第28部分(第4/4 頁)

城市淪為廢墟巍然屹立，物體般的屍首散落四處。太陽自地平線彼方消失，天空染上夜晚的漆黑。時間無情流逝，奇蹟終究沒有出現。

即使如此……少女仍繼續注視廢墟。

因為除了注視以外，她已沒有任何可做之事。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「……愛爾菲緹娜。」

愛爾菲緹娜在他人呼喚下回過神來。

硬生生地將沉溺在虛幻中的感官拉回現實，清楚意識到現實的自己。回到不切實際的「現在」，反而讓她的意識更為混亂。

有時……她會為幻覺所苦。

從很久以前就開始了，儘管兒童的智慧有限，但她沒多久就明白那是「過去」或「未來」的情景。

可以看見發生在不同時間的事件，掙脫「現在」這種時間的拘束能力。

不，稱之為能力或許會有語病，因為她無法自由操控，那幾乎形同發作。就結果而言，她也經常無法判斷自己所看到的逼真景象，究竟屬於過去抑或是未來。如果像現在這樣有某些地方跟自己的記憶吻合，那麼還能判斷這是過去發生的事。

她只能旁觀，無法選擇觀看的景象。有時幻想會描繪出非她所願的不幸，她也沒有否定那種惡夢的力量，只能拉回自我意識，從景象中逃離。

「嗯……」

追憶的聲光逐漸遠離。

此刻，淡淡的黑暗包圍在她四周。

她站在漆黑瀰漫的廣大空間裡，大量設定的燭臺正發出微弱的抵抗火焰，因此還不至於伸手不見五指。

這裡是所有自然光源都無法透入的巖盤底層──岩石廣場上橫亙著沉重的黑暗。

若要讓一切暴露在光明中，蠟燭的火光實在太過微弱，數量也過於稀少。

但愛爾菲緹娜並未感到不安。

只要看得到眼前的景象就好。

只要看得到佇立於自己身旁的背影。

只要這雙眼眸裡映照著他的背影，她就一無所懼。就算被黑暗包圍，就算全世界都被幽禁於幽暗中。

他的身材絕對稱不上魁梧，跟其他男子相比，甚至可說有些矮小。但對愛爾菲緹娜而言，他的背影不知為何卻顯得非常寬闊。

或許那是被他收留時的回憶所造成的錯覺。

空腹與脫水狀態使得意識模糊。那時，她只感到他揹負自己行走的背脊。她還記得寬闊而溫暖的背脊觸感十分舒服。

愛爾菲緹娜內心默想。

自己一定是從那時起就一直凝視這個人的背影。

僅僅凝視這個人的背影活到現在。

安心、意義、目的、喜悅。

所有東西──愛爾菲緹娜生存所需的一切盡在那裡。那就夠了，她不需要其他任何東西。只要看著他的背影，她的世界就了無遺憾。

「……愛爾菲緹娜。」

他回頭，確認似的再度呼喚她的名字。

出現那裡的並不是人類原本的「臉孔」。

──而是面具。

一張黑黝黝的假面覆蓋住原本的臉孔。

打從兩人相遇起，從未改變的臉孔。因為是人造品，既不會衰老，亦不會被情感扭曲。

那個單調的樣�