不禁有些動搖。

因驟變而一片空白的腦海中，愛爾菲緹娜恍恍惚惚地想道，夏儂說不定跟外表不同，其實是一個很純情的人。

“偷窺是犯罪喲、犯罪！是罪無可恕的大罪喔！”

“放開我！你這傢伙！喂！”

“不許狡辯！這種時候啊，男人就該有默默接受制裁的度量！”

“這是意外，不可抗拒的意外，不是故意的！你也稍微酌量減刑嘛！”

“噦嗦！少女吹彈可破的肌膚可不便宜喔！”

“喂．基本上也輪不到你生氣吧？”

“不許強辯，乖乖地接受肅清吧！”

帕希菲卡緊緊抱住正想逃之天天的夏儂破口大罵。然而，或許是因為體格上的差距，兩人相互叫囂的聲音逐漸遠去。