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黃松不覺目瞪口呆，叫苦不迭，愁道：“那可如何是好？”楊起勸慰道：“所謂車到山前必有路，船到橋頭自然直，你我即來之，則安之，以精製動，隨機應變罷了。”

卻聽得窗外有人咯咯笑道：“我哪裡得罪你們了，竟躲在這裡商議計謀，不知要用什麼惡毒的法子來對付我了。”正是淳州府的郡丞大人、不讓嬌媚的再世龍陽。

楊起猝不及防之際，冷不丁被他突然這一唬嚇，只驚得魂飛魄散，胸中砰然心跳不已。再看一旁黃松，頹然而坐，早已駭然得臉色蒼白喪血，額頭冷汗涔涔，掛珠懸水，赫然一幅狼狽不堪的奚落模樣。

郡丞拍掌笑道：“捉賊心虛，想來就是這等的形狀了，有趣，有趣。”推開房門走了進來，一身飄然白衣，束身纖細。

楊起凝神靜息，暗道：“他堂堂一個郡侯的丞相，也是一人之下、萬人之上的尊貴地位，如何躲在別人窗下盜聽竊聞？也就不怕傳揚出去，被世人百姓恥笑譏諷麼？”

咳嗽一二，自壯其膽，旋即朗聲道：“這是說哪裡話來著？我兄弟二人唯恐辜負大人的美意，耽誤淳州孝廉舉薦的大計國事，所以心中惶恐，更生愧疚。”

郡丞微微一笑，揶揄道：“原來如此，楊兄弟胸襟寬廣，不辭怪責，正是響噹噹的一條好漢。我貴為此城的主管執事，輔佐郡侯治理盆地朝政，本該肚中能容舟船、胸中可行車馬才是，為何反倒以小人之心度君子之腹？愧哉！羞哉！是了，楊兄弟不妨就留下為官入仕，長久陪伴於我的身旁如何？但凡有著空閒，便講述一些道理，提點一些人情，自然輕易勝過十年寒窗、春秋苦讀了。”

楊起被他羞臊得滿臉通紅，頓時手足無措，不知所然，好半日方才回過神來，囁嚅道：“大人言重了，我小小的藥鋪夥計，不懂得禮樂詩書，不分辨黑白是非，又哪裡承受得這等誇讚？委實是折煞我了、折煞我了。”

郡丞聽他言語，臉色肅然，正色道：“當得起，當得起，你是藥鋪的夥計，我是堂堂的郡丞，莫非還會拍你的馬屁不成？”

楊起、黃松聞言，大是怔然，暗道：“這話說得甚是有理，世間那有大官大吏向布衣草名溜鬚拍馬、阿諛奉承的？”一時語噎，不知如何辨答承應。

郡丞看他二人頗為尷尬，撲哧一笑，道：“也罷，看你們如此靦腆擰懷、羞澀怯意，我便不好再開將什麼玩笑了。今日來此，也是難得清閒，一時興起，就想央請楊兄弟與黃兄弟講講外面的見聞故事。”

楊起愕然不已，略一思忖，已然明白了其中的緣故，忖道：“他淳州府的居民，無論是那郡侯官紳，還是百姓走卒，世世代代皆生活於這偌大的山水盆地之中，受困結界、步履羈絆之下，千百年來也從來不曾出去探望觀賞得一回，自然便對那三界方圓的種種神妙、千萬玄機是極其嚮往、百般好奇的了。”

驀然一念，心道：“那商皓公號稱賞玩天下無數的自然造化，閱歷見識可謂之廣博無窮，郡丞將他納賢，莫非也是因為如此的情由？”

第十七章　惡鬼索魂

三人天南海北地聊了許久，論起過往，黃松口中皆是木工泥匠、農物成長，或是黃金白銀的買賣生意一類，郡丞不以為然，對楊起笑道：“你們一路從東而來，閱歷累累，見識森森，卻不知哪裡的風物最是有趣？哪裡的人情最是殊異？”

黃松愕然一怔，忖道：“這位大人驀然如此說法，那自然就是叫我閉嘴少言，嫌我嘮叨羅嗦了。”於是三緘其口，一言不發之下，反倒落了個悠閒自在、輕鬆逍遙。

楊起心中自有一番心思，暗道：“我若是將當日妖魔經歷娓娓述來，一者極其耗時費力，與此郡的掌權人物多有往來，便與那伴君如伴虎的亙古道理一般，實在是大大的不妙。

二者他素來養尊處優，如前夜院中所見，正是性情陰陽不定、氣息暴戾莫名，若是不小心稍加得恫嚇恐惶，脾性陡然變化傾軋，想必就要被他責怪追究下來，豈非正是天降厄難？

三者我與黃松尚有要事商議，明日期限之前好歹要尋思出一個脫身的法子才是，哪裡還有時間與他在此糾纏不清？三弊不利，自然也就不能盡興演講了。”

他有此一念，便隨意挑選了幾個無足輕重、波瀾不驚的細微瑣事，既無楚霸王力拔山兮的英雄氣概，又不見荊軻易水瀟瀟的不還悲壯，果真是平淡之極、索然無味，只是其神色語氣都甚是端正，不易聽出其中的敷衍應付之意。

郡丞拍掌笑道：“大千世界，玄妙萬千，不想依舊是如此奇妙、叫人無比地嚮往慕懷