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發動進攻,大破沈氐羌,殺一千八百人,俘虜一千餘人,其餘沈氐羌部落全部投降。
當馬賢軍入張掖作戰時,後院起火,當煎羌乘機進攻防備空虛的金城郡。馬賢在擊破沈氐羌之後,迅速回師,討伐當煎羌,一直追出塞外,殺數千人。
緊接著,位於金城郡的燒當羌也重新反叛,在酋豪麻奴的帶領下,入湟中,馬賢四處征討,率軍入湟中作戰,擊敗麻奴,迫使麻奴在122年向漢陽太守耿種投降。
126年,隴西郡鍾羌復叛。馬賢率軍與鍾羌人在臨洮決戰,殺一千多人,其餘羌人投降。
這幾次羌人的反叛,可以說是107~118年羌戰的餘波。經馬賢以六、七年的掃蕩,涼州地界內的羌亂基本上平息。漢羌又維持了數年的和平。
但是好景不長。到了134年,鍾羌部落在酋豪良封的領導下再度反叛,此時擔任護羌校尉的馬續率軍鎮壓,殺死鍾羌數百人。良封率部眾撤退。由於羌戰又起,朝廷將對羌作戰戰功最著的馬賢再次調到前線。次年(135年),馬賢大破鍾羌部落,殺死其酋豪良封以下一千八百多人,鍾羌部落共計十萬人復降。
由於馬賢在羌戰中的傑出成就,朝廷重新任命他為護羌校尉。這絕對不是一個好差事,誰也不知這場無休止的戰爭何時是個盡頭。
三年後(138年),燒當羌再叛,在其首領那離的指揮下,入寇金城。馬賢挫敗了那離的進攻,並於次年(139年)擊殺了那離,並殲滅燒當羌軍一千二百餘人,平定了那離之亂。
羌亂不斷的一個重要原因便是漢官吏的苛政,幷州刺史來機、涼州刺史劉秉均對羌人實施高壓統治,羌人不堪重負,於是又鋌而走險。140年,大規模的羌亂又一次爆發,幷州、涼州境內的且凍羌、傅難羌率先發難,起兵反叛,聯手進攻金城,之後,其他羌胡部落也捲了進來,聲勢浩大,向三輔(長安地區)發動進攻。
此時帝國政府發覺到事情的嚴重性了,趕快撤了來機與劉秉的刺史之職,但為時已晚,剩下的方法,只能是在戰場上決一生死了。因為戰場離長安地區不遠,朝廷動員了左右羽林軍、北軍五營、各郡國駐軍共計十萬人,以護羌校尉馬賢為徵西將軍,進屯漢陽郡。為了防止羌軍勢力的擴張,漢政府下令在扶風到漢陽道路兩旁修築了三百座軍事堡壘,以確保長安城的安全。
馬賢能否勝任“徵西將軍”之職呢?雖然馬賢在擔任護羌校尉期間戰績頗著,但是他卻居功自傲,行軍作戰掉以輕心,每到一處,都是大吃大喝,行軍速度緩慢,擁妻抱妾的,以致於馬融、皇甫規等人都上書朝廷,認為馬賢必遭敗績,不過皇帝對這種警告置之不理。
果不其然,第二年(141年)正月,馬賢與且凍羌在射姑山會戰,結果大敗,馬賢與他的兩個兒子也戰死沙場。羌人的勢力直逼三輔地區,西漢歷代皇陵也被羌人所焚燒破壞。羌戰的局勢急轉直下。
武都太守趙衝率軍與鞏唐羌作戰,擊斃羌軍四百餘人,降二千餘人,稍稍緩和嚴峻的局面,為了保護三輔地區不失,朝廷急調一萬五千人進駐長安附近,加強守備力量。
次年(142年),趙衝繼續對羌軍實施軍事打擊,迫使罕羌部落五千餘戶投降。由於趙衝在掃蕩西羌的一系列戰役中表現傑出,朝廷任命他出任護羌校尉。趙衝確實是非常有能力的一位將領,在接下來的一年中(143年),終於扭轉戰爭的被動局面,他在夏季與冬季發動了兩次對燒當羌的攻勢,斬首一千五百級,前來歸降的諸羌計有三萬餘戶。
正當趙衝躊躇滿志之時,不想在144年卻發生了部將馬玄的叛變,馬玄率領叛亂的羌人逃出塞外,趙衝立即率軍追擊,結果行至鸇陰河時,趙衝軍中的六百多名匈奴人突然叛變,離開大軍揚長而去。趙衝立即率數百人追擊,不幸遭到羌人的埋伏,數百名將士全部遇難,趙衝也戰死。
趙衝雖然戰死了,但是在他的打擊下,羌軍的勢力也遭到重創。145年,左馮翊梁並以和平的手段,收降諸羌部落共計五萬餘戶,這次大規模的羌戰方才告一段落。
從134年~145年十餘年間的羌戰,又耗費國家財政八十億錢的鉅款,生靈荼炭。羌人的軍事力量其實並不能與西漢時代的匈奴人相比,但對漢帝國的巨大破壞程度,遠遠超過當年的匈奴。無論是羌還是漢,都為這場曠日持久,望不到盡頭的戰爭付出慘重的代價。
巨大的代價,所換來不過是十四年的和平。
159年,居住於塞外的燒當、燒何、當煎、勒姐等八羌部落
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