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起掏出幹莫小匕緊護胸前，不覺笑道：“小兄弟，你來此地，不過是遊魂而已，這手中的匕首，並非真物，僅僅是你睡前的一些影像罷了，當不得用處的。而我等實體肉身、活活墜入此地之人，所持器刃，卻是真物。”言罷，將手中的兩塊石斧相磕，磨銼之下，火星四濺，再碰觸幹莫小匕，便如無物。

楊起怔然，旋即一口氣息用力吐出，手中匕首似土渣輕沙一般，瞬間化為細塵，不僅恍然大悟，道：“我先前看它不能幻化，尚以為是受得莫名結界限制，不想我來到此地，其實根本就未曾帶得。”

心念一動，又道：“是了，既然我是這般的情景，那祁恬四人不也是無形無實的魂魄麼？那雷暴也罷，小霸王也好，怎能將她們作為血食？”頓時疑竇叢生，便向樊蒯詢問。

樊蒯道：“靈魂所附，自然就是以肉身作為首選，但夢遊之人不同，只以三陽氣息託付受載。夢界之中的雷暴或是小霸王，既可將我等身體作為血食，又可吞吸三陽氣息以為滋補，無論何種，皆是奪去魂魄依靠，無奈之下，只好寄託於桃花之上，形成人面了。”

楊起大為感慨，道：“如此說來，我站於此地，與你們一併行走，其實不過就是所謂三陽氣息而已？”樊蒯笑道：“不錯，你此刻並非‘人’也，只是一團挾持魂魄的氣息罷了。可惜夢界怪獸無論肉身、氣息皆不願放過，你我都大意不得半分。”楊起暗暗咂舌不已。

又走得約莫兩柱香的工夫，人馬來到了山中的石凹所在，凹面方圓一二里有餘，三面環樹，一面石壁，不大不小，平滑之極。壁上一個石洞，被厚重石門掩閉，雙扇之上，分刻“應”、“鼓”二字，辨析清晰。

洞外三圍翠綠瀰漫，無數巨葉團團緊簇，便似銅牆鐵壁一般。樊蒯見楊起一個身子就要往前探去，慌忙將其扯住，正色道：“你要做甚？”

楊起頗為不解，道：“我看得中間有著極其巨大的一個銅鼓，想必就是那應鼓洞前的草場所在了。既然此刻霸王不在，何不覷準時機，槌敲鼓面，將我幾位夥伴悉數解救出來？”

樊蒯道：“好糊塗的娃娃，誰說那雷暴不在了？不過是你視力拘限，不能探聽得它的動靜罷了。魯莽犯險，只怕不消一時三刻，你這團氣息也得納入它的腹中了。”

作將一個手勢，眾人躡手躡腳，順著旁邊的一條小道，攀上一座光禿禿的巨石山岩，俯下身子定睛打量，應鼓洞外的草木物什，盡皆收入眼底，便見那巨鼓通體精銅所鑄，碩大無朋，受得灰芒惻光照耀，更是蒼白無比，恍忽顫慄寒意，不能自持。

其左側密林之中，一個巨龐怪獸蜷伏打盹，狀若假寐；右側樹枝孔隙之中，隱約幾隻蜥蜴來回竄踱，彪悍猙獰，似乎急切不止，偏偏努力按耐。

樊蒯道：“這便是那霸王與小霸王了！你若有意奔逃到銅鼓之前，未及敲擊一二，定然會被一旁監窺的小霸王發覺狙擊，實在性命難保。便是偶爾成功，巨響之下，也驚起雷暴異獸，陡生無窮惡事。”

楊起隨意瞥看，見大夥兒紛紛從懷中掏出蔓藤，一端綁系一塊石頭，不知究竟是何打算，只是惶亂之間，不及細問，遂道：“大小兇獸，這等逡巡，那可怎樣應付？”

老銅低聲道：“無妨，無妨，那小霸王最是畏懼雷暴的力大凶猛，所以躲避遠遠，莫敢與之衝突打鬥。”

楊起奇道：“二者彼此的體裁身量相差極大，強弱一眼分明，只是這等實力之懸殊，又與我等何益？”

老銅嘿嘿一笑，道：“雷暴口舌極雜，除了食人，這小霸王也是它的歡喜美食。”言罷，蹲伏身姿，往後挪退幾步，旁人知其意圖，紛紛散開，讓出空地。便觀其緩慢立起身子，一手叉腰，一手捏著蔓繩中央，一陣一陣晃漾起來，不過數圈，便成了一個漩渦，兩塊石頭穿風破霧，汩汩有聲。

楊起更是莫名不已，輕輕扯拽樊蒯袍袖，道：“他這是何為？”

樊蒯笑道：“當是打草驚蛇，引小獸為餌，大獸追逐了。”

另外一人附和道：“也因動武難為，但計謀可行，依舊漁翁謀利了。”

樊蒯頷首稱是，繼而衡量老銅身勢，輕聲道：“千萬莫要失了準頭，反倒耽擱大事。”卻看老銅頗是不以為然，撇嘴道：“我的投擲手藝，夢界聞名，失手失誤之說，其實大謬。”一聲吼叫，那藤石漩渦頓時脫手而出，划著弧線便往霸王奔去，砸下許多樹幹枝葉，正堪堪撞在了巨獸身上。

秦末項羽，人稱江東霸王，氣勢熾燃，有拔山之能。民間傳言，說其一聲吼叫，可讓戰馬顫慄；叫兩聲，